初二这天，小元宝去刑部升了堂。他爹大概是被赵王他们说动了，也有些怕他胡闹，就派了个官员前来辅助他。
除了他们，林芳洲也在，她是涉案人员，按理该跪在堂下。但是没人敢让她跪，她就大大咧咧地坐在椅子上。
小元宝一拍惊堂木，让人先把冯癞子带上来。
那冯癞子听说林芳洲认的弟弟突然成了皇子，早已经吓破胆，小元宝问什么他答什么，没等到用刑，就全招了。
冯癞子很不孝顺，曾经威胁过母亲要扔掉她，这个全城人都知道。杨仲德听说之后便找到他，让他配合演一出好戏，等到事成之后，答应给银钱多少多少……冯癞子为了钱，杀了自己的亲母亲，嫁祸给林芳洲。
在场众人气得牙关痒痒，世上怎么有这等天打雷劈之人！
小元宝让冯癞子画了押，接着说，“带杨仲德。”
杨仲德的官服还没换下来，这些天在狱中待着，很有些狼狈。他知道自己这次大祸临头，也不敢奢求别的，只求保全一命，他日遇到大赦什么的，或许有东山再起的机会。
可是，一看到堂上坐着的是被他鄙视过的“林芳思”，杨仲德腿一软，噗通跪了下来：“罪官杨仲德，参见三殿下。”
“杨仲德。听说你伙同那冯癞子，杀了人，污蔑到林芳洲身上，借此报私仇，可有此事？”
“微臣冤枉！”
“不要对我称臣，你早已经除了官身。”
“是……是……草民冤枉，还望殿下明察。”
“冯癞子已经招了。”
“那是冯癞子为了自己脱罪，污蔑好人！”
“是吗？果然是刁民，还敢嘴硬。杨仲德，你今年已经五十有四，年纪大了，我就不让人打你了。”
杨仲德一阵感激，“谢殿下！”
“来人，上夹棍吧。”
杨仲德：“……”
夹棍比棍棒可怖一百倍！
夹棍放到手指上，两头的衙役牵着绳子，小元宝神态悠闲，轻轻一抬手指：“收。”
衙役便卖力拉起来。
一时间堂上只闻杨仲德杀猪般的嚎叫。
林芳洲看也不敢看，抬着熊掌挡在眼前，光是听那嚎叫，她就感觉心肝乱颤。太可怕了，太可怕了！！！
小元宝：“停。”
夹棍松动了，杨仲德得以喘息。
小元宝：“招不招？”
“草民……冤枉……”
“看来是不疼。”小元宝看了一眼那执刑的衙役，不满道，“你们没吃早饭？”
“回殿下，吃了。”
“吃了早饭，就这点力气？杨仲德都不疼。”
“殿下，小人知罪，这次一定狠狠使劲。”
那杨仲德方才疼得要死要活，此刻听衙役这样说，吓得浑身发抖，心道反正这道坎我躲不过去，招就招了，至多不过流放！
想到这里，杨仲德高喊道：“我招！”
说着把买通冯癞子杀人栽赃的事情都说了，与方才冯癞子讲的，分毫不差。说完之后，他不甘心，又补充道：“我之所以恨那林芳洲，只因他****了我的妾室，这才想要报复，一失足成千古恨。”
小元宝看了林芳洲一眼。
林芳洲感觉他的眼神很危险，仿佛也要给她上一上夹棍，她莫名的有些害怕，连忙说，“我没有！杨老虎你不要血口喷人！”
“是我妾室亲口泄露的！”
“你那妾室脑子有病吧！我，我……我去你大爷！”
“好了，不要吵了，”小元宝轻轻拍了一下桌子，“下一条。”
杨仲德一愣，“下、下一条？”
“对。某年某月某日，你欺占通县王玉奇家良田千亩，气死了王玉奇的老父亲，可有此事？”
“这，这……草民冤枉……”
“上夹棍。”
这次夹棍只夹了一下，杨仲德便招了。
