中医将因时养生作为养生学的一条重要原则。人体必须顺应四时自然变化而养生，从而加强人体适应季节与气候变化的能力，减少疾病的发生。按照时令节气的阴阳变化规律，运用相应的养生手段借以提高人体对气候环境的适应力，保证健康长寿的方法。这种“天人相应，顺应自然”的养生方法，是中医养生的一大特色。四时六气的变化随时影响人体的各项生理功能，必须“人体与天调”才能求得“天地之美生”，知道人们认识和体会因时养生的内涵。
子时养胆，丑时重肝
子时是23时至1时，这个时间是人体的胆经当令，也就是胆经值班。那么什么是胆经？胆经在我们身体什么位置？起到什么功效呢？
胆经在身体的两侧，从手臂开始。《灵枢·经脉》记载说：“胆足少阳之脉，起于目锐眦，上抵头角，下耳后，循颈，行手少阳之前，至肩上，却交出手少阳之后，人缺盆”就是在描述胆经的循行路径。胆经决定生发之机，比如两鬓斑白，实际上就是生机慢慢弱了，这就是胆经的问题；再比如偏头痛，左边和右边不一样，左边和肝血有关，右边是和肺经有关，但同时都涉及到胆经的问题。
胆的功效很大，在《黄帝内经》里有一句话：“凡十一藏取决于胆。”11个脏气都取决于胆，取决于胆气的生发，如果胆气能生发起来，人体就会很好。在中医里讲，子时是一阳初生，这时阳气开始升发，胆气是主决断的。人在这个时候也开始升发，有过熬夜经历的人知道，晚上21至22时的时候会感觉非常困，但是过了23时后，反而能感觉到自己变精神了，大概就是这个原因。子时睡觉养生发之气，在脏腑来讲，养的是你的胆气，胆在子时“值班”，胆“值班”情况的好坏，关系到脏腑、全身气机的生发，生发得顺畅，人的胆气就壮，胆量就足。所以，23时到1时点一定要养我们的睡眠。有的人说23时到1时工作质量是最高的，实际上你用了人体最宝贵的东西，等于用生命来换工作了。
我们要如何来练胆，使我们的胆发挥更大的功效呢？《人体使用手册》里面提出一个锻炼的方法，叫做拍胆经，怎么拍？一定要规定好时间，胆经就是人体的侧面，从屁股开始一直拍下来就可以了。我强化了一下，每天拍300下。拍胆经不仅对减肥有效，而且对身体也特别好，在拍的过程当中要注意一个问题，如果你的胆经不通的话，外侧会出现淤青，只要接着拍，那么瘀青就没有了。
除了拍胆经以外，还要注重饮食，晚上不宜吃太多东西，要少吃，最好不吃油炸食品、肉汤等，避免胆囊过度紧缩，使胆汁过度分泌；大量饮水：据统计，70％胆囊炎患者易并发胆囊结石，大量饮水既可稀释胆汁使胆汁不易形成胆石，也可在胆汁代谢失衡前，即胆石形成初期将胆石前期物质或小胆石冲刷人胃肠而排泄掉，防止了胆结石的发生；定时进餐：餐间避免零食，以防止胆囊不断受到刺激而增加胆囊收缩和胆汁分泌；食物要易消化：易消化的食物可减轻胆囊等消化器官的负担，容易消化的食物有面片、玉米粥、豆浆、蛋类、菠菜、小白菜等。
曾有一位中年患者说，一段时间内他总是会无缘无故发脾气，稍有一点不如意的事情就会大发雷霆，也不知道为什么，他夫人说男人也有更年期，就怀疑自己是不是也更年期了。医生问他平时的工作生活情况。他说：现在工作比较多，经常加班到半夜，每天睡眠不到5个小时，这样已经一年多了。医生告诉他，说“更年期”也对，但这是现代医学的说法，男性也有更年期是这几年才有的提法。传统中医不讲更年期，主要是起居无常的加班让他变成这样的。他不解，难道加班还能让人的脾气变大吗？医生告诉他，肝主藏血，人在睡眠时血可养肝，而长期加班，肝失所养，导致肝气不舒、肝郁气滞，所以就有了好发脾气的念头。《素问·五脏生成论》日：“故人卧血归于肝。肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”意思是说：人躺下休息时血归于肝脏，眼睛得到血的滋养就能看到东西，脚得到血的滋养就能行走，手掌得到血的滋养就能把握，手指得到血的滋养就能抓取。
肝对我们人体是十分重要的，如果不好好地养肝，疾病随时会产生。
