所谓刚愎自用是指：顽固、偏执、一意孤行、拒不接受他人意见。
生活中，这种人都是一些能力比较强的人，只是要强得有点过火，有点过于自信，甚至比过于自信还要严重，这就是刚愎自用。刚愎自用是个贬义词。因而谁都不希望自己有这个毛病，谁都不希望他人指责自己有这个毛病。另外，这个还比较“特殊”，普通人还享用不起，一般是用在“有头、有脸、有身份的人”身上，都用在那些对某一领域或某一方面比较精通的权威人士身上，而且，官越是大、越是有权势的人若是犯了这个毛病，麻烦可不是一点点。为它，本来可以成功的事会搞得一团糟；为它，原本是很有威望的人结果是身败名裂；为它，甚至会导致祸国殃民的可怕后果。凡刚愎自用的人都非常自负、傲气十足，都认为自己是穷尽了真理的人。应该说没有一点“资格”、“本领”是不能拥有刚愎自用这个称号的。
凡刚愎自用的人都是顽固、守旧、偏执，对待某种理念过于专注、认准了的，就坚持到底、死不回头，一个劲地认为自己是在坚持原则、坚持真理，实际上他们认的却是死理儿，一点灵活性都没有。这类人面对世界的发展进步，觉得是不可思议或是在胡搞；自己的这种想法，明明是与时代潮流相违背，却反过来认为是时代在倒退，是一代不如一代。这类人对新事物、新人物、新现象、新趋势一律看不惯，视作洪水猛兽。凡刚愎自用的人都是极其爱好面子的人。这类人自尊心强极，一点都冒犯不得。谁若是当面顶撞了他，尤其是在大庭广众之中顶撞了他，他就会火冒三丈，认为这是故意和他过不去，故意让他下不了台，是故意在寻衅，他就会从此记在心上，这个“伤口”就很难愈合，往往是一辈子都难以忘掉。
谈到刚愎自用，笔者想起了那位“力拔山兮，气盖天下”的大英雄项羽，此人就是刚愎自用最杰出的代表。史书记载，汉将韩信开始是跟着项羽的叔父项梁做事的，项梁死后归了项羽，他在项羽手下干过，提过不少建议。他对自己在项羽手下那段生活很伤心。韩信攻占了齐国以后，项羽派人去游说他，劝他叛汉，要么归楚，要么中立。韩信当时很伤心地说了这么几句话：我韩信在项羽的手下干事，官位最高的不超过郎中，职位只是执戟；言不为项王所听，计不为项王所用。我的价值得不到体现。所以，韩信跳槽了。项羽为什么听不进去？项羽太刚愎自用了，他只会相信自己。一个侍从向他提建议，他能放到眼里吗？项羽因此而失去了一位军事天才，也为自己的最终失败埋下了祸根。
刚愎自用的人往往都是好大喜功的人。这类人喜欢自我肯定、自我表彰，做了一点点有益的事，就沾沾自喜、到处表功，惟恐他人不知道。这类人也只喜欢听好话、听吹捧的话，不喜欢听不同的意见，更不喜欢听劝的话，因在他的周围聚集着一帮献媚于他的小人，这些小人会投其所好，在他的面前搬弄是非，有权势的刚愎自用者离“忠良”，就会越来越远。
刚愎自用是一种非常可怕的坏毛病。它可以使人不知道天高地厚，骄横跋扈，自以为是，离真理越远，离自己身败名裂越来越近。那么，我们怎样才能纠正或消除刚愎自用这一坏毛病呢？下面几点可以去尝试：
1.虚荣心不要太强，应尽量听取别人的意见。心太满，就什么东西都装不进来；心不满，才能有足够装填的空间。古人说得好：“满招损，谦受益。”做人就应该虚怀若谷，让胸怀像山谷那样空阔深广，这样就能吸收无尽的知识，容纳各种有益的意见，从而使自己丰富起来，不犯文过饰非的毛病。
2.不要轻易否定别人的意见。要理解别人、体贴别人，这样就能少一分盲目，要善于发现别人见解的独到性。只有这样才能多角度、多方位、多层次地观察问题，这是一个现代人必须具备的素质。无论如何不能一听到不同意见就勃然大怒，更不能利用权势将他人的意见压下去、顶回去，这样做是缺乏理智的表现、是无能的反映，只能是有百害而无一益。
3.要有平等、民主的精神。这种精神形成的前提条件是有一种宽容的心态。只有互相宽容，才能做到彼此之间的平等和民主。学会宽容，就必须学会尊重别人。尊重领导，人们一般容易做到，尊重比自己“低得多”的人，尊重普通人、尊重被自己领导的人，却很难很难，尊重就必须从这儿开始。什么叫尊重？就是认真地听、认真地分析，对的要吸收，要在行动上改正；即便是不对的，也要耐心听、耐心地解释，做到不小气、不狭隘、不尖刻、不势利、不嫉妒，从而将自己推到一个新的高度。
4.要培养正确的思想方法。人为什么会刚愎自用？一个很重要的原因在于他的思想方法出了问题，经常是一孔之见还要沾沾自喜，经常是一叶障目还要自得其乐。这类人不懂天外有天，不懂世界的广阔。因而夜郎自大，所以必须在思想方法上来一个脱胎换骨。
5.要多做调查研究。刚愎自用者的最大毛病就是自以为是，就是想当然，认为自己在书房里想的一切都是千真万确。明明是脱离实践的，却还要坚持下去。为什么？就是因为他们书本知识太多，实践知识太少。所以，建议这类人要多多跑到火热的实践生活中去，进行实地的调查研究，看一看实践是怎么回事，这样就很容易避免刚愎自用的产生。