第一节分门别类
1.鱼类分类的演变史
鱼类种类繁多，可以说，从古至今，人们对鱼类演变历史的探索和研究就不曾停止过。古希腊学者亚里士多德就曾经记录了生活在爱琴海的115种鱼类。我国汉代初期的《尔雅》，把动物分为虫、鱼、鸟、兽4类，其中鱼包括了鱼类、两栖类、爬行类等低等脊椎动物及鲸和虾、蟹、贝类等。18世纪的瑞典博物学家林奈在生物学中建立了着名的“人为分类体系和双名制命名法”，进而出现了现代分类学。他在其所着的《自然系统》一书中，将动物界分为哺乳、鸟、两栖、鱼、昆虫及蠕虫6纲。此外，1859年，英国生物学家达尔文出版了《物种起源》一书，从而诞生了系统的分类学。从此，鱼类的定义及包含范围也就确定下来。
那么，对于鱼类，现在生物学科又是怎样将其分类的呢？众所周知，随着科技的发展和社会的演进，人类对鱼类的认识无论在深度还是在广度上都取得了长足的进步，对鱼类的分类也出现了多种说法。目前，生物学家主要将鱼类分为三大类：圆口类、软骨鱼系和硬骨鱼系。
2.古老的圆口类鱼
圆口类是最为原始的海洋鱼类，通常，这种鱼没有上下颌，所以又称为无颌类；体表裸露无鳞，体形细长呈鳗形，骨骼完全为软骨；没有偶鳍、肩带和腰带，脊索终生存在，无椎体；具有单独不成对的鼻孔；神经系统、骨骼、循环系统、消化系统等都比较原始。
通常，圆口类是一些小型或中型的鱼形动物，相对现存的脊椎动物而言，较为原始，包括七鳃鳗、盲鳗等大约60多种低等的水栖动物，一般来说，圆口类的主要特征包括它的原始特征，以及已经适应了寄生或半寄生生活的这一特征。
（1）原始特征表现在：
①没有上下颌和真正的齿，只有表皮形成的角质齿。
②没有偶鳍（无成对附肢），只有奇鳍。
③脊索终生保留，仅有雏形的脊椎骨，无脊柱，整个鱼身全为软骨。
④脑分化为五部脑（即大脑，间脑，中脑，小脑，延脑），但不发达；肌肉按节排列，分化少；生殖腺单一，无生殖管道。
⑵已经适应了长期以来形成的寄生或半寄生生活，主要表现在：
①口圆形，为漏斗状，为吸附口；
②单个嗅囊和鼻孔，又名单鼻类（武器在头顶中线）；
③用鳃肺呼吸，鳃位于特殊的鳃囊中。
根据目前对圆口类的研究，科学家对生活在5亿年前的古老脊椎动物的了解获得一些线索。
但从它们的寄生习性和特化结构来看，圆口类并不在进化的主干上，而是由古老的原始脊椎动物分化出来的一个侧支。
(1)七鳃鳗
七鳃鳗体形似鳗，无鳞，长15厘米～100厘米；有鱼眼，背鳍1～2个，有尾鳍；单鼻孔，位于头顶；它的眼睛后面身体两侧各有7个鳃孔，故而得名“七鳃鳗”；通常，它的身体包着一层黏黏的液体。一般来说，七鳃鳗分布在整个地球所有的温带淡水水域和沿海（非洲除外），通常，海七鳃鳗体长约70厘米，溪七鳃鳗体长15～19厘米。
目前，已知的七鳃鳗大约有30多种，分别在初夏到秋天产卵，水温约25℃，12天左右孵化。
七鳃鳗经济价值不大，在北美州，它被视为有害的鱼类。通常，七鳃鳗幼体称为沙栖鳗或沙隐虫，生活在淡水中，在水底挖穴而居，沙隐虫没有牙，眼不发达，以微生物为食。待到数年后，沙隐虫变为成体，游入海中，开始寄生生活，利用它的口吸附在鱼体上。
通常其以吸刮鲑、鲭、鳕等的血肉为生，到生殖期时，七鳃鳗然后再返回淡水中筑巢、产卵，直到死亡。
不过，也并非所有七鳃鳗都需要到海中生活，还有另一些种类的七鳃鳗需终生留在淡水中。着名的例子是海七鳃鳗陆封型，这类七鳃鳗进入北美洲五大湖，开始寄生生活。通常，在没有办法控制之前，它会给湖鳟及其他经济鱼类造成毁灭性的破坏。此外，普氏七鳃鳗也终生生活在淡水里等等。
