在我们的生活中，植物扮演着重要的角色，无论是吃、穿、住、行都需要有它们。不同的植物对人类有不同的用途，比如，有的植物可以作为建筑木材，有的可以作纤维，有的可以作为香料、蜜源，有的可以食用等。
1.居住基石——木材植物
你知道生活在我们周围的植物哪些能够作为木材来使用吗？是不是所有的树木都能作为木材的最好选择呢？其实不完全是这样的。
在庞大的植物界，虽然有很多树木都可以作为木材使用，但是，在选择使用时还要根据它们的特点。比如马尾松、冷杉、樟树、白檀等就是木材植物中的佳品。
（1）马尾松
在木材植物中，马尾松当是首选之一，因为它是属于高大的乔木科，它的树干比较直，木材纹理较直，并且结构粗，含有树脂，耐水性好；树干可以采割松脂，叶可提芳香油。马尾松树有许多的用途。
马尾松是一种阳性树种，不耐庇荫，喜光、喜温。适合在常年平均温度在13℃~22℃之间、年降水量800毫米~1800毫米，绝对最低温度不低于－10℃的地方生长。它根系发达，主根非常明显。对土壤要求不严格，喜微酸性土壤，怕水涝，不耐盐碱，在石砾土、沙质土、黏土、山脊和阳坡的冲刷薄地上，以及陡峭的石山岩缝里都能生长。马尾松分布极广，北自河南及山东南部，南至两广、台湾，东自沿海，西至四川中部、贵州及云南，遍布于华中华南各地。一般在长江下游海拔600米～700米以下，中游约1200米以上，上游约1500米以下均有分布。幼年稍耐荫蔽，能在杂草丛中生长，3~4年后穿出杂草逐渐郁闭成林。林区马尾松的生长特性是“三年见草不见树，五年见树不见人”。为我国长江流域各省重要的荒山造林树种，也是江南及华南自然风景区和普及绿化及造林的重要树种之一。
马尾松是重要的木材树种，其经济价值高，用途广。松木是工农业生产上的重要木材，主要供建筑、枕木、矿柱、制板、包装箱、火柴杆、胶合板等使用。马尾松木材极耐水湿，有“水中千年松”之说，特别适用于水下工程。木材含多种纤维素，脱脂后作为造纸和人造纤维工业的重要原料，是我国主要产脂树种。松香是许多轻、重工业的重要原料，主要用于造纸、橡胶、涂料、油漆、胶粘等工业。松节油可合成松油，加工树脂，合成香料，生产杀虫剂。松针含有0.2%～0.5％的挥发油，可提取松针油，制作清凉喷雾剂、皂用香精及配制其他合成香料，还可浸提栲胶。树皮可制胶粘剂和人造板。松子含油30％，除食用外，可制肥皂、油漆及润滑油等。球果可提炼原油。松根可提取松焦油，也可培养贵重的中药材——茯苓。
花粉可入药。松枝富含松脂，火力强，是群众喜爱的薪柴，供烧窑用，还可提取松烟墨和染料。由于木材纤维长，它也是造纸和人造纤维板的重要原材料。
因此可以说，马尾松不仅是重要的木材植物，还可以作为经济和油脂植物呢。
（2）冷杉
冷杉科属松科、冷杉属，树高约40米，小枝淡褐色至灰黄色，梳生短毛或无毛，叶端微凹或钝，长1.5厘米~10厘米，边缘略翻卷，叶内树脂叶边生，球果孢鳞微露出，尖头通常向外反转卷曲。
白叶冷杉是一种常绿乔木。树干端直，枝叶茂密，可做园林树种。中国是冷杉属植物最多的国家之一。冷杉分布于兴安岭、长白山、燕山、五台山、秦岭、大巴山、横断山、喜马拉雅山、阿尔泰山、台湾地区中部山地、浙江南部的百山祖、湘桂交界的越城岭、湘赣交接的万泽山及贵州东北部的梵净山。白叶冷杉主要分布由东北向西南逐渐增加，绝大多数冷杉较松科其他属植物分布广泛。
冷杉与其他树种相比具有较强的耐阴性，它比较适合生长在温凉和寒冷的气候区，土壤以山地棕壤、暗棕壤为主。通常生长在高纬度地区至低纬度的亚高山至高山地带的阴坡、半阴坡及谷地形成纯林，与性喜冷湿的云杉、落叶松、铁杉和某些松树及阔叶树组成针叶混交林或针阔混交林。冷杉的树皮、枝皮含树脂。加拿大树脂是制切片和精密仪器最好的胶接剂。中国产地的冷杉可提取相似的胶接剂。冷杉的木材色浅，心、边材区别不明显，无正常树脂道，材质轻柔、结构细致，无气味，易加工，不耐腐，为制造纸浆及木纤维提供优良原料，可作一般建筑枕木、器具、家具及胶合板，板材宜作箱盒、水果箱等。
