这种方法是我国水稻产区传统的方法。由于蛋鸭体型较小，行走灵活，觅食力强，采用放牧饲养，可因地制宜地充分利用海涂、稻田、河沟、湖汊、江滩、草滩等放牧场地。鸭可采食丰富的自然饲料，如杂草、小虫、谷粒、螺蛳、小鱼虾等。
放牧前要进行放牧训练，主要是对其采食野外饲料的训练。鸭子吃惯了配合饲料，初次见到野生饲料可能不敢采食，所以要先进行训练调教。还要对鸭子进行固定信号和动作的训练，使鸭群建立起听从人指挥的条件反射。如果一群鸭子放在野外，没有经过调教，很难控制，轻则分散逃跑，严重时发生惊群，互相践踏致死。经过口令训练后，鸭便能听从指挥，方便管理。
放牧时赶鸭要缓慢。放牧场地选择坡度小、平坦宽阔的地方。天气炎热时应在清晨和傍晚放牧。在流水中应逆水放牧，便于觅食。有风时应逆风放牧，以免鸭毛被风吹开受凉。此外，还必须注意兽害、防风雨、防雾、防冰雹、防农药和化肥中毒等。