我尝试每天喝八杯水，可结果并非每一两个小时喝一杯，而是早上醒了喝三杯，午饭的时候喝三杯，下午又喝两杯。这么做，我能获得身体所需的水分吗？
过去几十年间研究地球人的外星人肯定发现了一个奇怪的现象：我们变得非常依赖水瓶，就像查理·布朗的朋友莱纳斯依赖他的毯子一样。（我要坦白一下：在写这篇文章的时候，我手边就有个大水瓶。）
“每天至少要喝八杯水。‘真的吗？’八杯水的说法有科学依据吗？”鉴于这一健康建议的普遍程度，这对于科学期刊文章来说可能是个挺出乎意料的题目（参见2002年的《美国生理学杂志》）。这篇文章的作者是达特茅斯医学院的外科医生和肾脏专家海因兹·瓦尔汀，他得出的结论可能更令人出乎意料。
虽然瓦尔汀发现喝水极少的人更易患膀胱癌、结肠癌、心脏病和偏头痛，但研究未能确定多喝水与健康之间有必然的联系。总的来说，他得出结论是，每天喝八杯水的益处虽然广为流传，但基本上没有什么根据。他还认为虽然炎热天气和体力活动会增加身体对水分的需求，但八杯水超出了温和气候中无大量运动者对水分的需要。
至于通过喝水是否能获取最大水分，一项研究发现，在几个小时之内摄入的几杯水的大部分都会保留在身体内，但如果是在15分钟内喝下等量的水，水分就会流失。人的水分保存能力有很大的个体差异，而且也取决于每日摄入的盐量。血液中的钠离子浓度会影响脑部的渗透稳定器，它发出的信号可以控制口渴感和水分保存能力。
与食物同时摄入的水分能够更好地被身体吸收，而且与普遍流传的说法不同，这样不会减缓消化。实验中，同时吃东西和喝水的老鼠与吃东西时没有水喝的老鼠的消化速度是一样的。
水分摄入可以影响卡路里的摄入。在为期12周的饮食实验中，中年人和年龄更大的受试者在餐前半小时喝两杯水，试验结果表明他们的体重比餐前没有喝水的受试者多减了5磅。喝水似乎不会抑制年轻人的食欲，但在另一项研究中，增加食物本身的水分含量也会减少卡路里的摄入。