（3）樟树
樟树，别名香樟、木樟、乌樟、芳樟、番樟、香蕊、樟木子，是国家二级重点保护野生植物（国务院1999年８月４日批准）。樟树在我国主要分布在湖南、湖北、江西、四川、南方广大地区。
樟树是属于樟科的常绿性乔木。
高可达50米，树龄成百上千年，可称为参天古木，为优秀的园林绿化林木。树皮幼时绿色，平滑；老时渐变为黄褐色或灰褐色纵裂。冬芽卵圆形。
叶薄革质，卵形或椭圆状卵形，长5厘米～10厘米，宽3.5厘米～5.5厘米，顶端短尖或近尾尖，基部圆形，离基3出脉，近叶基的第一对或第二对侧脉长而显着，背面微被白粉，脉腋有腺点。花黄绿色，春天开，圆锥花序腋出，又小又多。球形的小果实成熟后会变成黑紫色，直径约0.5厘米；花期通常在每年的4~5月，果期每年10~11月。
樟树全株具有樟脑般的气味，可驱虫。樟树叶互生，纸质或薄革质，树干有明显的纵向龟裂，容易辨认。据说因为樟树木材有许多纹路，像是大有“文章”的意思，所以就在“章”字旁加一个木字作为其树名。
樟树虽然是常绿树种，但也不是不落叶子。每年春天，当新叶长成后，去年的老叶才开始脱落，所以一年四季都呈现绿意盎然的景象。樟树喜光，稍耐阴；喜温暖湿润气候，耐寒性不强；对土壤要求不严，较耐水湿，但不耐干旱、瘠薄和盐碱土。主根发达，深根性，能抗风。萌芽力强，耐修剪。生长速度中等，树形巨大如伞，能遮阴避凉。存活期长，可以生长为成百上千年的参天古木，有较强的吸烟滞尘、涵养水源、固土防沙和美化环境的能力。此外还具有抗海潮风及耐烟尘和抗有毒气体的能力，能吸收多种有毒气体，较适应城市环境。因此，在许多城市的街道两旁多有种植。
樟树为亚热带地区（西南地区）重要的材用和特种经济树种，根、干、枝、叶均可提取樟脑、樟脑油，油的主要成分为樟脑、松油二环烃、樟脑烯、柠檬烃、丁香油酚等。樟脑供医药、塑料、炸药、防腐、杀虫等用，樟油可作农药、选矿、制肥皂、假漆及香精等原料。
木材质优，抗虫害、耐水湿，供建筑、造船、家具、箱柜、板料、雕刻品等用；樟树的木材耐腐、防虫、致密、有香气，是家具、雕刻品的良材；除了用来提炼樟脑，或栽培为行道树及园景树之外，樟脑还有强心解热、杀虫之功效。
夏天到户外活动时可以摘取樟树的叶片，揉碎后涂抹在手脚皮肤上，有防蚊虫的功效。科学研究证明，樟树所散发出的松油二环烃、樟脑烯、柠檬烃、丁香油酚等化学物质，有净化有毒空气的能力，有抗癌功效，能过滤出清新干净的空气，沁人心脾。长期生活在有樟树的环境中会避免患上很多疑难病症。因此，樟树成为南方许多城市和地区园林绿化的首选良木，深受园林绿化行业的青睐。
（4）白檀
白檀别名山葫芦、灰木、砒霜子、蛤蟆涎、白花茶、牛筋叶、檀花青，属山矾科。是落叶灌木或小乔木，高达5米，干皮灰褐色，条裂或小片状剥落。冬芽叠生。小枝灰绿色，幼时密被绒毛，间叶互生，叶纸质，卵状椭圆形或倒卵状圆形，长3厘米～9厘米，宽2厘米～4厘米，边缘有细锯齿，中脉在表面凹下。
花白色，芳香，圆锥花序生于新枝顶端或叶腋，花萼外无苞片；雄蕊约30枚，长短不一，花丝基部合生，呈五体雄蕊；子房无毛。核果成熟时蓝黑色，斜卵状球形，萼宿存。花期每年5月，果熟期10月。
白檀是我国的原产树种，在我国分布范围较广，北起辽宁，南至四川、云南、福建、台湾等，华北地区山地都能看到野生的白檀。
白檀比较喜欢温暖湿润的气候和深厚肥沃的砂质壤土，喜光稍耐阴。
深根性树种，适应性强，耐寒，抗干旱耐瘠薄，以河溪两岸、村边地头生长最为良好。
白檀树姿态优美，枝叶秀丽，春日白花，秋结蓝果，是良好的园林绿化点缀树种。它茎皮纤维洁白柔软，所以有一个土名叫懒汉筋。白檀木材细密，可提供优质木材作为家具用材。种子可榨油，供制油漆、肥皂等化工用品。根皮与叶可作农药，还可以入药，主治消风热肿毒；治中恶鬼气，杀虫。煎服，止心腹痛、霍乱、肾气痛；散冷气，引胃上升，噎膈吐食。另外，如面生黑子，可每日用浆水洗拭令赤，再涂磨汁，效果很不错。
2.润滑动力——油脂植物