小元宝翻着自己总结的小本本，继续念到，“某年某月某日，通县的刘玉郎杀了人，跟你贿赂六百两银子，你就判他无罪，可有此事？”
“冤枉……”
“上夹棍。”
“招！我招！”
后来小元宝一条一条地念，那杨仲德心想虱子多了不怕咬，横竖都是流放，招就招吧！招了还省得这小阎王给我施酷刑，先保这一命要紧！
因此，后面都招得很顺利。
“最后一条，”小元宝翻到小本本的最后一页，说道，“诽谤国君。”
“冤、冤枉！这个是真冤枉！”
“所以之前冤枉来冤枉去，都是假冤枉。”
“不，我不是这个意思……”
“说吧，怎么诽谤国君的？”
“没有！我冤枉！我怎么敢诽谤圣上？！”
“你在背地里骂我龟儿子。”
“……”杨仲德心想，我只是随口一骂，谁知道你是皇子！
但是这个事情，杨仲德是绝不会承认的，诽谤国君等同于谋逆，这样的罪名，谁沾上谁死！
杨仲德大呼冤枉，上了两次夹棍，晕过一次，还是不招。
小元宝怕把他弄死，于是道，“来人，带证人。”
林芳洲很好奇谁是证人，却见一个小娘子施施然走上堂，跪下来道，“民女春露儿，参见殿下。”
林芳洲没料到小元宝竟把春露儿都弄来了，她觉得很有意思，盯着那春露儿瞧了一会儿，转头时，发现小元宝正看着她。
“咳。”她赶紧正襟危坐，目光飘向空中。
小元宝：“春露儿，杨仲德可在人前背后说过我什么？”
“有，他说你奸诈，说你是个龟儿子！”
“你！”杨仲德方才受刑，已经快崩溃了，此刻听闻春露儿竟背叛他，一口血喷了出来，道：“贱妇！我待你不薄，你为何害我？！”
“待我不薄吗？那你为什么总是打我？把我打得遍体鳞伤，还总是骂我！我承认我以前是风尘中人，可是从良之后，从没做过对不起你的事！”
“你与人通奸！”
“我没有！”
“没有吗？那为何梦中呼唤林芳洲的名字？”
“我……”春露儿红着眼睛，看向林芳洲。
林芳洲：“……”我******也想知道，这女人为什么梦里喊我！天哪，难道就因为她一句梦话，所以我才被杨仲德报复吗？
感觉自己好委屈！！！
春露儿：“反正我没有！”
林芳洲：“对，没有！”
眼看着众人的注意力将要被拉向某个奇怪的地方，小元宝敲了敲桌子，问：“所以，说我龟儿子这样的话，是真的？”
“殿下，我冤——”
“还想说冤枉吗？人证都在，你就认了吧。不认？好吧，夹棍——”
杨仲德疼得神志有些混乱，他觉得，他宁可被砍头，也不想承受夹棍了。砍头只不过一刀，夹棍却能将人活活熬死！
“我招！”
随着这两个字，本次审讯基本进入到收尾阶段。接下来不过是按按手印画画押，最后送一下祝福：“杨仲德，你滥用酷刑无数，今日尝一尝自己做下的罪孽，正是天道好轮回。希望你下辈子好好做人。”
对于此案，小元宝最后没有做出判决。他让人把杨仲德带下去好好看押，还派了郎中给他治伤，以防他死在狱中。
然后宣布退堂。
林芳洲颠颠地跟在他身后，“唉，方才真可怕，我都不敢看。”
他背着手，快步走着，目不斜视，也不理她。
林芳洲小跑着跟上，“唉，你走慢点。你的腿太长了。”
还是不理她，脚步也没有放慢。
林芳洲：“你是不是生气啦？”
“哼。”
林芳洲很奇怪：“为什么生气？刚才不是好好的吗，我们都报仇了。”
他偏偏不理她，弄的她一头雾水。走到外面，他翻身上马，动作干净利落，旁边的轿夫暗暗道了声漂亮！
