所谓欧帕兹（OOPARTS），就是英文outofplaceArtifacts的简称，也就是在不应该出现的地方出土的加工品之意。此名称是由一位专门研究奇怪现象的美国动物学家桑达逊（1911~1973）在他1967年著的《一位未受邀请的访问者——幽浮》中提出的。它指的是由古老地层中所掘出的，如动植物化石般的人造物品。
1844年，以发现有关反射偏光“布鲁斯达法则”而闻名的布鲁斯达（1781～1868），在英国的学术协会公报上发表了一篇报告，是有关在石头中发现铁钉的事件。
在发现此石块的金格地采石场中，其石块皆由坚硬的岩层形成，是一种被称为硬黏土的物质。此岩层分布在地下6英寸的地方，厚约180米。发现铁钉时间并不是在采石场采石时，而是在采石回来之后，正要削石时才发现的。
铁钉插入石块约1/3深度的地方，头部约有1英寸，沿着石块表面倾倒，另外半英寸则是埋在坚硬的黏土中。此铁钉已完全生锈，但形状仍完整。
1851年12月24日，英国伦敦的泰晤士报曾转载了美国一地方报所记载的事。
在美国东北部的某一村庄中，一位最近刚由加州搬来的居民，拥有一块如拳头般大小，而且含有金子的石英岩石。在感恩节的当天，他拿出来给朋友看，结果一不小心掉在地上裂了开来。
石英岩石裂开以后，在中央附近发现有一根已腐蚀了的铁钉，长约5厘米。
这根铁钉呈笔直状，那么，到底是谁装上铁钉的？又在何时把铁钉钉入已结晶化的石英中？
美国一科学杂志在1852年6月5日出版的那一期中，曾记载了有关从岩石中出现金属容器的事情。其记载如下：
数天前，位在美国东北部某州的一礼拜堂南边数百米处，正进行着爆破岩石的工作。此工作是将巨大的岩石炸开，变成数吨的岩石碎片，其中发现了被损坏了的2个金属容器，若将此两部分合在一起，刚好成为吊钟型的容器。这个容器高约29厘米，底部宽约42厘米，头部约16厘米，厚度约3厘米。容器本身的颜色与金属中的锌类似。容器侧面有6朵花的形状，是用纯银镶上去的，底部周围也是用银做成草及花圈。从这些浮雕来看，可明白制作此容器需要相当的技巧。
而此不知来历的容器，从地下约4.6米的坚硬岩石中被炸出来，现在落入一位叫詹森的人手中。
史密斯博士，在到东方进行旅行时，曾对数百件稀有的家用品进行调查，但没有一样与上述的容器相同。博士为了向科学界提出报告，而测出了该容器正确的尺寸。这件稀有的容器确实是从岩石中蹦出来的，此事虽然没有任何疑问，但许多科学家对此容器的出处都抱持着怀疑的态度。而另一种说法是，蹦出此容器的岩石，是数百万年前的东西，而且容器原留有一张照片，但现在却不知落入谁的手中了。
英国的《苏格兰古物研究学报》第1号121页中，曾记载着在苏格兰某地挖掘出的煤矿中，发现类似煤炭钻孔器的铁器。最令人感兴趣的是，它是在地面下2米的煤炭中发现的。由于此铁器类似挖煤的钻孔器，所以该报也指出有人认为此铁器是现代的东西，是工人不小心所留下的，但问题是，此煤块表面却没有留下任何类似钻孔器的遗迹。而根据科学家的研究，此煤块是产于2000年前石炭纪的岩层。
1891年6月9日，当美国伊利诺州中部的卡尔夫人和平常一样将煤块装入筒中时，发现了一把锁。同年的6月11日，该地的地方报，便刊登了以下的报导。
起初，卡尔夫人以为是谁不小心把锁掉入煤块中，但当她捡起锁时，发现并非最近才掉下去的，因为锁的两边紧贴着煤块，而将锁拿出来后，煤块也可吻合，此问题最后被地质学家发现，而成为研究的材料。
欧帕兹中最有名的是萨尔兹堡立方体。
