一路军的游击活动部署，大体上是杨靖宇率领一部分军队战斗在靖宇县以西及西南部地区，魏拯民则率一部分军队在靖宇县以东以北开展游击战争。1937年5月，为了拔除庙岭敌军据点，魏拯民作了周密的战斗组织工作。庙岭，当时是抚松、像江（今靖宇）、临江、长白等县的交通要道。日寇以伪军一个营驻扎在那里，严重地妨碍一路军的活动及东西部游击区的联络。二军军部讨论作战计划时，魏拯民提出，先派两名熟悉伪军情况的同志，打入敌据点做瓦解工作。两位同志进去不久，果然争取了十几名士兵。5月的一天，在魏拯民指挥下，司令部直属混成部队与打入敌据点内的同志里应外合，全歼伪军营150余人，获得辉煌战果。此后，敌人不敢再在庙岭驻扎伪军。“七七”全国抗战爆发，为了与杨靖宇会合，研究配合全国抗战的方针、部署，魏拯民率部西进。他们走一路，打一路，在金川境内，打掉几个敌军据点；在漆江地区消灭了跟踪“讨伐”的敌人300多；进入临回头沟（金川境）一战，歼灭伪宪兵第三团；通化大青、杨木桥子两次大战获胜，终于打破了日伪层层封锁，在集安老岭地区会见了杨靖字同志，这时已是1938年5月了。
在这里，正式编成抗联一路军，下设3个方面军。王德泰同志已牺牲。魏拯民兼任一路军副总指挥与政治部主任。他的担子加重了。此后的一年间，他与杨靖宇共同指挥着一路军，在东南满的广大国土上开展游击战争。部队时而分散，时而集中，出没于崇山密林，战斗在交通要道，拔除日伪军据点，摧毁敌人重要军事工程，粉碎一次次“大讨伐”，吸引着大批日伪军，有力地配合了全国抗战。1939年夏季，部队该换夏服了，魏拯民和杨靖宇决定向敌人要，于是他们在地方救国会协助下，去攻打大蒲柴河镇。大蒲柴河在敦化县南部、富尔河畔，是日伪一个重镇。
5月25日夜，杨、魏率领部队攻了进去，端了伪警察署，消灭了自卫团，打开仓库，缴获大批服装、粮食和武器。
1939年秋天，一路军在大蒲柴河东南的寒窑沟集中，进行了为时1个月的大休整。随后，根据形势变化，3个方面军分区开展游击活动。魏拯民随三方面军留在敦化、安图、宁安南镜泊湖地区。
为了策应一、二方面军向所属游击区域进军，魏拯民和三方面军指挥陈翰章，曾率部奇袭大沙河镇。大沙河镇在安图县和明月沟之间，是敌人的一个大据点，这一仗的目的在于吸引敌人的兵力。果然，敌人讨伐队到处追寻三方面军，张贴布告“悬赏捉拿魏拯民”。
农历8月中秋节前夕的某一天，地方工作的同志送来一份情报，说是日军少将松岛“讨伐”队近期要开始对抗联的“大讨伐”。又从敌人电话得知，松岛和他们的先头部队将于次日从敦化开往大蒲柴河。魏拯民和几位领导同志分析了情况，决定在寒葱岭伏击松岛部队。
寒葱岭位于敦化和大蒲柴河之间，在敦化以南，大蒲柴河以北。一条由敦化南去的公路，在寒葱岭盘旋而过。这里是松岛“讨伐”队的必经之路。寒葱岭南坡公路两侧长满了树木和蒿草，路西有一条深沟。估计敌人将在中午从这儿经过；拂晓前，魏拯民把200多战斗人员埋伏在岭南坡公路东侧的树丛里，指挥所设在公路东北的一个小山头上。
一切准备就绪，只等松岛送上门来。中午12点多钟，松岛“讨伐”队12辆汽车开过来了。车上装着军用物资和鬼子兵。当敌人的汽车爬进了我军埋伏线时，公路旁和山头上的机关枪、大枪、手榴弹一齐向鬼子射击，汽车有的炸碎了，有的起了火，冒着滚滚浓烟。敌人被这突如其来的袭击打乱了阵脚，一个个连滚带爬地跳下车，有的东逃西窜，有的绝望地还击。魏拯民率领部队乘势向敌人发起冲锋，号声一响，战士们像猛虎似的跳出树丛，冲上公路，横扫残敌。松岛从汽车里跑出来，被打死在公路上。因为这里是交通要道，不宜久留，魏拯民指挥着部队速战速决，前后不过1个小时左右便结束了战斗。
