（一）调味趣谈
1.调味圣品——豆豉
豆豉，是我国传统发酵豆制品。古代称豆豉为“幽菽”，也叫“嗜”。最早的记载见于汉代刘熙《释名·释饮食》一书中，誉豆豉为“五味调和，需之而成”。公元2～5世纪的《食经》一书中还有“作豉法”的记载。
豆豉按原料分有“黑豆豆豉”和“黄豆豆豉”两种。以黑褐色或黄褐色、鲜美可口、咸淡适中、回甜化渣、具豆豉特有豉香气者为佳。豆豉含有丰富的蛋白质（20%）、脂肪（7%）和糖类（25%），还含有人体所需的多种氨基酸、多种无机盐和维生素等营养物质。豆豉还以其特有的香气使人增加食欲，促进吸收。
豆豉不仅能调味，而且还可以入药，在《汉书》、《史记》、《齐民要术》、《本草纲目》等书中都有此记载。中医学认为豆豉性平，味甘、微苦，有发汗解表、清热透疹、宽中除烦、宣郁解毒之效，可治感冒头痛、胸闷烦呕、伤寒寒热及食物中毒等病症。唐代文学家王勃，其文《滕王阁序》古今流传，享誉文坛。传说王勃在为滕王阁作序的时候，与中药豆豉还有一段有趣的故事。
唐上元二年间，南昌都督阎某于重阳节为重修滕王阁完成而大宴宾客。这天，“初唐四杰”之一的王勃恰好路过洪州，也被邀请而来。席间，阎都督展宣纸备笔墨，请文人学士为滕王阁作序。年少气盛的王勃欣然命笔，一气呵成，阎都督不由为其拍案称绝。翌日，他又为王勃专门设宴。连日宴请，阎都督贪杯又感外邪，只觉得浑身发冷，汗不得出，骨节酸痛，咳喘不已，胸中烦闷，夜不得寐。请来了当时十多位名医诊治，众医都主张以麻黄为引药。
谁知这个阎都督对中医略知一二，最忌麻黄，他说：“麻黄峻利之药，我已年迈，汗出津少，用发汗之药，就如同釜底加薪，不可！”医生们一筹莫展：不用麻黄，证候难解，药效不佳，这可怎么办呢？
正在这时，王勃前来告辞。他听说此事后，不觉想起几天前自己在河旁遇见的情景：
“你晒这大豆干啥？”在沙滩上，王勃见一位老翁正在翻晒大豆便问。“做菜。”老人指了指茅屋前的两口大缸。王勃迈前几步，见一口缸里浸泡着药汁。他在长安跟名医学过草药，能认出是青蒿、藿香、佩兰、苏叶、荷叶。老人见他识药，指着另一缸说：“这是麻黄浓煎取汁。两缸药汁相混，用以浸泡大豆，再煮熟发酵，做成豆豉，便可以做小菜。”王勃抓了几粒豆豉，放在口中咀嚼，一股清香直冲鼻窍，他赶紧掏出银钱，买了一大包。
当时，王勃见众医束手无策，心想：“都督久霸一方，无法勉强其意。然而，麻黄是方中要药，不用则无可治疗，古人用大黄豆卷代之称为‘过桥麻黄’，我何不用豆豉呢？”他把想法说了出来，众名医讪笑，连阎都督都直摇头：“当地土民小菜，焉能为药。”“不妨一试，况且豆豉不过食物，无妨身体。”王勃相劝。阎都督连服三天，果真见效：汗出喘止，胸闷顿减，能安然入睡，几天后痊愈。不日，阎都督又上滕王阁为王勃饯行，取重金相谢。
王勃固辞不受：“都督若要谢我，何不扩大作坊，使其不至失传。”阎都督含笑点头。
从此，豆豉不仅在洪州流传，而且行销大江南北，至今不衰。
豆豉一直广泛使用于中国烹调之中。可用豆豉拌上麻油及其他作料作助餐小菜；用豆豉与豆腐、茄子、芋头、萝卜等烹制菜肴别有风味；着名的“麻婆豆腐”、“炒回锅肉”等均少不了用豆豉作调料。广东人更喜欢用豆豉作调料烹调粤菜，如“豉汁排骨”、“豆豉鲮鱼”和焖鸡、鸭、猪肉、牛肉等，尤其是炒田螺时用豆豉作调料，风味更佳。
据记载：豆豉的生产，最早是由江西泰和县流传开来的，后经不断发展和提高，使豆豉成为了独具特色，备受人们所喜爱的调味佳品，我国较为有名的豆豉有：广东阳江豆豉、开封西瓜豆豉、广西黄姚豆豉、山东八宝豆豉、四川潼川豆豉和湖南浏阳豆豉等。豆豉不仅在国内享有美誉，而且还传到了海外。我国台湾人称豆豉为“荫豉”，日本人称豆豉为“纳豉”，东南亚各国也普遍食用豆豉。