(2)盲鳗
盲鳗又称黏鳗，体形似鳗，无鳞，皮肤软，吻端具有粗须；长度因种而异，40厘米～80厘米；具有尾鳍，无偶鳍；口呈裂缝状，吸附力强，具角质牙；鼻孔一个，位于吻端；鳃5～15对，用以呼吸。一般来说，盲鳗的眼不发达，埋在皮下，不具有晶体，故而得名为盲鳗，通常，这种鱼完全生活在海洋里，在大约100米深的海底挖穴居住。
盲鳗属雌雄同体的鱼类，在交配时，它先充当雄体，一段时间以后，又充当雌体。一般而言，受精卵不经变态便可直接发育成小鳗。
通常，它的嗅觉和口端4对触须的触觉非常灵敏，能迅速地感知大鱼的到来。但盲鳗不像七鳃鳗那样，会攻击活的鱼类，而是以鱼类的尸体或被网捕到已衰弱的鱼类为食。
另外，盲鳗头部无上下颌，口如吸盘，生着锐利的角质齿。一般，这类鱼凭借着吸盘吸附在大鱼身上，然后寻机从鳃钻入鱼腹。待这种鱼钻入鳃鱼体内，它将食其内脏和肌肉，最后被吃成只剩下骨架和空的皮囊，基于这一点，因而，这类鱼被视为是渔业上的一大害。
通常，其被抓到时，它的身体会分泌大量黏液。
一般来说，盲鳗分布在印度洋、太平洋及大西洋的温带及亚热带水域。常见的种类有大西洋盲鳗，主要分布在大西洋沿岸海中。
此外，也有我国国产的蒲氏黏盲鳗，外鳃孔6对，通常分布于东海、黄海等海域。
3.凶猛的软骨类鱼
软骨类鱼是软骨鱼纲或鲨纲所有鱼类的通称，包括鲨、鳐、和银鲛等。这类鱼的体内骨骼全部由软骨组成，据相关数字统计，全球约有700多种，几乎全是生活在海水之中的食肉动物。
软骨鱼有流线型的身体和成对的鳍。它们的表皮上布满盾状的鳞片，质地相当粗糙，具有奇鳍或偶鳍，体内受精，卵胎生或卵生。
由于它们的身体为流线型，因此热游泳速度极快。此外，软骨鱼还有一种特殊的皮肤感受器，它可以探测水流、水压和水温，同时还是电感受器，能检测到低至0.01微伏的电压。
软骨鱼是鱼形动物中较高等的一类。最早出现在泥盆纪，至石炭、二叠纪渐趋繁盛，一直稳定发展，直至现代。虽然软骨鱼成功结为一类，但其种数比现代硬骨鱼少得多。一般来说，软骨鱼和硬骨鱼在很多方面存在着不同，其中，最为明显的是：它的骨架是由软骨组成，脊椎虽部分骨化，却缺乏真正的骨骼；其他特点包括有5～7对鳃裂，皮上覆有齿样结构的盾状鳞，口中排列数目众多的牙齿。通常，大部分的软骨鱼在海水生活，但也有一些淡水鲨。
对人类来说，它们不是重要的食物来源。
一般，软骨鱼类分为板鳃类和全头类。其中，板鳃类具板状鳃，头部两侧具有鳃裂，无鳃盖，包括有已绝灭的裂口鲨目、侧棘鲨目和发展到现在的鲨目及其亲族。全头类鳃裂外被一膜质鳃盖，生活在海洋，种类远少于板鳃类。
(1)海洋的霸主——鲨鱼
鲨大约有300种，全为食肉动物，据相关统计表明，整个地球约有20多种鲨鱼可能对人类具有攻击性，其他小型种如翅鲨、角鲨和狗鲨，是商业捕捞的对象。
鲨鱼主要生活在热带与亚热带的海洋中，纺锤形，皮肤呈灰色。
鲨鱼无鳔，所以需要不停地游泳以免沉到水底，通常以鱼类为食，常成群捕食。
生活在开阔海洋中的种类，如马科鲨和长尾鲨，常在靠近水面处捕食，因此受到了垂钓者的追逐。这些生活在开阔海洋的鲨鱼，体型呈优美的流线型，擅游泳，可熟练地捕食快速游动的金枪鱼之类的海洋生物。而在海底觅食的鲨类则身材矮壮，头呈钝形，往往行动缓慢。其中以甲壳类为食的种类牙齿粗糙，好像是铺路的碎石一样。