子时是养睡眠和养胆的好时机，而丑时正是养肝明目的好时机。丑时对应凌晨1时至3时，如果一个人早上4点钟才睡，而且长此以往，健康很容易出现问题。
丑时是人体的肝经当令。肝是将军之官，谋略出焉。将军之官，主谋略。人的聪明才智的最大发挥与否，肝气的足否是起很大作用的。肝气足，反应敏捷。丑时虽然属升发，但这时还得有所收敛。
肝的作用是藏血、主筋。人体如果弹性出了问题，握力不行的话就是肝出了问题，血出了问题。因为你的血不能濡润这条筋。所以，患肝病的人晚上一定要有足够的睡眠，否则就会影响到肝藏血的生理功能。
寅时养肺，卯时重大肠
寅时就是每天3时至5时，这个时候是肺经当令，也就是肺经值班，肺经在这个时候最旺。《素问·灵兰秘典论》指出：“肺者，相传之官，治节出焉。”如果把心比作一位君主，那肺就像一位辅佐君主的宰相，协助心脏治理全身，调节气血营卫，沟通和营养各个脏腑。寅时大地阴阳开始发生转化，由阴转阳，是一天的开始，这时人们需要保持熟睡。寅时睡得好的人，第二天清晨就会显得面色红润，精神也充沛。
寅时醒来后要是觉得睡不着的话，不妨披好衣服练习静坐，坐姿以自己能接受的动作，或散盘或单盘或双盘均可。道家认为“天开于子，地辟于丑，人生于寅”，寅时乃肺经当令，肺主一身之气，肺朝百脉，所以是练气的最好时机。两手握固或结印或掐诀置于腹前，存神内守，以舌于口腔中上下搅动舔揉牙齿牙床内外，术称“赤龙绞海”。舌下系带两边有“金津”、“玉液”两穴，当津液满口时，叩齿鼓漱（次数自定，如果怕影响别人可以直接鼓漱），然后分数次咽下，意随吞咽动作转移至小腹。依法吞咽七次。应该注意的是，在行功过程中呼吸应始终保持自然舒畅，不论有无唾液或唾液多少，皆应做以上意想和吞咽动作。
肺主气，包括两个方面：一是主呼吸之气。人体通过肺吸人自然界的清气（即氧气），呼出体内代谢产生的浊气（即二氧化碳），吐故纳新，使身体内外的气体不断得到交换。二是主一身之气，主要是指肺与宗气的生成有密切关系。宗气是由肺吸人的自然界的清气（氧气），由脾胃运化的水谷精气相结合而成，积于胸中，它既是营养人体的物质，又是人体机能活动的动力。宗气通过肺而布散全身，以维持脏腑功能活动。肺主气的功能正常，则气机通畅，呼吸均匀。若肺气不足，就可能出现水道壅塞，反映在容颜上则是肌肤干燥失泽、眼睑或面部浮肿、手足四肢浮肿等。
那么，怎么补肺呢？土能生金，所以f临床常用培土生金法。比如，肺气不足者，常用健脾益肺的方法，参苓白术丸就是在此原则下的处方。运动疗法以五行拳为例，五行拳横拳属土应脾，劈拳属金应肺。练拳时适当多练习一下横拳、劈拳，就是取培土生金、健脾益肺之意。知道了五行生克的关系和补泻原则，也就可以化生出很多的方法。
寅时是补肺的最好时机，而卯时我们就要注重大肠的活动。卯时是指早晨5时到7时，这是大肠经当令的时段。《灵枢·经脉》指出：“大肠手阳明之脉，起于大指次指之端，循指上廉，出合谷两骨之间，上人两筋（指拇长伸肌腱、拇短伸肌腱的过腕关节处，有阳溪穴）之中，循臂上廉，人肘外廉，上孺外前廉，上肩，出髑，骨之前廉，上出于柱骨之会上，下入缺盆，络肺，下膈属大肠。”
有些人说早晨要养成排便的习惯，其实这个习惯不用养，这是人体气机的一种自然走势。早晨5时到7时，排便是人体很正常的一种现象。古语里早晨叫做天门开，5时到7时的时候天亮了，这就叫天门开。那么相对而言，地户也要开，地户在中医里就是指魄门，魄门就是肛门。
大肠有两大功能——主传化糟粕和主津。什么是主传化糟粕呢？
大肠上接小肠，接受小肠食物残渣，吸收其中多余的水液，形成粪便。大肠之气的运动，将粪便传送至大肠末端，并经肛门有节制地排出体外。大肠主津，意指大肠吸收水分，参与调节体内水液代谢的功能。大肠接受经过小肠泌别清浊作用后所剩下的食物。大肠主传化糟粕和主津的功能，什么时候发挥得最好呢？那就是卯时，也就是上午的5至7时，此时是这位传导之官在值班。它值班时我们最应该做的就是排便。排便是大肠功能最直接的表现。卯时大肠工作勤奋，一觉醒来，正好如厕。
