写作是人类的高级智能行为。因此，在写作前，明确了解写作这一特定行为的出发点、手段及目的，并形成明确的意识，无疑会让自己的行为更加科学合理，更加经济有效。议论文写作的某一话题、某一问题、某一现象、某一观点，实际上就是议论文的题目，即英语议论文的topic。
topic加上由topic衍生出的写作者自己的观点或看法就是议论文写作的出发点。写作者自己的观点或看法就是议论文的主题思想，即thesis。写作的目的就是写作者所认为的值得读者赞同或支持的或写作者认为是合理的、自己的观点或看法。显然，从出发点到目的的手段就是写作者的论点、推理和事实依据了。论点，即是由写作者提出的主题思想的支撑点（Suporting points）。议论文的主题是一个总的基本的思想或观点。作者为了让读者明白或赞同其观点，就必须将其细化或分解成几个相对细小具体的观点加以议论。于是，这些细化的观点就成了议论文的次主题或分论点。议论文一般都有两个以上的分论点。
议论文的目的是让读者支持其观点或看法，或认可其观点或看法的合理性，换言之，是让读者信服其观点。因此，写作者必须以理服人，以事实说话，于是，在议论中，还少不了逻辑思辨的推理和事实依据。在议论文中，没有逻辑严密的思辨推理和事实依据，写作者的思想观点是难以让人信服的，更不用说奢望得到人们的支持。
下面拟探讨几种不同类型议论文的展开方式。
议论文的题目是议论文写作的出发点。根据议论文的题目，可以把议论文分为泛性题目型、观点题目型、问题或现象题目型、暗示题目型。
1.泛性题目型议论文
顾名思义，泛性题目型议论文的题目是一个一般的、笼统的或泛性的概念。这样的英语写作题目如Money， Friends， Frendship， Love， Time， Culture， Hongsty， Heath等。
正如上述例子中所呈示的这样的题目，一旦确定或要求写议论文之后，写作者首先需要做的就是要对主题进行定位。写议论文时，对泛性题目的主题定位常常是写作者很头痛的事情。泛性题目的概念一般较抽象或泛性，其发散性很大，也即是可以从很多个可能的方向找到一个主题。因此，泛性题目的主题定位有点像在一个大海或大湖里行舟，从哪个方向都可以靠岸，却又似乎觉得从哪个方向靠岸都不容易，但是又必须选择一个方向。如果对泛性题目的主题定位不好，就好似让舟没有一个确定的方向，始终无法靠岸，只能在海中、湖中徘徊。
同样，泛性题目的写作如不能确定主题，则无从下笔。于是，作者要么只能东拉西扯，要么表现不了议论文应有的主题。泛性题目一旦确定了主题之后，再坚定地围绕主题去展开，这样的议论文也就大体上没有问题了。如图7-6所示为泛性题目议论文的写作规划模型。
泛性题目
主题定位
支撑论述点1
支撑论述点2
支撑论述点2
……
结论
以Money为题的泛性题目议论文的写作规划1：
Money
主题定位：People make money by different ways
支撑论述点1：正面论述
论据1.Legal ways
论据2.Moral ways
支撑论述点2：反面论述
论据1.Illegal ways
论据2.Immoral ways
支撑论述点3：……
结论
以Money为题的泛性题目议论文的写作规划2：
Money
主题定位 Money decides one's life
支撑论述点1：Money means success
论据1.Material possession
论据2.Social status enhancement
支撑论述点2：Money means happiness
论据1.Respect from others
论据2.Realization of one's dream
支撑论述点3：……
结论
从Money这一泛性题目可以看出，一个泛性题目根据不同的主题定位，可以衍生出多个不同版本的主题作文。就文本写作技巧水平而言，泛性题目的不同的主题定位并不影响写作文本的质量。当然，当你的主题定位涉及一般或普遍的道德或情感认知的文章会因为观点无法得到读者普遍的认同时而使得文本质量受损。
另外，文本主题定位也有可能与你文章的特定阅读者或审阅者的思想意识相冲突而会影响到对你文章的评价。前两年，笔者读到一个自称大学中文研究生写的他参加高考作文阅卷感想的文章。文章中作者谈到，在阅卷中有位思想旧套的中学语文老师，由于思想旧套，凡是遇到文章主题与他本人思想观点有冲突的文章，无论写得有多好，统统被他以极低的分数甚至以零分给封杀掉。这位中文研究生阅卷老师感叹，不知有多少优秀的作文和优秀的学生就这样被无端的给毁了。可见，在写作文时，写作者也不妨在主题定位时将作文受众或阅读者的一定的可能的观点接受纳入考虑的范围。
2.观点题目型议论文
观点题目型议论文题目分为观点明确型题目和观点选择型题目。观点明确型题目本身就是文章的命题性主题，如Life can't be with out Love，Success Results from Attempts and Efforts等。
观点选择型题目本身给出了一个明确的主题，但需要写作者自己进行选择和取舍，如Money is Bad or Good？ Can Success be Measured by Money？ Saving Money for Tomorrow or Spending to Morrow's Money Today？
观点题目型议论文与泛性题目型议论文相比，观点题目型的主题要比泛性题目型的主题要明确，降低了主题的模糊性和可选择性。除了这点之外，观点题目型议论文与泛性题目议论文的写作基本相同。
3.问题或现象题目型议论文
问题或现象题目主要是关于一些社会上或我们生活中出现的问题和现象。问题或现象型题目在议论文写作中占有相当的比例，例如Internet， Fake Commodities， Market Economy， Towo-day Holiday， Cheating and Plagiarizing in Colleges， Environmental Pollution， Unemployment， Unfair Competition ， Harmonious Society， China Entry of WTO等。
