1.形成了对政府有计划组织移民搬迁的补充
自发移民是没有列入政府搬迁计划、没有享受政府财政补助、贫困农户通过投亲靠友自找生活出路的方式进行移民搬迁，这种“低成本”移民搬迁，形成了对政府有计划组织移民的有益补充，极大地缓解了政府有组织移民搬迁所带来的财政负担，减少了政府在物力和人力方面的投入，改善了部分农民的生活条件，解决了部分群众的生产、生活中的困难。许多自发移民心存怨言：“没办法生存才自己搬迁，能生存下去谁愿意背井离乡”，他们深有感触地说：“我们享受不上政府补贴，没有给政府添麻烦，我们就像没娘的孩子，政府应该关心我们，应该给我们身份才对”。
2.缓解了原聚居地扶贫开发的压力
由于自发移民原聚居地大多数地处偏远山区，生存环境恶劣，自然条件差，后来选择国营农场、郊区和城乡结合部承包耕地或开垦荒地开展农业生产，作为聚居区经济社会的推动者和建设者，缓解了原聚居地扶贫开发的压力，促进了部分地区经济社会的协调发展，提高了部分农民的经济收入，经过多年的发展，他们已经融入到当地的生产生活中。
3.加快了城镇化进程
随着银川市季节性劳动用工需求的增多，依托城市的发展，自发移民大幅增加，人数越来越多，范围越来越广，自发移民主要依靠打工为生，他们依托城市的发展，带动了人口和劳动力的流动，加快了劳务经济发展的步伐，也加快了城镇化进程。地处西夏区工业园区的兴泾镇十里铺村涝池组，自发移民已从2007年的3000人发展到目前的近5000人。
4.创造了市场行为搬迁移民的雏形状态
在市场信息和示范户的带动下，自发移民由贫困村内那些有组织能力和外部交往关系较强的农民组织的易地搬迁，这种通过市场中介组织组织的自发移民，为易地移民探索出了一条新途径，创造了市场行为搬迁移民的雏形状态。从自发移民最集中、最典型、最具代表性的“西马银开发区”情况来看，目前移民区建设的相对较好，政府应给予鼓励和支持。
(二)西马银开发区基本情况
1.西马银基本情况
1997年，西吉县将台乡饴糖厂法人代表马兴国以解决糖厂生产原料为由向自治区相关领导提出在贺兰山农牧场租赁土地的申请，经有关领导协调和自治区农牧局同意，将贺兰山农牧场未开发荒滩沙石土地500多亩租赁给饴糖厂用于玉米原料种植和糖厂工人临时居住。2003年正式启用了“宁夏西吉县西马银移民开发区”印鉴，西马银移民开发区开始由原料种植基地向移民吊庄形式发展。随着西吉县委、县政府和有关部门的介入，目前已形成17个村、43个居民点，2530户13000余人，常住人口达到5000人以上的移民规模。学校、医院、清真寺、寺庙、爱心协会、公交车站等一系列公共设施逐步建成；道路、交通、电力、通信、供排水等基础设施逐步改善，企业和商业店铺逐渐兴起，流动人口迅速增加。经过15年的发展，西马银现已形成占地面积大约2万亩的大型移民吊庄。
2.存在的突出问题
一是隶属关系不明确。西马银是西吉县移民自发搬迁而形成的移民吊庄，区位上属于银川市西夏区行政辖区，移民户籍在西吉县以及固原市其他县区的占95%以上，其余来自银川市周边地区和外省区。在管理权限上，既不属于西吉县行政管理范围，也不属于银川市西夏区行政管理范围，长期以来无人问津，即属于无人管、无法管的“无政府管理”状态。二是公共管理职能缺位。自移民搬迁入住以来，西马银公共管理工作一直处于自发状态，移民开发区印鉴启用后，虽明确临时机构处理群众日常生产生活中遇到的问题，但辖区内经济建设、科教文卫、计划生育、社会综治、安全生产、食品安全等影响开发区长远发展大计的工作却始终无从抓起。三是群众基本利益得不到维护。由于组织机构不健全，群众参与民主政治的活动处于空白状态，移民的民主权利的不到保障，不能完全与当地主流人群享有同等民主权利，基本利益得不到维护。
由于承包土地、建设宅基地等权属没有得到当地认同，耕地和宅基地没有保障。四是经济发展相对不足。与当地主流农村、社区相比，发展水平明显落后，而且差距在进一步拉大。由于政府投入严重不足，在财政支农、扶贫、教育、医疗卫生、农村社保等配套投入几乎属于空白，金融信贷支持匮乏。五是各项惠农政策难以享受。由于隶属关系不明确，国家和自治区各项惠农政策自发移民难以享受。表现为：当地移民农村社会保障制度方面，农村医保和养老保险须回原籍参加；义务教育阶段学生得不到“两免一补”等实惠；当地移民得不到危房改造、农资补贴、项目扶持等惠农政策。六是基础设施建设严重滞后。由于移民区整体规划不到位，导致宅基地建设随意性大，因房屋建筑质量差而存在很大的安全隐患；由于供排水设施不健全，生产生活废水直接排入灌溉渠道，造成较大的面源污染；学校校舍少，医院形同虚设，教育教学器材和医疗器材严重匮乏，师资队伍和医护人员严重不足，造成教学质量差，群众就医难的困局；辖区道路无一条硬化，群众出行十分困难，这与建设社会主义和谐社会极不相称。
(三)当前自发移民工作面临的困难和问题
宁夏自发移民工作虽然取得了一定的社会效果，但由于基础差、底子薄、发展不均衡，仍面临着很多的困难和问题。
1.“水土”资源有限，搬迁任务艰巨
移民搬迁是将丰富的劳动力资源转化为人力资源的重要战略措施之一。由于我区受黄河水量限制，水资源总量偏紧；沿黄城市带周边地区和外围区域，荒地资源丰富，但还是存在着引水灌溉的约束问题；在自然条件严酷，资源匮乏，交通闭塞，人口超载严重的宁南山区，贫困面积大，贫困人口多，群众的生产生活条件难以改善，生存环境日益恶化，需要搬迁的人口绝对数比较大。而目前，我区沿黄城市带具备土地水源条件的区域有限，能够安置移民的工程和土地开发难度大，成本增加，移民搬迁供需矛盾突出，大面积、集中实施移民搬迁任务艰巨。
2.基础设施建设落后，制约着进一步发展
自发移民普遍都存在着公共基础设施落后，制约着进一步发展的问题。表现在：一是乡村道路较差、生产生活用电仍存在着很大困难；二是教育、卫生设施不足，医院设备简陋，群众就医、子女上学难的问题仍然存在；三是迁入地多为新居民区、新开荒地，基础工程量大，在通水、路、田、电、排污等基础设施建设方面不能完全到位，排水系统尚未完全配套，次生盐渍化的情况仍十分严重，一些扬水泵站年久失修、设备老化，带病运行，水资源浪费十分严重，难以高效开展生产经营；四是生态环境建设工程任务重。移民生产的土地，多数属于漏沙地、河滩地，灌溉困难，产出率较低，植被稀少、风沙大，水土流失严重，严重挫伤了移民生产的积极性，自发移民的上访频频发生。