“掉包？”怎么会？节目组的一些人面面相觑，Cici在说什么？这么大庭广众之下怎么可能把菜掉包？另有几个人心虚地看了一眼坐在导演席的制作人先生。
克莱德先生一脸无辜：“Cici小姐，我怎么会换掉我自己做的菜？”
沈何夕下意识地想要看向艾德蒙的方向，但是想到现在看过去也是漆黑一片，她又忍住了：“我不知道你们是为什么，但是烤盘里的高汤绝对和刚刚我一小时以前喝到的不一样。”女孩双手抱胸，挺胸抬头地看着比她高大太多的主厨先生。
“没有什么不一样。Cici小姐，你不能因为吝啬一个合格，就说我换掉烤箱里的东西。”克莱德一脸非常夸张的受辱表情。
“一份是褐色的高汤，用调料搭配牛骨烤制之后加入番茄酱熬炖过滤；另一份是先把调料牛骨烤制熬炖之后再加入番茄酱煮开……应该说一个是褐色高汤，一个是调味过之后的白色高汤。后者的酸气更重一些，白色高汤里面也没有加入柠檬……”
克莱德先生露出了满意的神色，他终于探问出了这个女孩的真实水平，简直是让人不能更满意：“但是现在这里只有一份完成品。Cici小姐，你觉得这份作品合格吗？”
从味道和口感来说，摆在他们面前的这份小牛膝只能说口味上没有原本那份真正的效果好，但是单拿出来看，它也是无懈可击的。
“不对……不是你一个人换掉的，你们换掉的目的是在我肯定了这份菜合格之后，再把另一份拿出来告诉我刚刚那份其实根本不是你做的。所以……”刚刚克莱德·赖恩能够一句话就让大部分人出去抽烟休息，她自己当时就应该感觉到不对。沈何夕走到舞台的旁边，掀起几块黑色的帷幕，没有。那份原版的菜应该就放在舞台周围才对。
克莱德看着面前的女孩快步走向身后的背景墙。背景墙上有一扇能打开的假门，以前打开之后看见的是支撑着这面墙的木架子和黑色的帷幕；这一次，沈何夕打开它，里面是一个小型的烤箱。里面放了那份所有人眼睁睁看着做出来的红汤焖烤小牛膝，焖烤这一步还没完成。小烤箱的密闭环境有保温作用，摸一下深盘上的锡纸，汤汁还是热的。
沈何夕关上小烤箱的门看向克莱德大厨：“您的小牛膝因为焖烤没有完成，所以不合格。”
“那份小牛膝……”沈何夕指了指桌子上那份成色诱人的成品，“高汤的配料和火候都不太够，导致味道达不到预期效果，也不合格。”
“如果没有一开始的那一份，那这份应该是没有问题的。”克莱德对沈何夕不给他合格很不满。
“赖恩先生，没有比较就没有美味，没有精益求精就没有合格。因为您是克莱德·赖恩，所以这份成品不合格。”沈何夕还记得自己此刻的工作，她的评价看起来无理却也合理。
听到对方的回答，大个子厨师哈哈大笑：“没想到你除了发现这两份东西不一样，对食物也有自己的看法。我像你这么大的时候还是个只知道偷吃的小跟班。厨师也应该会思考和体会，尽管别人通常只看见我们的肌肉。”赖恩先生隔着衣服捏了一下自己遒劲有力的肱二头肌，“无论是强大的味觉还是思考的能力，你这简直都是上帝赐予的天赋，来自东方的小姑娘。”
沈何夕的表情很紧绷：“可我一点也不喜欢这种对我天赋的测验和试探。”
“别这么严肃嘛，可爱的女孩。”克莱德抓了一下自己的厨师帽，“作为你通过我测验的奖励，我让你跟我学做高卢餐，你看怎么样？你也知道我是克莱德·赖恩，我可是英国最有名的高卢餐厨师之一啊。”说起自己和自己的烹饪技艺，克莱德·赖恩一脸的骄傲，他用炙热的眼神看着面前这个自己发掘到的天赋异禀的女孩，他期待着对方说“好的”，他也相信对方会做出最正确的选择。
沈何夕摇了摇头：“不好意思，我对当厨师不感兴趣。”
换掉身上的制服，沈何夕完全无视跟在自己身后亦步亦趋想要解释什么的艾德蒙先生，快步朝外走去。
“Cici，这只是节目需要的一部分，建议是赖恩先生提出来的，你看这个主意其实不错是吧？多有冲突性，多有戏剧性！”艾德蒙觉得最惨的是自己，本来和克莱德的代理人都谈得好好的，就差临门一脚了，对方居然提出若想要克莱德·赖恩来参加这个节目就要答应对方的“附加”要求。主意也不是他出的，他就是想找个有话题性的名厨来参加节目嘛！怎么就这么难？