据一般传说，此物是1885年在奥地利中北部的欧巴耶思塔州的一家名叫桑兹的铁工厂中发现的。当工人把由矿山运到的煤矿打破时，发现了这个物品。此立方体大小纵横约67厘米，高47厘米，准确地说应算是一个立方体。
此物体的边缘呈直线状，很尖锐，四面则很平坦，彼此相对，剩下的两面则呈凸面状，且在立方体高度的中央部位，刻有很深的沟绕着立方体。此立方体重约785克，比重为7.75克／立方厘米。
对此物体提出报告的哥尔特博士认为，包着此物体的煤，是属于7000万年前的褐炭。当此物被工厂送给萨尔兹堡的奥格司铁姆博物馆收藏时，根据化学分析的结果证实其成份是钢铁。
另一种说法则认为，此物体的组成成份虽然类似碳钢，但却是天然的磺铁矿，只是硫磺的成份较少。而据哥尔特博士的说法，此物品是一种被称为“河罗西铁来特”的陨铁，物体表面的深沟，是陨石落下时，与大气摩擦所产生的。
对此事件，英国的科学杂志《奈查》于1886年11月号，以及法国科学杂志《拉斯特》1887年号都有详细的报导。
在1960年，苏俄著名的记者欧斯托罗毛夫，曾拜访放置此物体的博物馆，并进行调查，结果发现博物馆内根本无此物保存，也无有关此物的记载，因此，欧斯托罗毛夫就发表了萨尔兹堡立方体根本不存在的报告。
经过进一步的调查之后了解到，在1958年之前，此物体确实在博物馆内。而此物体曾制造过许多复制品，而其实际的物品，曾一度被送回原来发现的工厂老板手中，而于1958年又再度被转送到福克来堡地方的博物馆，由前贺伦高等教育委员之一的培伦汉特保管到1973年，其间并允许科学家的检验分析及拍照。
还有，1966~1967年，在维也纳的自然史博物馆，利用最新式的电子光束，对此物进行微量分析，结果完全没有分析出镍、铬、钴等成份，因此确认此物体不是陨石，而且此物体含有微量的锰，因此自然史博物馆的博士们最后认为，此物体是铸铁，并且相信此铁器是古代采矿机器的平稳器。
由此可知，此物体实际上既非钢铁也非立方体，更不是陨石。
最先发现此物体的工厂主人布朗，并不否认此物不是包在煤炭中，而只是混在石炭堆里的可能性。
因此，维也纳自然史博物馆的马尔达那博士，根据以上的调查结果，认为此物是铸铁工厂熔化的铁，在偶然情况下掉落的可能性很大，但其真相如何则不得而知。
还有，1961年2月13日，在加利福尼亚州中部奥兰卡的科索山地，雷因、迈克西尔、马克西等3人又发现了一个欧帕兹。这3人当时在奥兰卡共同经营一家工艺品店，专卖一些宝石及礼品，因此偶尔会上山采集石头。而在那一天，他们挖到一块石头，起初以为只是普通的晶洞石，也就是中间是空的结晶石头。但第二天在店里的工作室中，迈克西尔把此石头放在与其同长，约10厘米的钻石锯台上，将其切成两半，发现内部并不是结晶，而是好像现代点火器般的机器零件。那零件有直径约2厘米的金属轴，此轴被包在已呈化石的六角型筒中。此直径约19厘米，是一个非常坚固的筒状物，外侧似乎由小石头、泥土、贝壳及无磁化的金属物所形成的。金属轴虽不带磁性，但靠近磁石还是会起反应，而且经过5年之后，此金属轴仍未生锈。
据3位发现者所言，在筒与化石之间，似乎还有一个铜筒。有人认为此物体可能是100年前掉入泥土中的机器，经过长时间的太阳照射而形成的，但根据某地质学家的调查，此物至少是50万年前的东西。
所有这些欧帕兹至今还都没有一个令人满意的说法，不论猜测其是来自外星文明，还是来自一个曾经高度发达但已经毁灭了的人类文明，都还缺乏令人信服的证据。