为什么维他命、矿物质与药品会随着时间的推移而失效？
我问了一个药剂师，他说冷冻也没有用。为什么呢？
食品冷冻是为了降低微生物活性，但许多药物和营养品的主要问题并不是微生物造成的腐烂。相反，随着时间变化而发生的化学作用会导致药品物质与非药物成分的降解，甚至容器也会被降解，同时可能使化学物质进入药品。
药品会与空气中的氧气（氧化）和水（水解）发生反应，这些都是非常普遍的分解模式。如果药品暴露于光、热与高湿下，会加速其分解。所以浴室的药橱并不是存放药物的好地方。
在药物过期之前，至少需保持90%的原有功效。估算药品上架时间是基于标准状况，但药物的分解会根据储存情况而可快可慢。分解了的产品可能有毒，但这也根据药品的储藏情况而有所不同。
合理丢弃不用的药品非常重要，如今它们大部分都被丢在水中。即使它们的含量非常低而不至于伤害人类，它们依然可能影响鱼类与其他野生动物，而抗生素的残余含量可以增加细菌的抗药性。如果你所在的城市没有专门回收药品的地方，环境保护署建议，在将药品扔进垃圾桶前，应将其与其他无用垃圾（如猫砂）混合。