豆豉用陶瓷器皿密封盛载为宜。这样可保存较长时间，香气也不会散发掉。但忌生水入侵，以防豆豉发霉变质。
2.春鲜七味
春季美食携带着春天的气息扑面而来，让人看着舒服，吃着也痛快。今天我们就给大家推荐几个适合春季食用的食材，以便让你的奇思妙想能在花红柳绿的日子中飞扬。
春韭
韭菜因为余味过浓而不受人青睐，但春季的韭菜却有独特的清香，如果烹制得法是不可多得的美味。韭菜古称长生韭、起阳草，味甘，性温，无毒，具有温补肝肾、助阳固精的功效，成为被人提倡的养春气的食物，有“春菜第一美食”之称。患胃溃疡出血、肺结核咯血、鼻出血、痔疮出血等患者皆不宜食。
春笋
“五月杨梅三月笋”——春笋是春天的“菜王”。常食春笋对肥胖者大有好处，因其具有吸附脂肪、促进食物消化的功能。
相传唐太宗皇帝喜啖春笋，每逢春笋上市，便召集群臣吃笋，谓之“笋宴”。他用笋来象征国家兴盛，也用笋来比喻大唐天下人才辈出，犹如“雨后春笋”。
花椒芽
花椒芽与菊花芽、香椿芽并称春季“三芽”，极为鲜美。摘的时候要趁早，最好选那种嫩绿色的叶子，肥而鲜。老了的花椒叶，吃起来涩，而且嚼不烂。花椒芽味道鲜美，麻酥中带着山野清香，可凉拌、腌渍、油炸或炒食，北京听鹂馆的拌花椒叶就曾经迷倒无数食客。花椒芽含有多种维生素，还具有温中散寒、祛风、通经活络之功效，食用后可促进肢体末端的血液循环，缓解老年人手足冰凉等症状。
荠菜
民谚云：“三月三，荠菜当灵丹。”荠菜与春韭、香椿合称春鲜三味。很多地方都有阴历三月初三吃荠菜煮鸡蛋的习俗。食用荠菜在我国已有几千年，《诗经》中就有“谁谓荼苦，其甘如荠”的诗句。唐代，人们在立春这一天都要吃荠菜馅的春饼，还将以荠菜为主料的春盘作为礼物互相馈送。荠菜可生食、炒食，用来包饺子或馄饨味道尤美。长期食用荠菜有明目、清热、止血、利尿、治痢等功效，对身体很有益处，所以又被称为“护生草”。
田螺
“清明螺赛似鹅”。田螺的营养价值仅次于虾——它含有人体必需的8种氨基酸、糖类（碳水化合物）、无机盐、维生素A、B1、B2、D和多种微量元素，其营养成分的含量和组合优于鸡、鸭、鹅肉。之所以说“三月田螺四月鳝”，是因为田螺在经过一冬休眠后，体内少有污物，比较干净，肉质肥壮鲜嫩，是食用的最佳时节。汛期、三伏天田螺受污染后，就失去了风味和安全的保障。
刀鱼
鱼身呈银白色，体小而狭长，状如篾刀，故得名。因为肉质鲜嫩，腴而不腻，因此与鲥鱼、河鲀（河豚）并称长江三鲜。为江阴段长江水面的特产。食用以清蒸为佳。一般清明节前捕获的刀鱼刺软而肉肥，清明节后则刺变硬。因此人们都赶着在清明节前狂吃刀鱼，看来“欺软怕硬”这个俗语在刀鱼上被演绎得淋漓尽致。
鲥鱼
为名贵淡水鱼。属江海洄游鱼，在江阴段长江水面上多有此鱼。鱼体稍扁而长，体上部和头顶青灰色，下部银白色，微透明。此鱼体丰肥硕，肉细嫩，味鲜美，名噪中外。明代起即作为贡品，是宫廷筵席上的珍馔。你看我们现代人是多么幸福，要是古人活到现在就能人人圆一个皇帝梦了。
3.风行亚非大陆的调味品——辣椒
辣椒是我国各地人民都非常喜爱的调味品和蔬菜。在我国被称做辣子、辣椒、海椒、辣茄、辣虎。辣椒是一种茄科植物，果实通常为圆锥形、圆形、扁圆或长圆形，未成熟时浓绿光亮，成熟后变成鲜艳的红色、黄色或紫色，以红色最常见。通常分为五个变种，即樱桃椒、圆锥椒、簇生椒、牛角椒和甜柿椒。从它们的名称很容易看出，变种的区分，在很大程度上是以果实的形态和着生方式为依据的。辣椒的果实因果皮和胎座组织含有辣椒素而有辣味，但也有仅含微量或不含辣味素的甜椒（也叫灯笼椒、柿子椒）。它们是我们日常生活中多种维生素的重要来源。用于调味的干辣椒含有丰富的维生素A，而新鲜的甜椒则含有丰富的维生素C。