林芳洲坐进一抬四人小轿里，他策马走在轿子旁，她一掀轿帘就能看到大白马悠闲地甩尾巴。
一根杂毛都没有的矫健白马，一身朱衣头戴金冠的美少年，贵气天成，画一般的人物，这样走在街上，大街上十个人里倒有八个目光会追着他看，一边看一边交头接耳：谁家少年郎？这般俊俏……那轿子里的是谁？探头探脑的，笑得有点猥琐呢……
林芳洲的脑袋探出窗外，对小元宝笑嘻嘻道：“小郎君，你这样美貌，可曾婚配？不如，我给你介绍个好人家的姑娘吧？”
她本意是逗他笑，哪知他的脸更黑了。
林芳洲吐了吐舌头，在大街上又不敢和他说太多话。
回到府上时，林芳洲还是一头雾水，没想明白这小子到底生什么气，她小跑着跟在他身边，说道，“该吃午饭啦，你想吃什么？”
小元宝没去饭厅，而是一头扎进书房。
林芳洲尾随着他走进书房，一下子跳到他的书桌上，盘腿坐着，抱着胳膊看他。小元宝坐在椅子上，俩人虽是面对面，她的位置比他高出不少。
林芳洲弯腰，凑近一些，盯着他的脸看。
两人离得太近，小元宝向后微微仰着身体，不敢和她对视。他移开眼睛，道，“你下去。”
“你先告诉我，为什么生气。”
“你在堂上，与那春露儿为何眉目传情？”
“我……哪有啊？”
“有。”
林芳洲有些无力，“就为这个？你怀疑我与她旧情未断？我拜托，你明明那么聪明，你用脑子想一想啊，她是杨老虎的人，我哪有胆子招惹她？！”
“她为何梦中唤你名字？”
“我哪知道为什么！我也好想知道为什么！”林芳洲有点崩溃。
“当真没有？”
“没有！你应该相信我。”
“我相信你，只是……”只是，还是生气。那感觉很莫名其妙，仿佛一斤铅灌进胸口，堵得难受，想找人打一顿出出气。
“好了好了，不要生气了，生气就不可爱了。”林芳洲说着，用两个熊掌拍了拍他的脸蛋。
小元宝忍着翻白眼的冲动，道：“我已不是小孩子了。”
“走吧，去吃饭。”林芳洲说着，又要从书桌上跳下去。
“慢着。”他拦了她一把，然后把她抱下去了。
林芳洲说，“不用这样，桌子又不高，摔也摔不坏。”
小元宝把她放下之后，突然表情奇怪地看着她，“为什么你的身体总是这样软，是不是有病？”
“没有，天生的。韩牛牛的身体就很硬。不信你试试。”
“我不试……你碰过韩牛牛？”
“啊？”林芳洲看着他的表情，感觉这个“碰”字似乎有不同寻常的意味，她连忙摇头道，“没有！我跟你说，我其实十分的洁身自好！”
“没碰过她，怎么知道她身体硬？”
“我……被她抱过。”
小元宝想象了一下韩牛牛把林芳洲拦腰抱着的情形……画面太美，不能细想。
吃过午饭，小元宝在书房里写奏章，林芳洲在他旁边看书。说是看书，实际书里一多半是画，只有很少的字，这是专给识字少的人看的故事书。目前市面上流行的画本，有很多才子佳人之类，小元宝说那些故事烂俗无聊，伤风败俗，因此只给林芳洲买了哪吒闹海、山海经、三国志等故事书。林芳洲看那妖魔鬼怪之类的东西看得十分带劲，时悲时叹，又时而狂喜。
小元宝一边写奏章，时不时抬头看一眼林芳洲那生动活泼的表情，他低头牵着唇角轻轻地笑，仿佛又回到永州那座破落的小房子里。
时间过了那么久，他们都没有变，真好。