食人鲨中最凶猛的是白鲨，它们吞食海豹、海龟、大型鱼类，偶尔也会食人。一般来说，大部分的鲨和喜欢待在温度不低于21℃的水中。
此外，值得一提的是，鲸鲨和姥鲨是最大的种，体重数吨，对人类无害，主要以浮游生物为食。行动迟缓的睡鲨生活在寒冷的深水中，体长是白鲨的一半；样子最古怪的鲨鱼是双髻鲨，其头似双头锤子，眼睛分别长在两侧突出部。
(2）带有“翅膀”的鳐鱼
可分为电鳐、锯鳐、鳐以及各种（泛称刺或鞭尾）。目前，已知的鳐和约有300多种，大部分具有扁平、盘状的身体，还有翼状的极大胸鳍。它们主要是底栖鱼类，以其他鱼类或软体动物、甲壳动物等无脊椎动物为食。
鳐和鲨有很近的亲缘关系，具有强壮而扁平的身体，因此有时也叫它们扁鲨。鳐的胸鳍异常的宽大，一直延伸到头部。一般，它们通过煽动宽大的胸鳍游泳，看起来像在水中飞翔。
此外，鳐鱼皮肤光滑无鳞，没有背鳍，它们的尾鳍退化成一条长长的鞭子似的长尾，其上生有一个坚硬的带倒钩的刺，可用来杀死猎物和防御敌人；有五对位于腹侧吻旁的鳃孔，在头部表面眼睛的正后方有两个开口（喷水孔），海水就由此进入鳃孔。
强壮的肌肉控制鳐的上下颚，使其便于伸出抓掠食物。
一般来说，鳐一般以小鱼，小虾和贝类为食。
通常情况下，鳐会把部分身体埋在水底，追捕小猎物时才突然冒出来。
有些鳐类具有发电器官，由头部和尾部的特化肌肉形成。故这类鳐鱼被称做电鳐，它们身体所产生的高电压能将猎物击昏或致死；锯鳐具有细长的吻部，其两侧有一系列坚硬的齿。
此外，肛类中的魔以浮游生物及小动物为食；其他类则以各种小鱼及无脊椎动物为食，有时会破坏有重要商业价值的贝类养殖场。
通常，除鳐类外，多数均产幼鱼，体内受精，雄体腹鳍边缘已退化为交尾器官，用以将精液注入雌鱼体内。
(3)银鲛
银鲛也是底栖鱼类，夜晚进食，几乎全吃小鱼和无脊椎动物。
与鲨和鳐不同的是，它们的体侧仅各有一个外鳃孔，并与硬骨鱼一样，覆有瓣片，其中，雄性银鲛在鱼类中有独具的辅交合器官，即一个额攫握器和一对腹鳍前的鳍脚。
一般情况下，银鲛生活在各大洋的暖、冷水区域，从江河、河口、近海到2500米或更深的深海区都有分布。银鲛的游动能力差，容易被捕获，离水即死。此外，银鲛可供人类食用，有些地区还将其作为食物出售，它的肝油可制枪械及精密仪表的润滑油。
4.地球水域的征服者——硬骨鱼
硬骨鱼是硬骨鱼纲所有种类的通称，包括现存鱼类的绝大部分，几乎包括了世界所有供垂钓的鱼种与经济鱼种，据相关数字统计，目前，现存的硬骨鱼大约有2万多种。其主要特征为具有至少一部分由真正的骨(与软骨对照而言)组成的骨骼，大多数种类具有鳔，鳃室覆以鳃盖，有骨质板状鳞片，头骨有接缝及可以进行体外受精等。
一般情况下，硬骨鱼遍布在淡水及海水水域，如洞穴、深海、温泉中都有其踪迹。它们的体型小自虎，大至枪鱼和剑鱼，及至翻车，可说是形态各异，种类繁多。通常，硬骨鱼类主要有肉鳍鱼类和辐鳍鱼类两大类。
(1)肉鳍鱼类
肉鳍鱼类又称为内鼻鱼类或叶补鳍鱼类，是硬骨鱼类的一个重要类群，包括总鳍鱼类和肺鱼类，如矛尾鱼。据史实记载，肉鳍鱼类化石记录最早出现在泥盆纪早期（距今约3.9亿年）。
一般来说，早期肉鳍鱼类一般具有两个背鳍，体被菱形鳞片，尾鳍呈歪形，偶鳍、背鳍及臀鳍具有发育的肉质鳍基和其中的内骨骼支持。
许多种类的鳞片及膜骨表面有光亮的整列层，这种整列层由齿质层、釉质层及其中的孔-管系统组成，孔-管系统以小口开口于釉质层表面，可能与侧线感觉功能有关。此外，颅顶骨片表面的整列层有时连成一片，覆盖住骨片间的缝隙。