制造商敏锐地抓住了这一商机，纷纷在自己的产品上标出“无磷”、“可生物降解”、“保护臭氧层”、“绿色产品”等字样，企业对外宣称“绿色公司”、“环保先锋”，一时间，从彩电、冰箱、空调、洗衣机到洗衣粉、涂料等，均有大量“环保”产品上市。但对消费者来说，想要在各种产品与环境的复杂关系中作出有利于环境的选择几乎是不可能的。消费者日益增长的环境意识使许多生产者和零售商通过绿色广告的形式努力使自己的产品在市场上占优势，打败竞争者。这种绿色广告的形式是企业通过使产品向环境友善方面转化以满足消费者购买“环保”产品的愿望。但是事实上并不是所有的绿色广告都准确，使用得体，二些广告很显然只为了抓住消费者的心理。即使所有的广告都可以用合理的科学依据加以检验，但仍会使消费者在各种环境问题上产生混乱，有时还会有很含糊的广告。当消费者置身于生产者自己所作的各种宣传中时，往往会习惯地失去自己的信念，而“放弃”挑选环保产品的努力。这种情况削弱了刺激企业对有利于环境的产品和生产过程进行投资，因为企业即使生产对环境有利的产品，在市场竞争中也不能占优势。
这一矛盾迫切需要具有高度权威和可信度的第三方签署证明，使绿色消费、环保产品规范化，帮助消费者识别什么产品对环境更有利，使生产真正环保产品的生产者受益。
为保护和扶持消费者的这种购买积极性，帮助消费者识别真正的环保产品，一些国家政府机构或民间团体先后组织实施了环境标志计划，引导市场向着有益于环境的方向发展。
（二）环境标志的概念
中国环境标志图形由中心的青山、绿水、太阳及周围的十个环组成。图形的中心结构表示人类赖以生存的环境，外围的十个环紧密结合，环环紧扣，表示公众参与，共同保护环境；同时十个环的“环”字与环境的“环”同字，其寓意为“全民联系起来，共同保护人类赖以生存的环境”。
环境标志是一种标在产品或其包装上的标签，是产品“证明性商标”，它表明该产品不仅质量合格，而且在生产、使用和处理处置过程中符合特定的环境保护要求，与同类产品相比，具有低毒少害、节约资源等环境优势。
实施环境标志认证，实质上是对产品从设计、生产、使用到废弃处理处置全过程（也称“从摇篮到坟墓”）的环境行为进行控制。即：设计时，考虑资源与能源的保护与利用；生产中采用无废少废技术和清洁生产工艺使用过程，使用时要有益于公众健康，而不是有损于公众健康，直至废弃阶段，应考虑产品的易于回收和处置。它重视资源的回收利用和产品的环境性能，不但要求尽可能地把污染消除在生产阶段，而且也最大限度地减少产品在使用和处理处置过程中对环境的危害程度。它由国家指定的机构依据环境标志产品标准及有关规定，对产品的环境性能及生产过程进行确认，并以标志图形的形式告知消费者哪些产品符合环境保护要求，对生态环境更为有利。
发放环境标志的最终目的是保护环境，它通过两个具体步骤得以实现：一是通过环境标志向消费者传递一个信息，告诉消费者哪些产品有益于环境，并引导消费者购买、使用这类产品；二是通过消费者的选择和市场竞争，引导企业自觉调整产品结构，采用清洁生产工艺使企业环保行为遵守法律、法规、生产对环境有益的产品。
（三）环境标志的作用
1.倡导可持续消费，引领绿色潮流。
近年来，人类赖以生存的地球受到日益严重的破坏，环境问题引发的病症越来越多，人类健康的保障系数越来越小。为维护自身生命安全，人们非常强烈地渴望绿色环境的复苏。这直接导致了消费观念的变化，由此，绿色消费逐渐成为当今消费领域的主潮流：
在瑞典，最近对第二大零售店中消费者进行民意测验，结果表明，85％的消费者愿意为环境清洁而支付较高的价格；在加拿大，80％的消费者宁愿多会出10％的钱购买对环境有益的产品；另外40%的欧洲人喜欢购买环境标志产品而不是传统的产品。
在日本，批发商们发现，他们的顾客多数愿意挑选和购买贴有环境标志的产品。
在英国，1988年9月出版的《绿色消费指南》，在9个月内居于最畅销售书的首位，出售了30万册以上。
在德国，环境数据服务公司（LNDS）最近完成一项名为《生态标志，在绿色欧洲的产品管理》的研究，该报告涉及再生纸、涂料、喷雾剂工业。报告认为，环境标志培养了消费者的环境意识，强化了消费者对有利于环境产品的选择。
美国著名的盖洛普民意测验发现，目前，绝大多数人认为环境保护比经济增长更具战略意义。
在我国，据某调查公司最近对广州地区地调查显示，在被调查的23085人中81.7％完全愿意为购买有益于环境尤其是居室环境和饮食环境的产品而支付更多的钱，15.5％比较愿意在经济条件许可的范围内购买环境标志产品，只有2.8％表示无所谓。