小元宝把审判的过程大致交代了一下，杨仲德的罪名总结了九九八十一条，呈给他爹，等着他爹的最终判决。
也不知怎么那么巧，奏折呈上去这一天，正赶上官家的一炉丹给炼毁了，所以圣上的心情不太美妙。
三皇子只审不判，官家对于这一点，还是比较满意的，点点头说，“虽然任性了些，倒还知道分寸。”
说着翻开奏章。九九八十一条罪名，条条触目惊心，官家虽然自己也不怎么关心政事，但他毕竟是天下之主，一看到底下竟然有官员败坏成这样，加上本来心情就不好，一下子气得七窍生烟，把奏章往地上一摔，说道：“如此蠹虫，千刀万剐都不解恨！”
一见龙颜大怒，屋子里的人都跪下了。
小元宝不在场。他和他爹“八字相克”，有些事情能在奏章里说就在奏章里说，能不见面就不见面。
官家扔完奏章，又让人捡起来，再看一遍，见这八十一条罪名里，并没有任何一条涉及到赵王。
他合上奏章，轻轻叹了口气，“是个老实孩子。”
杨仲德的案子最后是御笔亲批，判了个剐刑。
这很不多见。本朝法度，比较讲究恤刑慎杀，读书人很少有判死刑的，更何况千刀万剐这种惨烈非常的死刑。基本上，只有那些谋大逆的，才会判剐刑。
可杨仲德判剐刑，也不能说过分，毕竟他也骂过皇帝，算是“谋小逆”了……
杨仲德行刑那天，林芳洲不敢去看，闷在小元宝的书房里看画本。一整套的《目连救母》，她今日看到最后一本了。
其实，她也不是那么喜欢看书……只是没办法……因为小元宝不许她出门。
他的意思是，等她把手养好了再出门玩。手骨没长好呢，太脆弱，万一磕到碰到，岂不麻烦。
林芳洲喜欢在小元宝的桌上看书，遇到不认识的字，还可问他。小元宝有问必答，他什么都懂。
对此，林芳洲有点羡慕，有点嫉妒，又有一点小小的自豪。
小元宝喜静，林芳洲不与他说话，他就不说话，只是低头看书或者写字，偶尔抬头看一眼旁边的人。
有时候这份安静会被他的婢女打扰。
荷风与荷香是小元宝身边使唤的两个人，一对双生姐妹花，长得十分美丽，说话行止又大方温柔，可谓赏心悦目。
林芳洲有些奇怪，问小元宝：“为什么荷风荷香这两个丫头，与别的丫头穿着不一样？看着不像丫头。”
小元宝低头翻书，只当没听到她说话。
他越是这样，林芳洲越是好奇：“为什么呀？你快说。”
小元宝无奈，答道，“她们是父皇送给我的。”
“你不要蒙我，别的也是你父皇给你的，当我不知道吗？”
“他们……”小元宝抿了抿嘴，神情有些不自在，“放在我房里。”
“我懂了……”林芳洲恍然笑道，“是你爹给你练手的吧？哈哈想不到啊想不到，你小小年纪——”
“我没有！”他急忙打断她的话。
“好了不要害羞，我们小元宝已经长大啦。”她说着，还轻轻拍了一下他的肩膀。
他一口气梗在喉咙里，又强调一遍：“我没有！”
他的脸色仿佛乌云罩顶，看着怪吓人的，林芳洲一缩脖子，小声嘟囔道，“没有就没有呗。”
正好这时，外面一个温柔似水的声音道：“殿下。”
“进来。”
荷风推门走进来，袅袅娜娜，像一只带着露水的鲜花。她先往书桌上看了看，见墨汁还够用，便又去香炉里添香。
林芳洲有些无聊，便没话找话道，“荷香，你今年多大啦？”
“公子，奴婢是荷风。”荷风笑道，“奴婢今年十五了。”
“你长得真好看，手也巧。”
