《围炉夜话》是一本相当深刻的人生教课书！作者是清代的王永彬，很可惜他的事迹留传下来的很少，我们无法详细了解他的生平。但仅凭《围炉夜话》一书我们就可以断定他绝不是一位等闲人。
本书林林总总有数百条人生格言警语，虽然都是三言两语，但可谓“立片言而居要”，内涵是很深刻的。贯穿首尾的思想，多为正宗的儒家学说，不失催人奋进的教育意义。
孔孟对士人的要求是“修身、齐家、治国、平天下”，这个顺序由小到大，由易而难，可以说是很符合实际的。
读书无论资性高低，但能勤学好问，凡事思一个所以然，自有义理贯通之日；立身不嫌家世贫贱，但能忠厚老成，所行无一毫苟且处，便为乡党仰望之人无论本人资质高低，无论家庭贫贱富贵，只要勤学会学，忠厚不苟且，就能安身立命。
知往日所行之非，则学日进矣；
见世人可取者多，则德日进矣。
学然后知不足，知不足是进步的标志，这是一个很普遍的规律。还有一点值得注意，那就是把“学”和“德”并列而提出来，以期造就德才兼备的人才，可见这是一个非常好的传统。康熙帝曾说：朕观人必先心术，次才学，心术不善，纵有才学何用？当然，他们所说的“德”或“心术”都有其特定的时代内容，相信读者当可鉴别。
近代大学者王国维在他所著的《人间词话》里，曾经用古典诗词描述人成才的历程——“古今成大事业者，必经过三种境界：昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。此第一境也；衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴，此第二境也；众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处，此第三境也。”欲成事业，志不可不立，但也不能乱立，正是本书著者高明的所在。
志不可不高。志不高，则同流合污，无足有为矣；心不可太大。心太大，则舍近图远，难期有有矣。
要想治国平天下，光立志是远远不够的。
神闲气静，智深勇沉。此八字是干大事的本领。
“神闲气静”是指人心神安祥，气不浮躁，也即一个人所具有良好的气质。人只有保持恬然适然的心境和不骄不躁的品行，才能不为纷繁杂芜所扰，不为纷利浮华所惑，不为急难险重所乱，从而得心应手，卓有成效地处理各种矛盾和问题。
“智深勇沉”，意即拥有高深的智慧和坚毅沉着、敢做敢为的勇气。智勇双全是成功者的高强素质，二者不可或缺。有智无勇是懦弱，有勇无智是鲁莽。唯有大智大勇和谐于一体，才能有大作大为。
修身的目的是要成为君子，而君子是德才兼备的，“德”的内容，除了比较固定的仁、义、礼、智、信等各种德行外，还包括许多方面的修养。
意趣清高，利禄不能动也；
志量远大，富贵不能淫也。
重气节轻生死是中华民族的传统美德，“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移”历来就是君子推崇的高尚情操。苏武牧羊的故事大家都是知道的。他出使匈奴时，面对高官厚禄的引诱，坚辞不受，宁愿手持节杖，忍辱放牧19载，那是何等的气节！
严近手矜，然严是正气，矜是乖气；故持身贵严，而不可矜；
谦似乎谄，然谦是虚心，谄是媚心；故处世贵谦，而不可谄。
严肃庄重有时看起来像是傲慢，然而庄重是自重正直之气所使然，傲慢却是一种自负乖僻习气所使然。这就是二者的本质区别，也是正人君子“律己以庄重”的内涵所在。谦虚谨慎有时看来像是谄媚，然而谦虚是行由衷始，待人有礼的表现；谄媚则是别有用心，虚伪矫饰的表现。因此，为人处世贵在谦虚，切忌谄媚。
一信字是立身之本，所以人不可无也；
一恕字是接物之要，所以终身可行也。
信是人立身处世的根本。“人而无信，不知其可。”人言为信，一个人如果无信，别人就不会把你当人看待，你又有什么颜面和别人交往呢？总之，诚挚守信，是做人的一种高尚品行，是立身创业的根本所在，它胜过手中的黄金，是金钱不能换来的无价之宝。恪守道义的信，不仅能使自己实现心灵的净化和品行的升华，而且可以化解矛盾，消除别人的戒心，赢得真诚的信赖和友谊。
恕是为人处事之要，是值得人终身奉行的高尚品德。将心比心谓之诚，推己及人谓之恕。对别人多一点理解、体谅，少一点苛求、责备，用宽恕自己的心思去宽恕别人，那么就会和睦相处，增进友谊，携手共进。
自奉必减几分方好，
处世能退一步为高。
“俭约眩素”和“奢侈淫逸”，“自甘退让”与“争强好胜”，这是两种截然不同的处世态度。其结果也必然是迥然相异的。
对自己过于奢侈，往往会失去生命活力，使人不思振作和进取。历史上，由奢侈招致败亡的事例实在很多。因此历代有识之识，有时甚至是君王本人，无不反对奢侈，提倡俭朴。康熙曾颁布谕旨，说：我朝起自东陲，尊尚朴质，历传以来，继序不忘。用能官府服御，无侈饰，无冗费，昭俭德以示子孙。如果说康熙是个好皇帝，那么这同他的俭德是分不开的。
“忍一下风平浪静，退一步海阔天空。”为人相处，要谦和礼让，淡泊名利。只有宽阔的胸襟、博大的胸怀，才能赢得友谊，增进团结。总之，不能在自奉上减几分，就不可能有心理上的平衡，情志上的爽悦，也就不能在事业上有所造就；如若不能在处世上退一步，那就必定会陷入世俗的尘网中，而不能抽身自拔，也就难以在修身立业上有所进步。
和平处事，勿矫俗以为高；
正直居心，勿设机以为智。
为人处事要心平气和，切忌故意违背乡俗，以自鸣清高。古语说：入乡随俗。是说一个人无论做任何事情，都要合乎常理。处世时，要随乎人缘情理，尊重人们的风俗习惯、民族传统、礼仪制度和行为方式，并据此来调整自己的行为，以为当地人所认可。而那些反悖风俗，以不顾风俗民情显示自己的不同凡响，把自己打扮成敢闯敢为的“革新派”的人，其内心只有小聪明的心计，结果只能被碰得头破血流。“随俗”并不是陷入世俗，而是随从民心，从实而为。
为人处世既要心平气和，平易近人，又要公正刚直，豁达磊落，切勿投机取巧，虚伪狡诈，以好施心计为智。因为，工于心计的人，在暗算他人的时候，就已埋下了被暗算的种子。“螳螂捕蝉，黄雀在后。”所以，为了不被暗算，就只能放弃暗算，而“弃暗投明”。
上述之外，本书中有关处世之道的格言妙语俯拾即是，当然不会时宣者也在所难免，限于篇幅兹不赘述。
古人说开卷有益，诚不欺也。我读了《围炉夜话》以后的第一个念头是：我为什么没早点读它？如果早一点明白了这许多道理，怎么会走这么多的弯路？当然，对我来说这是一个永远的假设了，不过我还是希望，您能早一点儿读到它，并把它当成良师益友。