20世纪以来，越来越多的科学家相信：大约在距今12000年前，太平洋中曾经存在过一个高度文明的古大陆，这个古大陆的名字就叫姆大陆。
据说，姆大陆的面积占据了南太平洋的大半部，南起塔希提岛，北接夏威夷群岛，东至复活节岛，西止马里亚纳群岛，东西长约800万米，南北宽约500万米，面积相当于南北美洲面积的总和。现在的波利尼西亚群岛、密克罗尼西亚群岛、美拉尼西亚群岛上的居民，据说就是姆大陆遗民的后裔。
塔希提岛夏威夷群岛英国人种学家麦克米兰·布朗是最早提出太平洋中曾有过古大陆的人。20世纪初期，他在《太平洋之谜》一书中，首次提出远古时期太平洋曾经有过一个高度文明发达的大陆。此后，有关这方面的著作屡见不鲜，以英国学者詹姆斯·乔治瓦特的研究成果最具影响力。
复活节岛马里亚纳群岛詹姆斯·乔治瓦特通过大胆的假设、广泛的调查，独到的推理乃至充满自信的笔，勾勒出远古时期太平洋中姆大陆的概貌。1931年，他的名著《消逝的大陆》在纽约出版，成为轰动一时的畅销书。此后，他陆续推出了《姆大陆的子孙》、《姆大陆神圣的刻画符号》、《姆大陆的宇宙力》等一系列专著，奠定了太平洋中古大陆学说的基石。
关于消逝的姆大陆，乔治瓦特是这样描述的：
在远古时期，太平洋中曾经存在过一个古大陆，它是人类文明的摇篮，鼎盛时期的人口约64万，生活在这个大陆的居民有黄、白、黑各种肤色的人种，他们无贵贱之分，和睦相处。古大陆的国君名叫拉·姆，他既是古大陆的最高统治者，又是最神圣的宗教领袖。姆大陆居民信奉单一的宗教。
古大陆的居民拥有高度的文化，在建筑和航海方面尤其出类拔萃，他们在世界各地都拥有殖民地。
古大陆上共有7大城市，其中希拉尼普拉是首都，交通发达，尤其是水运，人口众多，并且经济繁荣。
古大陆没有险峻的高山，只有看不到边的绿色平原和低缓的丘陵，土壤肥沃，连年丰收，终年植物繁茂，四季花果飘香。莲花是古大陆的国花，在水滨尽情地绽放，树林里各种鸟尽情地歌唱。原始森林中野象成群漫游，双耳不时扇动，拍打着骚扰的飞虫，到处是一派宁静祥和的气氛。
可是，有一天古大陆发生了可怕的轰鸣，霎那间，天崩地裂，山呼海啸，火山喷发，岩浆流溢，古大陆的居民与辽阔的国土，在一夜之间沉入汪洋大海之中，仅有几处高地露出洋面，侥幸生存下来的居民被隔离在一座座小岛上，一个十分发达的古大陆突然从地球上消失了，再也没有人记得曾经有过这样一个古大陆，更没有人知道这里曾是人类文明的发源地……乔治瓦特将远古时期太平洋中姆大陆的情形活灵活现地呈现在世人面前。