荷风被人夸了，俏脸红了一红，道，“公子过奖了，奴婢容貌粗陋，拙手笨脚，贻笑大方，殿下和公子不嫌弃，奴婢就知足了。”说着款款一福身，抬头见殿下脸色不甚好，她连忙住了嘴，告退走了。
小元宝冷笑：“兄长真有趣，当着我的面调戏我的婢女。”
“这就算调戏吗？你也可以调戏我的韩牛牛。”
“闭嘴。”
她听到他咬牙切齿是声音，心道小孩长大了，心思越来越多，动不动就生气。看了一会儿书，林芳洲又觉得无聊，朝外面喊道：“荷风。”
“奴婢在，公子有何吩咐？”
“唱首歌来听听。”
“是。”
过不多会儿，外面响起悠扬的琴声，接着是一把黄莺般动听的嗓子，唱起了歌。那歌词是：
“金井梧桐秋叶黄，珠帘不卷夜来霜。
金炉玉枕无颜色，卧听南宫清漏长。
奉帚平明金殿开，暂将团扇共裴回。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”
好听是好听，可惜一个字都没听懂……
林芳洲问小元宝，“她唱的什么意思？”
“这是唐人的一首诗。”小元宝简单给她解释了一下这首诗的意思。
林芳洲听罢恍然，“她是不是在暗示你什么？”
“你既然这么体贴，不如我让荷风去陪你？她为你叠被铺床，你解她闺中寂寞。”小元宝说着，直勾勾地盯着她，那目光有些意味深长。
直觉告诉林芳洲，他这话，有且只有一个正确答案。她连忙摇头道，“不用不用。我有韩牛牛呢！”
“……”不知道是该高兴还是难过了。
这时，荷风的歌声突然停止了，只听外头一个奸细的声音道：“殿下，宫里使人带话说，圣旨正在路上，请林公子准备接旨。”
林芳洲有些担忧，“我我我我吗？为什么是我？”
小元宝道，“应该是封赏的圣旨下来了。你此前是戴罪之身，所以一直拖到现在才封赏，不要担心。”
他所料果然不错。
那圣旨把林芳洲大大地夸奖了一番，赏银千两，还封了个爵位。
爵位是“公侯伯子男”里最末等的男爵。
林芳洲拿着圣旨回到自己住的小院子里，满院的下人都上前来恭喜，她有些心烦意乱，随便给了些钱打发他们。
关起门来，林芳洲忧心忡忡地对韩牛牛说，“完了完了，官家封了我一个男爵，他日若发现我实际不是个男的，会不会气得胡子翘起来？”
韩牛牛见她着急，也跟着着急，“那怎么办呀？要不说实话吧？你是三皇子的救命恩人，官家不会砍你头的吧？”
“你不懂。我现在说了实话，就是欺君！官家不一定砍我，但是小元宝还有两个哥哥呢！”说着，声音压得低低的，道，“我救了小元宝，他两个哥哥一定恨我入骨，巴不得把我弄死呢！”
“啊？怎么办？要不，公子，我们跑了吧？跑到别处去，隐姓埋名，你换回女装，也没人认识你。”
“你傻了吗？跑了不正是要告诉别人我有问题？再说，全天下都是他云家的，我能跑到哪里去？”
“要不……要不告诉小公子？小公子聪明，没准能想到办法呢。”
“不行不行，”林芳洲摇了摇手，“不能告诉他。倘若他知道了，他要不要告诉他爹？若是不说，他就和我一同欺君了。我要是不告诉他呢，最多算是我连他一起骗，到时候让他来一个弃车保帅就好。”
“那……那怎么办呀……”韩牛牛好着急，泪花在眼睛里打转。
林芳洲很怕她牛蛙一般响亮的哭声。她拍了拍她的肩，“没关系。我活了二十多年，都没被发现呢，说明我伪装得好。往后小心行事，想来也不会有人怀疑。”