问题或现象题目型议论文的主题定位，可以是全面定位，也可以是微观或局部定位。全面定位的主题就是写作者对题目所指的问题和现象有看法和评价，主要有认同（赞赏）型观点、中庸型观点以及不认同（批评、警示）型观点三种。
问题或现象题目议论文的主题的支撑部分一般包括对该问题或现象的影响（好的影响，用途，优点，不好的影响，后果或者好的影响与不好的影响）或现象或问题本身的现状及发展趋势加以议论，以及对人们如何应对该问题或现象做出作者的建议。而选择中庸型观点议论则一般就问题或现象现状或发展趋势做一些中性的探讨议论。
一般来讲，一种问题或现象都对社会或人的生活等具有一定的影响，所以，人们自然对之有一定的态度、观点或感受。因此，当人们议论某一问题或现象时，谈及问题或现象的影响以及建议如何应对这一现象或问题符合人们的一贯思维习惯，同时也给人一个完整的感觉。
审题范例1（中性定位）：
Internet
主题定位：Internet changes our life
论点1：Conveniences brought by internet
论据a： information
论据b： enjoyment
论点2：Different uses for different people
论据a： use for clerial work
论据b： use for students
论据c： use for bussinessmen
论点3：Bad effects of internet
论据a： transmission of violence
论据b： transmission of lustful information
……
Conclusion
审题范例2（不认同定位）：
Internet
主题定位：Internet's harms to children and teenagers
can't be neglected
论点1：Violence
论点2：Sex
论点3：Health
Conclusion
问题或现象题目型议论文也可是微观或局部主题定位的。相对而言，对于主题的微观或局部定位，写作者要更容易把握一些。微观或局部定位就是将写作重心放在问题或现象的某一具体侧面上，如问题或现象产生的背景、原因、后果，或如何应对等问题上。
审题范例1：
Fake and malicious commodities
主题定位：Fake and malicious commodities have many reasons（原因）
支撑论点1：Fierce market competitiom
支撑论点2：Weakness in supervision and legislation
支撑论点 3： consumers' awareness， knowledge and education
……
Conclusion
审题范例2：
Fake and malicious commodities
主题定位：Harms done to various aspects of our society（危害）
支撑论点1：Harms to people's health and lives
支撑论点2：Harms to normal economic operation
支撑论点3：Harms to international trade and a country's repu- tation.
Conclusion
审题范例3：
Fake and malicious commodities
主题定位：Fake and malicious commodities（应对方式）
支撑论点1：Legislation
支撑论点2：Supervision
支撑论点3：Consumers awareness and education
Conclusion
4.暗示题目型议论文
暗示题目型议论文是指所要求写作的议论文没有一个明确的题目。文章的题目是通过一定的背景材料暗示出来，而由写作者根据自己对所给材料的理解，自己拟定出文章题目。
这一类型的议论文的背景材料常常有三种形式：文字材料型、图形材料型以及文字图形材料混合型。文字材料型是以文字形式提供一定的写作背景材料，这些材料可以是一个短小的故事、一种现象的描述、一个寓言等。图形材料可以是各种各样统计图表，有一定意思简笔图画或漫画。有时候，这些材料中既有图画，又给了一定的文字提示，可以称之为文字图形材料混合型，如2001年研究生考试中的作文试题，图中画的是：在黑暗的背景里有一盏燃烧的油灯，灯的火苗为一幼童的笑脸，除此之外，在图的上方还有一行文字“爱心是一盏灯，在越黑暗的地方越明亮”。
在暗示题目型议论文中，给出的材料就是写作者写作的出发点。文章的题目以及文章的主题都由所给材料产生。另外，暗示题目型议论文通常还会对文章的写作提出一些特定的或具体的要求，即几点具体的写作条件directions。这些写作条件directions常常是对文章的段落结构、文章的内容、文章的字数的明确、具体的要求。以下是几则暗示题目型议论文的写作条件directions实例：
例1 2000年考研真题作文
Directions：
A.Study the following two pictures carefully and write an essay of at least 150 words.
B.Your essay should meet the requirements below：
OUTLINE：
1.Describe the pictures.
2.Deduce the purpose of the drawer of the pictures.
3.Suggest your counter-measures.(15 points)
例2 2001年考研真题作文
Directions：
Among all the worthy feelings of mankind， love is probably the noblest， but everyone has his/her own understanding of it.There has been a discussion recently on the issue in a newspaper.Write an essay to newspaper to：