消费者是市场的“上帝”，消费者的购买倾向直接影响着产品的发展方向。
最新资料表明：德国环境标志产品已发展到4000多种，占其全国商品的30％，日本标志产品有2500多种，加拿大标志产品已发展到800多种，正是由于公众环保意识的提高而逐步影响着制造商和经销商的经营思想，推动了市场和产品向着有益于环境的方向发展。
在日本，55％的制造商表示他们申请环境标志的理由是环境标志有利于提高他们产品的知名度，30％的制造商认为获得环境标志的产品比没有贴环境标志的产品更易销售，73％的制造商和批发商愿意开发、生产和销售环境标志产品。
美国环境保护局（FPA）于1992年发起“能源之星”计划凡是与计算机相关的产品，在非使用状态（休眠状态），耗电低于3瓦，而且易回收、低噪声、耐辐射，达到这一条件便可获得环保局颁发的（能源之星）标志。美国环保局要求，所有参加“能源之星”计划的厂商要保证它们生产的台式PC机和激光打印机的能耗降低50%～70％，到1993年5月，全世界就有53家个人电脑制造商和环保局签订了协议，这些厂商在PC机市场占60％，还有12家打印机制造商和环保局签约。据美国环保局推测，推行“能源之星”计划可为纳税人节省20亿美元的政府电力开支，经济效益显著。
40％的欧洲人已对传统产品不感兴趣。而是倾向购买环境标志产品；日本37％的批发商发现他们的顾客只挑选和购买环境标志产品。德国推出的一种不汞、镉等有害物质的电池，在获得蓝色天使（德国标志）之后，贸易额从10％迅速上升到15％，出口英国不久就占据了英国超级市场同类产品10％的营业额。
2.跨越贸易壁垒，促进国际贸易发展。
从国际贸易竞争来看，当前，在保护环境和人类健康的旗帜下，国际经济贸易中的“环境壁垒”更加森严，发展中国家商品进入国际市场的形势日趋严峻。以服装行业为例，以欧盟为代表的一些发达国家通过制定各种环保生态标志签制度，保证那些采用环保生态标签的纺织品已经检验且不含有害物质，并在标签上作明显的标志。出口到欧盟成员国的服装和纺织品，如果超出法律规定或买家的环保一生态要求，就会被禁止进口或被出口商拒收货品。不久前，中国苏南一家服装厂出口到欧盟的服装因拉链用材“含铅过高”被买家退货，白白损失10多万美元，最终导致企业破产。
从当前我国经济形势来看，中国加入WTO后国外产品将大量进入中国市场，竞争将更加激烈，企业的生存环境随之大为改变。目前，我国大部分企业眼睛盯着脚尖，不注重开发新产品，而是大打价格战，在竞争中靠价格取胜。这些企业在目前的状况下还可以生存一一把生产、销售以及竞争都局限于国内、省内甚至地区内，而入世后，这个圈子必将被打破。企业的生存环境对企业的影响虽不是立竿见影，但潜移默化不可忽略，新时代的到来，谁又能主沉浮？答案无疑是企业主动适应入世后环境的变化。
入世后，由于人们获得新产品、新信息、新观念的渠道大大增加，随着眼界的开阔，消费者的要求也会越来越高。因此，聪明的企业会更加关心消费者的要求，这一点在现在已是一些企业竞争取胜的关键。入世后，这方面的挑战会更加明显，各种产品若想在国内市场站稳脚跟或打入国际市场，就必须让自己的“出生证”得到更广泛的认同。绿色消费是当代世界消费领域的主潮流，环境标志产品已越来越受到人们的重视与喜爱，它应是企业的必然选择。
无论是从国际贸易还是从中国企业将要面临的形势来看，企业若要在未来的竞争中求生存、求发展，就必须要早日通过环境标志产品认证。
3.经济发展规律启示企业选择环境标志。
中国当前实行的是社会主义市场经济体制。所谓社会主义市场经济是在国家宏观调控下，以市场为基础进行资源配置的一种经济形态。在这种经济形态下，无论是何种类型的企业在市场竞争面前都机遇均等。
随着市场经济的成熟，一些在市场竞争中逐步成长起来的大中型企业必将成为自己所属行业的领头雁，而竞争意识薄弱、缺乏战略眼光的企业终会被市场淘汰出局。
绿色消费已成为当代社会的新时尚，在这种条件下，企业只有抓住机遇，生产有利于环境的环保产品，才能为企业的长远发展奠定坚实的基础。
三、对申请认证企业的要求
符合下列要求的申请者均可申请认证：
1.具有明确法律地位；
2.遵守国家法律法规和其他要求；
3.产品在环境标志产品认证范围内，能够符合相应的环境标志产品技术要求；
4.按《环境标志产品保障措施指南》的要求建立并实施环境标志产品保障措施。