韩牛牛点了点头。
林芳洲悠悠叹了口气，过了一会儿，她突然问道：“牛牛，你说……到底是做男人好呢，还是做女人好呢？”
“做女人好，不用砍头。”
“我不是这个意思。假如你可以选，你愿意做个男人，还是女人？”
“当然是男人。”
“为什么？”
“我长得丑，自小就被人嫌弃嘲笑，嫁不出去。好不容易说个亲，还把人吓死了。倘若我是个男人，只要勤劳厚道，也会有人喜欢我。别人不会笑我丑，只会说，韩牛牛虽形貌不好看，却是一等一的忠厚可靠。”
“是这个理，”林芳洲点点头道，“唉，其实就算好看的姑娘，命也未见得有多好。”
“为什么这么说？”
“杨老虎的小妾，那个叫春露儿的，杨老虎天天打她，我看她挺命苦的，虽然我也不知道她为什么要做梦喊我的名字……还有，我今天听小元宝的丫鬟唱歌，那个丫鬟长得很好看，唱的歌……好可怜。”
韩牛牛问道，“她唱什么歌呀？”
“唱的是……是……哦，‘我长得这么漂亮，活得还不如一只乌鸦’。”
韩牛牛有些茫然，“什么意思呀？”
“就是说女人命苦。”林芳洲下巴垫在胳膊上，撇着嘴角说，“如此看来，还是做男人自在啊！”
突然好希望自己真的长个小弟弟……
过了几天，林芳洲又回了一趟永州。她娘的忌日到了，她去给娘烧纸，顺便看望一下父老乡亲。小元宝让人打点了许多财物，一并带回去。
林芳洲去骨科大夫那里复诊，大夫把她的熊掌一层层地拆掉，检查一番，说道，“骨头长上了，往后不用缠布了。”说完又开了药，让她回家每天泡药洗手，洗一个月就能痊愈。
然后又叮嘱她，最好每天给手按按摩，痊愈之前不许用力握东西提重物，等等。
林芳洲回到京城，给小元宝看自己的手。
小元宝握着她的手仔仔细细地看。那一双手裹了将近三个月，比往常还要白嫩，也没留什么疤痕。他便放下心，又听说要每天给手按摩活血，于是握着她的手，一根手指一根手指地轻轻按摩，动作十分温柔。
她的指骨出奇地软。握着这样的手，小元宝也不知自己在想些什么，反正脑子里乱乱的。
林芳洲突然说道，“我听说，你爹要给你议亲啦？”
他的动作顿住，闷声答道，“我已经拒绝了。”
林芳洲觉得很稀奇，“你想拒绝就拒绝啊？”
“我对他说，他这几年修炼正进到关键时刻，我身为他的儿子，帮不上什么忙，只好每日斋戒，不近女色，也是一番孝心。”
“你爹真是……一言难尽。”林芳洲摇着头，接着又问，“不对啊，你到年纪了，为什么不成亲？不许说兄长没有成亲这种话，你那两个亲哥哥可都成亲了，都有儿女了呢。”
“我不想成亲。”
“为什么呀？”
“没有为什么。”
他低垂着眼睛，浓长的睫毛遮住了目光。
林芳洲突然有一个非常大胆的猜测：她之所以不娶妻，是因为女扮男装，那么小元宝呢？会不会也……
这个猜测太可怕了，林芳洲捂着嘴巴，小声问道，“你，你不会……”
他突然抬眼看她，提着一颗心，等着对方说出那个要命的猜测。
林芳洲：“你不会是个女人吧……？”
那一瞬间，他一直以来紧绷的某个弦仿佛断裂了。他啼笑皆非，又觉得荒唐，又怒不可遏无处发泄，一冲动，抓着她的手按到自己腿间。
林芳洲：“……”
“摸到了吗？”
“……”
“我是不是男人？”
“……”
“是不是？嗯？”
“……”