（1）酸腐味：在暴饮暴食后发生消化不良，呕吐最常见。细菌性食物中毒、急性菌痢在腹泻前常发热、腹痛和呕吐。胆囊炎、胆道蛔虫、胆石症、阑尾炎、胰腺炎均有不同程度的呕吐，吐出物有腐败发酸的气味。
（2）粪臭味：呕吐物中有粪汁，常表示十二指肠以下有梗阻。肠梗阻的病人除了呕吐带粪臭的呕吐物外，常伴有腹痛、腹胀和便秘。中年以上患者呕吐物中有特殊的臭味，要警惕胃部的恶性肿瘤。小儿呕吐粪汁兼有血便，提示存在肠套叠。
（3）胆汁气味：呕吐物可呈黄色或绿色。胆石症患者严重时可吐胆汁；幽门功能紊乱的胆汁反流性胃炎患者，呕吐胆汁是个突出的症状；十二指肠壅积和肠梗阻的患者，都可反复地呕吐胆汁。
（4）血腥味：呕吐物全部是血，表示存在上消化道出血。鲜红或暗红者，应考虑食管或胃静脉曲张破裂，患者往往有慢性肝病史，体检中还可发现其他的肝硬化门静脉高压的体征，如腹壁静脉怒张、脾大、腹水等。深咖啡色有可能是肿瘤出血，或是急性胃黏膜出血。严重失血的患者常伴有面色苍白、心悸、出冷汗，甚至血压下降、发生休克。
（5）蒜臭味：对于中毒患者，如果呕吐物中有浓烈的蒜臭味，要考虑有机磷农药中毒，或误服灭鼠药磷化锌。
（6）其他气味：醉酒人的呕吐物有很浓的酒味；有气味的药品误服中毒发生呕吐时，亦可闻到相同的气味。应该注意的是，许多呕吐可能为胃肠外的疾病所引起，如脑炎、脑膜炎、颅内肿瘤、颅脑外伤、高血压脑卒中、肝炎、百日咳等引起，应及时送往医院救治。