在植物界中不仅有可以作木材的优良植物，而且有一些还可以提供油脂的来源，如小叶买麻藤、胡桃楸、花生、大豆、油桐、野漆树、油茶、向日葵等。
（1）小叶买麻藤
小叶买麻藤别名拦地青、细样买麻藤、狗裸藤、接骨草、竹节藤、脱节藤、大节藤、木花生、古歪藤，是常绿木质缠绕藤本。茎枝圆形，有明显皮孔，节膨大；叶对生，革质，椭圆形至狭椭圆形或倒卵形，长4厘米~10厘米；花序具多轮总苞，雌花假花被包裹胚珠，属裸子植物；球花单性同株，种子核果状，无柄，成熟时肉质假种皮红色。小叶买麻藤是一种向被子植物进化的过渡类型，对研究认识裸子植物的进化具有重大意义。
小叶买麻藤种子含油，可榨取润滑油或食用油。种子含淀粉和蛋白质，可食用；藤、根和叶可以入药，全年可采，鲜用或晒干备用。
作药可祛风活血，消肿止痛，化痰止咳。主治风湿性关节炎、腰肌劳损、筋骨酸软、跌打损伤、支气管炎、溃疡出血、蛇咬伤，外用治骨折等。
小叶买麻藤主要分布在福建、广西、广东、云南等南方地区。
（2）胡桃楸
胡桃楸属胡桃科，是一种落叶乔木，高可达25米。叶集于枝顶，羽状复叶，长可达80厘米；小叶9~17枚，长椭圆形，叶缘具细锯齿，叶顶端钝尖，叶基阔楔形或圆形。雄花序长9厘米~27厘米；雌花序穗状，具4~10朵花。核果卵状，果核具8条纵棱，坚硬。
胡桃楸的种仁含油，是油脂植物兼木材植物。产于黄河流域以北和东北。该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其叶有毒，可毒鱼及杀虫。
胡桃楸主要分布于东北、华北、河南、山西等地。
（3）花生
花生别名落花生、长生果、地豆等。花生是一年生草本植物，起源于南美洲热带、亚热带地区。
约于16世纪传入我国，16世纪末有所发展。现在全国各地均有种植，主要分布于辽宁、山东、河北、河南、江苏、福建、广东、广西、四川等省（区）。
其中以山东省种植面积最大，产量最多。
花生为豆科作物，优质食用油主要油料品种之一。种子含油45％～55％，少数品种可达60％左右，蛋白质含量为25％～30％。
花生油是80％不饱和脂肪酸和20％饱和脂肪酸的甘油酯混合物，脂肪酸、油酸占33.3％～61.3％，亚油酸占18.5％～47.5％，品质优良，气味清香。除供食用外，在印染、造纸工业上可作乳化剂，在纺织工业上用作润滑剂，在机械制造工业上用作淬火剂。对小儿单纯性消化不良有一定疗效，有镇咳祛痰作用。榨油后的副产品花生饼可加工成脱脂蛋白粉，经膨化处理可制成花生蛋白肉。
另外，花生种子可炒制、油炸或做花生糖、花生酥等糖果糕点以及花生酱。茎叶为优质饲料。荚壳可作黏胶的原料，经干馏、水解可得到醋酸、醋石和活性炭等十多种产品。种皮可入药，对多种出血性疾病有止血作用。
花生果具有很高的营养价值，含有丰富的脂肪和蛋白质，并含有硫胺素、核黄素、尼克酸等多种维生素。矿物质含量也很丰富，特别是含有人体必需的氨基酸，有促进脑细胞发育、增强记忆的功效。
（4）大豆
大豆属于被子植物门、双子叶植物纲，是豆科大豆属一年生草本植物。原产我国。
中国古称菽（shū），是一种种子含有丰富蛋白质的豆科植物。说到大豆，一般都指其种子而言。根据大豆的种皮颜色和粒形分为五类：黄大豆、青大豆、黑大豆、其他大豆（种皮为褐色、棕色、赤色等单一颜色的大豆）、饲料豆（一般子粒较小，呈扁长椭圆形，两片子叶上有凹陷圆点，种皮略有光泽或无光泽）。
我国自古就有大豆栽培技术，至今已有5000年的种植史。现在大豆已在全国普遍种植，在东北、华北、陕、川及长江下游地区均有出产，以长江流域及西南地区栽培较多，以东北大豆质量最优。世界各国栽培的大豆都是直接或间接由我国传播出去的。由于它的营养价值很高，被称为“豆中之王”、“田中之肉”、“绿色的牛乳”等，是植物界数百种天然食物中最受营养学家推崇的食用植物。
大豆和花生一样，是很好的油脂植物，人们的生活食用油大部分就是由它提取来的。大豆有很高的营养价值，用它提炼的油中含有很多对人体有益的物质，是人们日常生活不可缺少的营养物质。