经常吃辣椒的人都知道，食用辣椒有助消化增食欲之效。
食用的方法多种多样，没有成熟的嫩果可去子油炒或盐腌作为菜肴食用，成熟后的果实可用来拌盐腌、瓶藏、分装罐头的食品，作为防腐剂兼辛辣剂。也可加工成辣椒油、辣椒酱和辣椒粉当调味品。辣椒是当今世界一种很受欢迎的作物，在温带和热带地区被大规模栽培。在温带地区，辣椒作为一年生草本作物种植，但在热带和温室栽培则为多年生灌木。从北非经阿拉伯、中亚至东南亚各国和我国西南、西北、华中是世界有名的“辣带”。
值得一提的是，以嗜吃辣椒着称的人们，常被说成是“辣不怕”、“不怕辣”、“怕不辣”。湖南甚至因为盛行吃辣椒的缘故，“湘妹子”也因此多了一个“辣妹子”的别称。四川人的“水平”要差一些，喜欢用花椒“中和”过的“麻辣”。这种情况的产生可能与清初的人口大迁移有关。众所周知，清初的时候，由于战乱导致四川人口急剧减少，而江西则存在着较严重的人多地少的问题。因此产生了“江西填湖广，湖广填四川”这种大规模的人口流动，吃辣椒的习惯也就这样传播开了。
如今我国辣椒的总产量已居世界之首，年产量达2800多万吨，约为世界辣椒产量的46%，同时每年还以9%的速度增长。各种类型的栽培品种繁多。其中以云南思茅等地产的一种涮辣椒（小米椒）最辣；不辣的甜柿椒传入我国最晚，至今只有100多年的历史。我国现在生产的辣椒除满足国内消费外，还出口辣椒制品，畅销港澳地区和东南亚国家。不过，尽管我国是辣椒生产最重要的国家，但产品还是以内销为主，出口量仅占世界出口量的8%左右。在国外，印度、美国、南美地区都是辣椒的着名产地，印度还是辣椒的主要输出国之一。
4.与调味品有关的省名
在我国的地名中还有一个省份是以调味品的名字来命名的，这个地方就是“广西壮族自治区”。广西简称桂。
桂是“八桂”的简称，“八桂”一词源于《山海经》，“八”是多的意思，是指广西一带多桂树。桂树，包括药用的肉桂和八月飘香的桂花树。这两种树自古以来都以广西出产最多，是标志性的土特产。早在秦始皇时广西已名为“桂林郡”，广西的简称历来也称为“桂”，解放前广西历代首府均在以桂树成林之意而命名之桂林，从桂林至梧州与西江汇合之水称桂江等，都是以“桂”命名的。
关于桂林的由来，还有这样一段神话传说：
很久很久以前，桂林这个地方既没有山，也没有水，更谈不上人烟繁盛，桂树成林。那时，桂林这个地名都还没有呢！
那么，桂林这个地方，为什么会生长出成林的桂花树？为什么会有奇山秀水而名满天下呢？这还得从王母娘娘的蟠桃盛会说起。
王母娘娘的蟠桃盛会被孙悟空搅乱后，开不成了，天上四位鼎鼎大名的仙女——嫦娥、织女、麻姑和元女便呼朋引伴，饱览瑶池的风光去了。一路上遍见那仙山琼阁，玉树银花，天池荷开，凤鸾和鸣，好一派仙家胜境。麻姑突发奇想说：“转了一圈，瑶池不过如此，凭我等的法力，也可造一座出来。”嫦娥当即赞同：“说的是，我等何不找个地方，各施法力，也造座瑶池乐乐。”元女小心地说：“触犯了天条，可不是闹着玩的。”织女心生一计：“那我们到人间去，远离是非之地。”嫦娥道：“我等不如即刻分头下界，各造一园，看谁技高一筹。”三位仙女听了，抚掌称妙。于是商定，看谁三天之内能在人间造一座最美丽的林园。