杨艳临死前还要推荐表妹做皇后其实是为儿子着想，因为司马衷过于愚蠢，地位不是很稳固。晋武帝也看破了她的心思，但因多年的恩爱夫妻，他不忍心违背杨艳的遗言，便将杨芷立为皇后。这时左棻也来凑趣，写了几千字的悼文，大约也想做皇后，以此来打动武帝，但杨艳先行了一步。武帝看着悼文不免掉了许多眼泪，并重赏了左棻。但左棻始终得不到晋武帝的欢心，每天除了与笔墨为伍，没什么乐趣，渐渐由愁生病，在陋室中消磨余生。
自从杨艳死后，晋武帝虽然悲凄，但心里多少自由了许多。后宫的妃嫔终于可随意召幸而没有顾虑。不久宫里的几个女子都腻味了，晋武帝又下诏采选美女。采选美女的时候禁天下嫁娶，这样后宫女子增加到了五千人。
晋武帝的心思一心扑在女色上。他听说江南的美女与北方不同，娇柔美艳格外令人消魂，就让臣下选了许多江南的美女入宫作婢妾，不分早晚地纵欲。当时吴国灭亡后，宫里许多女子被晋国的将士掳掠回来，所以晋国的都城洛阳一时间美女如云。晋武帝便打起了巧取豪夺的主意，下令将这些美女都送进宫里。将士们不敢抗旨，只好忍痛割爱。
这些玉骨冰肌的美女有五千多，晋武帝想挑几个绝色的留下来，但是一个个仔细选验后，看得眼花缭乱，看哪个爱哪个，干脆全部留了下来，将她们分到各宫去居住，宫里住不下这么多，便日夜施工加盖宫殿。这样新人与旧人加起来足有一万多人。晋武帝每日上朝时都心不在焉地想着下了朝去哪一个美女那里，待一退朝他马上坐上羊拉的车游历宫苑。但是美女太多，他都不知道应该往哪里去，便兴之所至走到哪里算哪里。不管到了什么地方，只要羊车一停住，立刻有无数的美女前来迎接武帝。假如有中意的美女晋武帝就下车进去，先摆下宴席，吃吃酒唱唱曲，前后左右的佳丽数不尽数。等到酒喝得差不多了，便随手拉几个去床上销魂。
这一万多美女能够接触的男性只有晋武帝这一个男人，都整日整夜盼着与武帝一度良宵。但武帝分身乏术，加上年纪大了精力也有限，就是不舍昼夜也只能惠顾极小的一部分。因此大多数佳丽只能暗中向隅叹泣，其中有些聪明的美女想出一个办法，将竹叶子插在门口，地上洒了许多盐汁。羊生性喜欢吃竹叶，又喜欢吃咸的东西，因此就停下来不走。这些美女就得到了晋武帝惠顾的机会。不久宫里的美女都知道了这个办法，便纷纷仿效，以至于户户门前都插上了竹，地上都洒了盐，谁知道羊比人还聪明，也变得刁猾起来，随意地走随意地停，不再被这些竹盐所诱惑。佳丽们没有办法，只好听天由命了。
武帝夜夜销魂，直弄得筋骨衰颓。杨艳死后两年，晋武帝想起杨艳的遗言，就在咸宁二年将杨芷册封为皇后。杨芷字季兰，小字男胤，18岁的她长得纤秾合度，并且德性婉顺。
杨芷生了一个儿子，不到两岁就夭折了，此后她再也没有生育。杨芷倒是个美人胚子，而且贤良温婉，不过不分好坏人，心眼儿比杨艳还糊涂。但她与晋武帝的感情一直很好，差不多与杨艳相似。杨芷的父亲杨骏曾为镇军将军，不久因为女儿的关系进任车骑将军，封临晋侯。
太子司马衷妃贾南风生性奇妒，曾亲手杀死东宫怀孕的宫女。晋武帝知道后十分震怒，修了金墉城打算将贾南风禁锢在里面。杨芷劝武帝说：“贾充有功于社稷，应当数世宽宥他。贾南风是他的亲生女儿，何况她还小，嫉妒是女人的正常心理，长大就慢慢好了，不要因为一点过失而看不见她的好处。”晋武帝勉强听了杨芷的话。因为贾充这个人精于揣摩圣意，当初司马昭活着的时候，认为自己政权的基业本来应该是兄长司马师的，因此想传位给司马师的幼子司马攸。贾充则替司马炎说话，称司马炎性情宽仁、有人君的度量。司马昭病危时曾对司马炎说过这样一句话：“最了解你的人是贾公闾。”可以说没有贾充，司马炎也做不了皇帝。所以此时晋武帝不忍伤了贾充，便将贾南风的事搁置不提。
后来杨芷私下里训诫贾南风，不料贾南风不知道杨芷帮她说话，以为杨芷在晋武帝面前说她的坏话，反而暗生恨意。
太熙元年晋武帝病死，晋武帝去世一年后就陷入了贾后乱政，接着是八王之战。持续了十六年的内战，加上五胡作乱和连年的水、旱、蝗、疫等自然灾害，导致了西晋的速亡。而促使西晋快速分崩离析的主要原因在于权力交接的不当。对于杨艳和杨芷，史称为“二杨继宠，福及灾生”。晋武帝的恢弘度量带来了历史上有名的“太康之治”，也为自己的江山掘了坟墓。