这一仗，打死松岛及100余名鬼子兵，缴获2挺重机枪，2挺轻机枪，2门小炮，八九十支步枪，70余箱子弹，此外还有大米、白面、服装等物资若干。更主要的是，这一仗使敌人的秋季“讨伐”出师不利，一开始就遭到抗联的痛击。
魏拯民同志的心脏病和胃病复发过多少次，谁也说不清。他从不与人谈自己的病情，遇同志问起，也只是说：“病怕什么？不怕肉体病，就怕思想病。”病犯了，他就悄悄吃点药；没有药，就咬着牙挺过去。由于环境艰苦，得不到应有的治疗、营养和休息，他的病一天天严重了，常有吐血、昏迷现象发生。一次，行军过一座陡峭的山，他昏倒了。同志们焦急而又难过。但他苏醒过来时却笑着说：“怎么，我又躺下睡了一觉？”他把事情说得这样轻松，显然是为了解除大家对他健康状况的忧虑，避免同志们多费心。他并不把病放在心上。从外表看，人们只觉得他瘦弱甚至有些衰老，不像30岁左右的人。但他精神饱满，谈笑风生，没有半点病容。1940年三四月间，他正带病指挥作战，在安图县两江口战斗中，一位同志腿部负伤，他竟不顾一切，亲自把这位伤员送到30余里远的临时战地医院。而且以后每次路过，必到医院探望，还把自己的口粮送给这位伤员吃。
一路军的战友们尽可能好一点地照顾自己的副指挥。战士们给他绑了一副担架，可是他无论如何也不肯坐。战斗中缴获一匹马，他也让给伤员骑。有一次在战斗中，截了伪军1辆大车，车上有10多斤咸菜，2盒罐头，3斤苹果。同志们一致主张咸菜留给伤员，其余的东西给副指挥，军医当然特别同意，因为他知道魏拯民近来常吐血。魏拯民听了大家意见，只是微微一笑，缓缓地说：“在最艰苦的情况下，互相能如此团结友爱，只有在我们这支阶级兄弟部队里才能找到”。他表示“原则上同意”大家的分配办法，但却提出了一个具体方案。他先提议把3斤苹果送给在西部作战的杨司令，问有无异议。没有人反对，通过了。接着，他又把两盒罐头拿起来，说：“罐头有两盒，我们正好有两个彩号，他俩为祖国流了很多血，我提议分给他们每人1盒，大家同意吗？”同志们你瞧瞧我，我望望你，心想：可别“上当”，不表示同意。他马上又问：“彩号应不应该照顾？”人们没有防备，随声同答：“应该呀！”魏拯民笑了，用做结论的语气说：“好啦！罐头也决定了，分给两个彩号吃。”就这样，他把照顾给他的东西全分了出去，剩下咸菜，他说部队好久没见到盐了，就煮咸菜汤，大家改善生活。杨靖宇同志非常关心自己的战友，战斗中缴获了药品、大米、白面，总要给魏拯民送去一些。魏拯民病重时，一路军领导同志强行决定他去休养。
休养，对魏拯民来说，是工作、学习的另一种机会。他利用密营中相对平静的环境，写工作总结、写报告，常深夜不寐。东南满朝鲜族居民多，为了工作方便，魏拯民坚持每天用一个半小时学朝鲜语，拜朝族战士为老师，用小学读本作教材，一字一句地读着。为了帮助干部战士学政治、学文化，魏拯民也费尽苦心。1937年，抗联二路军新编独立旅政治部主任伊俊山，率部从北满长征到南满，在长白山西麓四方顶子密营见到魏拯民。魏拯民刚刚编写出一个“政治读本”，征求他的意见。伊俊山看着读本，不禁肃然起敬。原来这本书不是纸的，而是桦树皮的，在第一页上工工整整地写着：“无产者在这革命中只会失去自己颈上的一条锁链，他们所能获得的却是整个世界。”当时纸张奇缺，魏拯民从山区人民群众那里学会了使用桦树皮这个好办法。用刀把桦树皮从树上一大片一大片地剥下来，再一层层揭开。这种可用来写字的树皮并不比纸厚，而且光滑、耐用、美观。他领着战士剥桦树皮，订成本。没有笔就用木炭代替。亲自从得到的敌报上分析形势，编写教材，并用通俗的言语给战士讲解什么是共产主义，为什么帝国主义一定要灭亡等革命道理。魏拯民同志常说：“革命不能光靠勇敢和热情，还要有政治头脑，要有远大理想。政治是武器，它不但能使我们进步，更能有力地打击敌人。”