“所以你为了冲突性和戏剧性就被别人牵着鼻子走？”沈何夕回头刺了他一句，站在路边招手打车。
“你要明白啊Cici，我们这种节目就是要这么拍才好看。”
“我明白。”沈何夕知道这是一个商业性的节目，一切以收视率为基本要求。但是她仍然觉得自己受到了戏弄和挑衅——因为自己不自觉地放松和轻信。这种感觉让她憋闷又难受。
“Cici小姐，拜托了，千万别这样的一副表情回去。
天啊，Mary会毒死我的！”想起了沈何夕身后的苏仟，艾德蒙有些发愁。
“嘀——”一辆汽车停在他们旁边按了一下喇叭。越野吉普里，克莱德·赖恩先生探出了脑袋：“可爱的Cici小姐，作为今天这件事的赔礼，要不要我送你一程？”
从本心来说，艾德蒙很想对这个“罪魁祸首”怒目而视，但是他是一个商人，对着一个女孩子撒娇讨好，对着合作伙伴据理力争，都是为了获得更大的利益。现在为了这个更大的利益，他微笑着和克莱德先生打了招呼。
沈何夕直接打开车的后门坐了上去：“赖恩先生，我想我们应该谈谈。”
“正好，Cici小姐，我也是这么想的。”两个人有志一同地忽略了站在路边的里外不是人的艾德蒙，驱车离开了。
开着车，克莱德还是难掩脸上失望的表情：“我恨遗憾你会拒绝我。Cici小姐，你在厨艺上的天赋简直是惊人的。”
沈何夕看着窗外的风景，熙熙攘攘的行人、高楼林立的建筑都没有让她愉快起来：“我喜欢钓鱼，可我不想一辈子坐在船上。”
“钓鱼和烹饪不一样。Cici小姐，我记得你来自中国？那里据说有很多人一辈子都生活在炒锅的边上。”
“是的……很多人。”沈何夕想起了自己的爷爷、哥哥，还有她认识的那一堆靠着手艺吃饭的大厨。
“但是我不想成为他们当中的一个。”
“噢，太遗憾了。”克莱德摇了摇头，“能被我看上的人真的不多。”
“能让艾德蒙这么胆大包天合伙蒙骗我的人也不多。”沈何夕还是有点生气。
“这就是为什么我不愿意参加娱乐节目的原因，不管我们是谁，在电视上都是个小丑。”克莱德说得好像不是他策划了整个节目一样。
沈何夕坐在吉普车宽大的座位上显得更小了一点：
“其实我早就知道参加这种节目会遇到什么事情。不是你，也会是别人……为了节目的戏剧性，为了节目的收视率……被戏耍，被调侃，被攻击……和那些厨师们的相处太愉快，我把这些都忘了。”女孩笑得有点苦涩。她明明经历过的，偏偏都忘了。
克莱德透过后视镜看向低着头的女孩：“我们整个行业的定位正在分割，要么走出去，要么关上门……”
“不是我们，是你。我又不是厨子。”女孩对他强调自己不是厨子。
克莱德：“……”这个东方女孩真不会聊天。
“请把我送到红枫街区。”交谈了十几分钟后，沈何夕才反应过来自己还没有报目的地。
“Cici小姐，有没有人跟你说过，你就像是中餐料理里面的辣椒油？看起来颜色漂亮，但是实际上又辣又烫还能伤人……”
沈何夕透过后视镜看见这个西方大男人一脸的心有余悸：“您一定被烫过。”
克莱德：“……”哎呀，这个不会聊天的东方女孩我真喜欢！
到了母亲所在的住宅区门口，沈何夕向克莱德道谢：
“谢谢你今天安慰我，我已经没事了。”
“可爱的小姐，我觉得你的性格特别合我的胃口，上一个让我有这种感觉的东方人出现，已经是六年前的事了，现在他是我的死党。我在Y市郊外有一个小农庄，改天我邀请你们一起去玩，他也在看你的节目。”
沈何夕露出了一个真心的微笑：“好的，我也觉得你很合我的胃口。”一身腱子肉，蒸炸煮炒溜烩焖炖……但是为人宽厚又相处舒服，这个大块头人真不错。
克莱德把名片递给沈何夕，开车绝尘而去。
在遥远的中国，沈何朝抱着小腻歪围观沈抱石和正川雄一的终极对决。一碗热气腾腾的鸡蓉虾汤小馄饨被泼在地上，溅湿了门外那位老者的手工布鞋。
沈抱石瞪着眼只说了一句话：“滚回日本去，沈家永远没有日本的朋友。”
正川雄一依旧是一身长袍，在迎春花都次第绽放的季节里，他对自己一生的弟弟说：“一九四五年、用金条、送我回国的、是你。”
妹妹，这两个老头再这么下去，哥哥就要烦死了。
小腻歪抽了一下鼻子，打了个小喷嚏。