在我们家小区里散步或慢跑时，我会出于安全考虑一直待在人行道上。可我妻子说在马路上散步或慢跑对关节好一些，因为马路表面“更软”。假定她说这话的时候脑子是清醒的，那么在水泥和沥青路面上进行休闲性质的慢跑或散步效果真的会有所不同吗？
根据传统看法，水泥地比沥青地面对跑步损伤更大。跑步者每跑一英里大约冲击地面一千次。因此，任何能够减少足底冲击力的东西，哪怕减少量很小，也会减少与压力相关的损伤。
1997年5月，《跑步世界》杂志给跑步的各种地面进行了评分，1分为最差，10分为最佳。以下为其评分结果：雪地——2分；水泥地——2.5分；沙地——6分；沥青——6分；跑步机——6.5分；合成跑道——7分；煤渣跑道——7.5分；灰土地——8分；木屑地——9分；草地——9.5分。
大众杂志的一些文章引用临床研究结论说，不适宜的跑步场地是导致压力相关损伤的一个主要原因。不过，跑步者的受伤率并不能证明在某一种地面跑步一定会导致损伤。还需要确定有多少人在这种地面上跑步且没有受伤。
经过搜索发现，医学文献中有4篇研究对主要在水泥地面和主要在沥青地面跑步的人所受损伤进行了比较。总计有4600多名业余和职业跑步者在2～12个月间接受多次调查。其中三项研究认为跑步场地表面对损伤几率没有影响。
第四项研究发现，跑步场地表面对男性跑步者受伤几率没有影响，但在水泥地面跑步的女性跑步者中有超过三分之二的人有过更多损伤。这项研究是四项中规模最小的一项，而且受调查者中只有15位主要在水泥地面跑步的女性。她们因为其他原因而更易受伤也是有可能的。
1986年10月在《运动医学》杂志上发表的一项物理学研究相当有趣，它可能有助于解释为什么跑步者的损伤似乎和地面硬度无关。研究的作者发现，足部冲击水泥地面引起的垂直力最大值竟然比在沥青地面或草地上要低。而且跑步者的足部与水泥地面的接触要比与其他地面的接触长几毫秒。
这一发现获得的结论是：在脚步接触地面之前，跑步者会无意识地根据自己对地面硬度的感觉来调整腿部力量，以便进行缓冲。