晋惠帝司马衷
帝王档案
司马衷：公元290年-公元306年在位，字正度，司马炎次子，性似白痴。在位16年，中毒身死，终年48岁，葬地不详，谥号惠帝。
中国首位白痴皇帝之谜
在中国的历史上，出现过一位先天愚痴的皇帝，他就是晋惠帝司马衷。司马炎一世精明，却选择一个白痴做了自己的继承人。司马衷有时候连生活都不能自理，在位16年，无法论其功过。
司马衷是晋武帝司马炎的第二个儿子。由于其兄早年夭折，他便成了晋武帝实际上的长子。司马衷天生愚钝，呆傻而不明世理。但这仍未挡住他9岁时被立为太子。有一天，司马衷在皇宫的御花园游玩，见池塘中青蛙正呱呱鸣叫，他扯住一位侍从的衣襟问：“青蛙是在为官家叫，还是为私家叫？”侍从早已熟知如何糊弄这位傻太子，便应道：“青蛙在官家地里时便为官家叫，在百姓的自家地里时，便是为私家叫。”司马衷听后，认为侍从言之有理，还赏了银子给侍从。
还有一次，晋武帝正在朝堂上与大臣商议如何救助饥荒的灾民，司马衷走了进来，听了一会儿，“嗤儿”地笑了：“父皇，怎么会有人饿死呢？发大水淹了庄稼，没有馒头吃，就吃肉好了，这些人怎么会饿死呢？真是一帮傻百姓。”司马衷的这番话令朝堂上一片哑然，司马炎也只能挥挥手，叫人把他这个傻太子带走。晋武帝司马炎当然知道，如果有朝一日，把江山交给司马衷会是什么结果，但他的杨皇后却为了自己生的儿子司马衷能继承皇位，多次以“立嫡以长不以贤”的古训回答他，司马炎也不想在后人面前落个离经叛道的名声。于是，他给儿子找了好几位声名显赫、满腹经纶的学士为太子太傅，他只想着名师出高徒，却不想朽木怎可雕镂呢？
当司马衷年纪渐长后，司马炎为儿子选了太子妃，可他又怕司马衷不懂闺幄之趣，便让自己的才人去侍奉儿子。这个才人真是个好教师，教导不久，才人自己就有了身孕，为司马炎生下了孙子司马遹。但司马衷整日除了玩泥巴，仍是不堪教诲，几年下来，学识没有一点长进，就连自己的儿子也不认识。有一回司马衷在陪父皇吃饭时，3岁的司马遹走了进来，司马衷问：“这是哪里来的小孩子？”司马炎只能苦笑道：“记住，这是你儿子！”
司马炎死后的当天，32岁的太子司马衷登上了皇位，为晋惠帝。他一如既往地吃喝玩乐，把治理国家的大权放任他人。从司马衷登基起，天下就陷入了无序的动荡和灾难之中，贾皇后玩弄朝政，大臣们纷纷投靠握有实权的皇亲国戚，党争与内讧此起彼伏。这场皇室宗亲的权力大战一直打了16年，造成了几十万人的死亡，上百万人流离失所。
当了16年糊涂皇帝的司马衷，当然不会知道这场浩劫是他带来的。在一个寒冷的冬天，他嘴衔着吃了一半的大饼，突然暴亡。终年48岁。白痴皇帝究竟因何而死也就成了一个不为后人所知的谜（有人考证司马衷中毒而死，凶手应是司马越）。
晋明帝司马绍
帝王档案
司马绍：公元323年-公元325年在位，司马睿长子，聪明睿智，富有韬略，元帝死后即位，在位3年，礼贤下士，有勇有识，平定叛臣，使晋王朝得以延续。英年早逝，终年27岁，葬于武平陵。谥号明帝，庙号肃宗。
张扬天子死因之谜
明帝司马绍是个很有主见和个性的人。比方，在帝王之家，看重的不是什么血缘关系，而是看谁能给他们带来好处，往往是亲生的娘亲自己不认得，反而认那些有地位的皇后为亲娘。而明帝却不是这样，他一旦登基，什么也不做，先把自己的亲生母亲恭维一番，为之上尊号为建安郡君，并为之别建宫第。太宁元年(公元323年)，明帝还把生母荀氏接到皇宫里来了，供奉非常隆厚。
元帝在他登基做了皇帝后，才给太子选聘了颍川鄢陵荀氏中一个年纪比较大却还没有嫁出去的女子庾文君为妃子。太子妃与太子的婚事大概在公元318年才办妥。这时太子司马绍已经年满20岁，是个老小伙了，而太子妃比太子年纪差不多大了3岁——这样大的年纪还没有出嫁，在当时可是少有的事情，一般而言，那时的女孩都在十五六岁左右便出嫁为人妻了。当然，对于明帝的这位庾文君皇后来说，也许她不做皇后还真的会快乐很多。