在卯时怎么照顾大肠呢？按时排便是最好的方式。有一种做法就是，每天早上起床的第一件事就是空腹喝一杯盐水，其功效就是清肠排毒。现在很多人都在用这个经济方便的方法解决“方便”问题，同时也能起到保护大肠的功效。
辰时养胃，巳时重脾
胃经“瓜分”食物的最佳时刻时辰是辰时，即7时至9时，此时胃经最旺。辰时养胃就要按时吃早餐，如果你每天早晨都不给胃吃饱，时间久了，消化道溃疡病就容易找上门。饭后1个小时循按胃经是一个不错的选择，这样可以启动人体的“发电系统”，以调节人体的胃肠功能。
胃是机体对食物进行消化吸收的重要脏器，“人以胃气为本”，突出了它的重要性。胃在膈下，中医将其分为上、中、下三部。胃的上部称上脘，包括贲门；中部称中脘，即胃体部位；下部称下脘，包括幽门。贲门是胃的上口，幽门是胃的下口。
如果您是一个遭受胃病痛苦的人，那么辰时就该起床吃早餐了，这样就是在养胃。因为这段时间是胃经开穴运行的时间，在这个时间段吃些养胃的食物效果是最明显的。例如：凤梨、香瓜、南瓜、番茄、柠檬、柳橙、苹果、红茶、茴香、芹菜、木耳、香菜、蘑菇、玉米、牛肉、牛奶、羊奶、扁豆、马铃薯等。
可是经常有很多学生不吃早餐，这样的情况应该制止。并且，一些朝九晚五的上班族也很少吃早餐，或早餐质量不好，久而久之，这些人精神不振、气色很差。很多人将之归罪于前一天晚上睡眠差，其实与当天不吃早餐也有很大关系。对女性来说，不吃早餐会导致胃经气血不足，进而导致皮肤干燥、起皱和贫血，加速衰老。因此，无论是上班族，还是为人父母的家长，每天的“必修”功课也包括早起做早餐给自己和孩子。
巳时（9时到11时）是脾经运行的时间段。脾是主运化的，脾和肺在中医里同属于太阴。所谓的太阴，就是它们都具有分配的功能。肺分配的是全身的气血，而脾主要是把胃中腐熟了的食物的气血输送到肌肉腠理当中去，所以脾相对于肺来说是完成一个前期的初步的工作。
脾还有一个功能就是，决定整个人身体的肌肉。很多思虑过度的人也特别消瘦，所以古代人讲心宽体胖，人心宽的话，就特别放松，浑身长得都是大疙瘩肉，所以不要思虑过度。现在小孩子总是被逼着学习，不让他活动，就变成虚胖，有的小孩身体越来越差，这和脾有关。
人体自身的脾需要运动，而肌肉也需要运动，运动以后才能化成肌肉。巳时是蛇的属相，蛇在古代就是大蚯蚓，它有钻土的能力，它能够把土地疏松，所以脾就是具有这种功能的。
如果脾的功能很好的话，肌肉就会很发达。脾的运化功能是否正常，往往会通过嘴唇表现出来。如果脾的运化功能很好的话，嘴唇就很滋润、很丰满。反之，嘴唇就会发瘪、干枯。我们通常所说的重症肌无力的问题，实际上也是由于脾病造成的。还有一些老年人，他们的眼皮都耷拉下来了。上眼皮也是由脾来运行的，这就是脾出现了问题的情况。
大家所说的意志力，其中意是脾的神明，所以说脾在志为思。脾功能发达的人，肯定是头脑很灵活的人，他的关联性一定非常的强。如果老过分思虑的话，就会伤了脾，伤了脾气、脾经、脾神，人就会消瘦，这就是“思伤脾”。脾字从肉从卑，在五脏这个家族中它就像个小丫鬟，这个小丫鬟要是不干活了，身体就会出大问题。比如糖尿病就是脾病。
再有，脾液为“涎”，也就是口水。小孩子因为脾胃后天虚弱，所以爱流口水。大人流口水，则是脾虚的相，这种人通常很懒。总之，只要出现消瘦、流口水、湿肿等这些问题，都是脾出现了问题。
午时养心，未时重小肠
心脏对于人的重要意义，决定了五脏之中以养心最为重要，而养心就要做到养神。因为心主神明，因此平时遇事尽量保持心平气和，不过喜也不过忧，与人交往不计较得失，该舍去便舍去，以保持心神的虚静状态。每天晚上临睡前，经常按摩手上的劳宫穴和脚上的涌泉穴，这两个穴位可以起到心肾相交改善睡眠的作用。在食物补养方面，经常用西洋参泡水喝，常吃桂圆、莲子、百合、黑木耳等，以益心气养心阴。要重视午时休息，因为，这时是心活动最激烈的时候，要保心气就要注意午休。