佛家说，众生皆平等，人人能成佛。我们要平等地对待每一个人，而不论其贫富或贵贱。
——圣严法师
每个人都有佛性，每个人都可以成佛。每个人都可以自己自然而然地领悟生命的真谛，都可以有一个充满生机、充满智慧的生存状态，这是一种大自在、大欢喜的存在，这就是佛。
圣严法师认为，修行的人要有平等心、慈悲心、恭敬心，恭敬修善法。与一切境界绝无分别执著，这是心真得到清净平等了，自他分别执著都没有了。所以行愿完全相同，就成佛了。所以，他倡导“平等地对待每一个人，而不论其贫富或贵贱”。
悟达禅师做云水僧时，有一天途经京师，看到一位西域异僧身患恶疾，无人理睬，于是就为他擦洗敷药，细心地照顾他。病僧痊愈后对悟达禅师说：“将来如果有什么灾难，你可以到西蜀彭州九陇山间两棵松树下面找我！”
多年后，悟达禅师的法缘日盛，唐懿宗非常景仰其德风，特封悟达禅师为国师，并钦赐檀香法座。这时，悟达禅师自觉尊荣，也渐渐起了傲慢之心。一日，悟达禅师膝上忽然长了个人面疮，眉目口齿皆与常人无异。
悟达禅师看了很多医生，都无法医治，束手无策之时，忽然想起昔日西域异僧的话，于是就依约来到九陇山，找到西域异僧并道明来意。西域异僧胸有成竹地指着松旁的溪水说：“不用担心，用这清泉可以除去你的病苦。”
悟达禅师正要掬水洗涤疮口，人面疮竟然开口说道：“慢着！你知道为什么你的膝上会长这个疮吗？西汉史书上袁盎杀晁错的事情你知道吧？你就是袁盎转世，而我就是当年被你屈斩的晁错。十世以来，轮回流转，我一直在找机会报仇，可是你却十世为僧，清净戒行，一直苦无机会下手。直到最近你集朝野礼敬于一身，起了傲慢之心，有失道行，我才能附在你身上。今日蒙迦诺迦尊者慈悲，以三昧法水洗我累世罪业，今后不再与你冤冤相报。”
悟达禅师听后，不觉汗如雨下，连忙俯身捧起清水洗涤，突然一阵剧痛，昏了过去。当他醒过来的时候，膝上的人面疮已经消失不见，眼前也没有什么西域异僧。
佛说：众生平等，对人恭敬，就是在庄严你自己。人与人之间本无高低贵贱之分，无论我们担任什么职务，从事何种工作，取得何种成就，都是社会的分工，都不应该以此去傲视别人。
芸芸众生，谁不是沧海一粟呢？能够正视自己的人，会虚怀若谷，谦虚谨慎，从而才有更严格的要求与更高的追求，人生才能达到新的高度。圣严法师说：“一个高级的宗教，相信天堂一府是身后的因果报应，然而尚在活着的时候，应当站在人的立场，把人的责任和义务担负起来，把人的标准做好，才是最重要的。‘人成即佛成’，有了完美的人格，离佛也不远了。