杨靖宇同志牺牲后，魏拯民挑起了领导南满省委和一路军的全副重担。他集合起队伍，进行了整编，在“向日寇讨还血债”的口号声中，展开新的战斗。侵略者们原以为杨靖宇牺牲后一路军会“群龙无首”，从而销声匿迹，岂不知革命者是杀不完、打不尽的。无情的事实留在历史的记录中：魏拯民指挥一路军袭击安图县红旗河、五常县拉林河的森林警察队，袭击五常县冲河镇，还全歼日军前田“讨伐”队。下属一方面军指挥曹亚范，3月2日率部攻打临江珍珠面、大阳岔一带的警防队、森林队；5日在临江三岔子东南袭击森林警察队和伪满军六团；6日在壕江湾沟痛击日军长岛工作队。三方面军指挥陈翰章，5月中旬率部袭击蛟河地区日伪军；6月上旬活动在五常县境，袭击舒兰南部地区森林采伐所两处；中旬又北上袭击六道滴达、石头河子、辛家营子，而后巧妙地躲过“讨伐”队的锐锋，渡拉河子。这说明，杨靖宇倒下了，他的战友们继续着他的事业，进行着宁死不屈的战斗。
环境越来越恶劣，部队大量减员，后来陈翰章等得力将领又相继战死。魏拯民在极端困难的条件下，始终不屈不挠，坚持斗争。他努力提高部队的政治觉悟。同时，尽一切努力打破被隔绝的局面，派人与党中央、八路军取得联系。1940年4月，他在给中共中央代表的一份报告中，请求发给1935年以来的文件和报刊，说和党中央中断联系，“如在大海中失去舵手的小舟，有如双目失明的孩童，东碰西撞，不知所从”，表明了他渴望得到党中央、毛主席指示的迫切心情。
魏拯民抱病征战半年之久。1940年秋末，他的心脏病到了最后期，不能继续行军和作战了。在桦甸县夹皮沟东部牡丹岭西麓二道河子密营中休养了几个月，仍不见好转，全身浮肿，饮食不进。这段时间，魏拯民和护理他的几位同志的口粮，全靠住在夹皮沟的陈德寿同志一点一点地从山下背来。主要是苞米，间或有点小米。元旦前后，敌人搜查太紧，陈德寿一个半月不能进山，密营里断了粮，只好以松子、蘑菇、树皮之类的东西充饥。警卫排长黄正爱出去打野兽，被黑熊咬死，魏拯民万分悲痛。他看看瘦弱无力的同志们，无论如何再也不许任何人出去打猎。他们只能在密营附近剥树皮吃。至今，在魏拯民最后休养的密营周围的树上，还留着树皮被剥掉的痕迹。它是魏拯民和一路军战士为祖国独立解放而艰苦奋斗的有力见证。
1941年3月8日早晨，魏拯民同志病逝。病逝前，他从枕下拿出一个小小的包裹，里面放着党的文件和一个戒指。这是他的全部“遗产”。戒指是他赴东满游击区时，哈尔滨一位工人同志送给他作盘缠的。他嘱咐同志们把文件“转给党中央”，并用最后的力气鼓励大家：“你们都很年轻，革命就靠着你们！……不要难过，革命是艰苦的，要打倒敌人，就要流血牺牲。可是，我们的血不会白流，我们的革命红旗，会插遍全中国！”同志们流着泪，把魏拯民同志的遗体掩埋在牡丹岭下密营前。
今天，我们所能知道的这位中华民族的优秀儿子、坚强的共产主义战士的事迹，只是他光辉灿烂一生中的某些片断。但是，它给我们的教育是深刻的。从魏拯民同志的一生业绩中，我们虽然没有看到那种轰轰烈烈的雄伟场面，可是，它却告诉我们，这位英雄的每一步征程，都和惊天动地的中国革命事业紧紧地联系着。最可贵之处还是他每每在革命的关键时刻，在党处于某种困难的关头，挺身而出，和人民站在一起。他对中国人民的革命事业，尤其是东北人民抗日游击战争，立下了不可磨灭的功勋。