首先是嫁给太子后，太子并不怎么喜欢这位名门闺秀。两个人同床共寝的日子很少，直到成亲将近四年庾文君才给明帝生下了一个儿子，也就是后来的成帝司马衍。
其次是明帝即位后，迟迟不愿册封庾文君为皇后。这事拖了大半年，还是很多大臣联名进谏才不得已为之的。
第三则是因为当了皇太后，结果年纪轻轻就被叛乱的苏峻、祖约给逼死了。死的时候她才32岁。
我们现在来看看明帝册封庾文君为皇后的诏书是如何写的吧：
妃庾氏昔承明命，作嫔东宫，虔恭中馈，思媚轨则。履信思顺，以成肃雍之道；正位闺房，以着协德之美。朕夙罹不造，茕茕在疚。群公卿士，稽之往代，佥以崇嫡明统，载在典谟，宜建长秋，以奉宗庙。是以追述先志，不替旧命，使持节兼太尉授皇后玺绶。夫坤德尚柔，妇道承姑，崇粢盛之礼，敦螽斯之义，是以利在永贞，克隆堂基，母仪天下，潜畅阴教。鉴于六列，考之篇籍，祸福无门，盛衰由人，虽休勿休。其敬之哉，可不慎欤！
明帝的这道诏书里有几句话的用词值得注意，很有些春秋笔法，如“思媚轨则”、“履信思顺”等等。在这样典雅堂皇的册封诏书中明帝干吗要说“思顺”、“思媚”呀？原因之一就是这位皇后有些母老虎气势，又一点也不温柔妩媚，这让明帝很不好受，所以在这样重要的传世文告中，还偏偏要把皇后的丑事给揭露一番。
明帝接着说，我今天虽然册封你为皇后了，但你不要再给我犯事，不要再像母老虎那样吓人了。好好给我遵守妇道，带好儿子，为天下做女人的表率。如若不然，那可是祸福无门的呀，别看你家兄弟在朝为官，那可是跟我办事的，我哪天生气不让他们干了，他们还不得滚蛋么？我叫你们家兴盛也可，让你们家破败也可，别说我歹话没有事先给讲清楚呀！你们一家子都跟我小心在意了！
不过明帝的这道诏书也太过张扬了一点，这让庾氏家族乃至整个后党都很没有面子。结果明帝两年之后，也正是其年轻力壮之际便一病不起了，整个大权一下便落到皇后的庾氏家族手中去了。老资格的丞相王导也因为生气，居然装病不去朝会。
明帝不喜欢皇后的理由看起来非常简单，就是因为他在宫中藏了一位绝色女子，这位绝色美女就是绿珠的弟子宋袆。
宋袆能歌善舞，其特长是吹笛，一时冠绝群士，国中吹笛者无有能出其右者。加之宋袆曾经侍奉过大将军王敦，因此年轻的宋袆懂得做女人要温柔体贴，而且床笫之间也要颇为用心经营。那高门大族出身的庾文君在侍奉男人方面哪里是宋袆的敌手？加之两人年纪相差不多，宋袆又是当时国色，又体贴，又温柔，又能歌善舞，善解人意，两人一较量，更是高下分明。不过，宋袆懂得用卑贱来抵御太子妃的盛气凌人，因此太子妃庾文君越是大闹，太子便越是向着宋袆这位绝色而柔弱的女子。男人保护弱者的勇气和激情便油然而生了。
晋明帝的死是一件疑案。本来明帝有鲜卑人血统，属于有混血优势的，而且，公元324年六月大将军王敦将反未反之际，明帝居然一个人骑着自己的宝马去王敦营盘窥探军情，这种胆识和体魄不应该说一年之后就会一病不起的。从史书的记载中，当时并无瘟疫，明帝此前也没有什么别的疾患。为何短短的时间内便会因病驾崩呢？当时明帝才27岁，而且是文武兼修的强壮身体呀！
明帝得病期间，朝廷发生了一件阴谋，具体的事情史书没有详细记载，只在《晋书·外戚传》里约略提及，原因是什么也没有说。明帝得病的时间虽然很短，但是一得病他便自知将死，这明显是一种中毒的迹象。明帝在得病后第五天的遗诏中说：“自古有死，贤圣所同，寿夭穷达，归于一概，亦何足特痛哉！”这样明帝不仅不让人们追究宫廷中阴谋的主事者，而且连已经现形的主犯之一都放过了。试想，如果没有人主使的话，明帝两个最宠信的人怎么会背叛他呀？
南顿王司马宗事后被杀，所犯的罪行只有一个，那便是谋反。问题是背后的主使者是谁？
因为，南顿王司马宗做这等大逆不道的事情，实在是轮不到由他来继位做皇帝的，那么，真正的凶手就只有可能是皇后庾文君了。
一个简单的推测是：皇后庾文君因为嫉妒和怨恨暗中让人下毒杀了老公晋明帝司马绍。穷究其因，已无法考证了。