官渡之战结束后，曹操在袁绍的文书案卷中，发现一束书信，打开一看，全是曹军里的人暗中写给袁绍的投降信。当时有人向曹操建议，要严肃追查这件事，对凡是写了投降信的人，要统统抓起来治罪。然而曹操却没有采纳这个建议。他说：“以当时袁绍的实力看来，我们实在是没有获胜的希望，连我都想逃跑了，何况是别人呢？”随后他就下令把那些密信投到火里付之一炬，所有人都一概不予追查，从而稳定了军心。
苟子曾说过：“群子贤而能容黑，知而能容愚，博而能容浅，粹而能容杂。”这里讲的就是以宽容为怀的道理。在特定情况下，只有足够宽容，才能赢得人心，获得支持。
周定王元年（公元前607年），楚庄王平定叛乱后，大宴群臣，并让他的爱妾许姬向大臣们敬酒。正当大家喝得兴起时，一阵大风，吹灭了大堂上的蜡烛。厅内顿时暗了下来，黑暗中，有个人拉着许姬的衣袖调戏她，许姬顺手扯下了他帽子上的羽缨，并告诉了楚庄王，要求他在掌灯后立即查出帽子上没有羽缨的人，并治他的罪。没想到，楚庄王却下令让所有人都摘掉帽子上的羽缨。直等到大家都把羽缨扯下来以后，楚庄王才下令重新点灯。这样，当然没有办法分辨出是谁调戏许姬了。许姬不理解，问楚庄王为什么这么做。楚庄王说：“酒后失态，是经常发生的事，并不是他有意为之的，如果就因为这么点事治他的罪，肯定会伤了这些出生入死为我征战的将士们的心。”后来，在楚国攻打郑国的战争中，有一位将军奋不顾身，英勇杀敌，为楚国立了大功。这个人叫唐狡，他就是那个调戏许姬的人。
古今中外，大凡善用人者必有宽容之心，容人之度，这是每一个领导者、管理者的必备资质。求全常使一些有这样那样缺点或不足，而又有专长的人才不敢入门。所以曹操的选人、用人标准是物尽其才，容人知错，楚庄王也是如此。
俗话说：“得饶人处且饶人”，讲的就是一种宽容，一种博大的胸怀，一种不拘小节的潇洒，一种仁慈的心态。自古至今，宽容被圣贤乃至平民百姓尊奉为做人的准则和信念，并且视为宽人律己的一条准则。
宁得罪君子，不得罪小人
几乎所有的人都喜欢和君子交往，而害怕身边出现小人。因为君子行事光明磊落，也敢于接受批评，即便有些话说得太重，令人难以接受，他们也不会记在心上。所以和君子交往，有一种安全感，不用随时防备。而小人则不同，他们心胸狭窄，睚眦必报，而且非常狡猾，一旦得罪了他们，则随时都有可能招来大祸。小人在没有实力陷害你的时候，他们会装出一副毫不记仇的样子，照样对你和和气气，甚至献媚讨好；一旦他们得势，你离倒霉的日子也就不远了。所以俗话说得好：“宁得罪君子，莫得罪小人”，因为小人的心计实在太可怕了。
自古至今，诸多小人陷害忠良的例子。这既让人痛心疾首，又让人心中害怕。谁不怕被小人陷害呢？小人常常为获取权位不择手段，所以在很多情况下小人反而容易得志。所以，即便是小人在未得志时，依然不要轻易得罪他们。从古至今这样的教训太多了。
小人陷害别人从来都是为了私利，一旦得罪了他们，他们就会不择手段地去陷害你。西汉哀帝时的董贤便是小人中的佼佼者。西汉哀帝是个好色成性、荒淫无度的昏君，他荒淫好色到了无以复加的地步，居然想到找个男人来玩玩。而董贤正是一个身材欣秀、妩媚动人的男人。于是，小小年纪，貌犹妙龄少女的董贤成了哀帝的私宠。董贤本就是个为了名利不择手段的小人，在得到哀帝的宠信之后，为了得到更多的好处，甚至不顾人伦道德，还把自己的妹妹和妻子也献给哀帝，几人一起淫乱宫闱。从此，哀帝对董贤更加迷恋，不断地升迁他的官职，赏赐的金银珠宝、绫罗绸缎更是不计其数。
通过对哀帝的百般迎合，献媚邀宠，董贤终于位及高位。董贤还与朝廷里的谀主媚君、趋炎附势之徒勾结生事，陷害忠良。当时朝廷的尚书仆射郑崇，是一位正直的忠臣，早就看不惯哀帝如此宠幸无才无德的董贤。有一次，哀帝居然要封董贤为侯爵。如此大的封赏居然要给毫无寸功的小人，郑崇无法忍受，便进谏说：“滥赏滥封，破坏了祖先定下的制度。这是违背天理人心的事情，皇上怎么能如此做呢？”说着就把哀帝下诏书用的小书桌提起来，不让哀帝下诏书，又直言进谏：“董贤小小年纪，又没有什么才德，陛下如此封赏，对国家对他本人都没有什么好处。”
郑崇如此公开地反对哀帝对董贤的宠纵，自然得罪了这个小人。董贤对郑崇表面上不动声色，私下里却指使尚书令赵昌出面诬告郑崇结党私营，图谋不轨。可怜哀帝尽信董贤和赵昌之言，将郑崇逮捕入狱。董贤之后又暗中玩弄手脚，指使狱吏对郑崇严刑拷问，打得郑崇皮开肉绽。郑崇也算是一个铁骨铮铮的硬汉，无论怎样动刑，都不肯认罪。当时负责此案的孙宝知道郑崇是被冤枉的，就向哀帝说情，又替郑崇做担保，这在无意之间又得罪了董贤。董贤在床笫之间向哀帝进谗言：“孙宝欺上瞒下，是国家的大奸臣，应该将他削职为平民。”此时的哀帝已经什么事都听从董贤的，于是下了一道圣旨，将好心为国的孙宝罢官归田。而郑崇在狱中更是受尽折磨，最后含冤死在了狱中。此事之后，董贤更是受宠，被封为大司马。后来丞相王嘉又奏本弹劾董贤，却让董贤联合串通许多小人，联名上书，把他给弹劾了。王嘉也被逮捕入狱，入狱后王嘉认为自己身为丞相，却不能赶走董贤这样的小人，太对不起国家，吐血不止，最后，也死在了狱中。
董贤这类小人，无一不是不择手段、睚眦必报之徒。为了利益他们可以干出丧尽天良、灭绝人伦的任何事情。君子固然不屑与之为伍，但是如果随随便便得罪了他们，下场一定非常凄惨。所以，做人即便自己不能做君子，至少也要“亲君子，远小人”，如果无法远离小人，那么，在不能确定可以绊倒他们之前，千万不要得罪他们。若有时非得罪君子或小人一方的话，宁可得罪君子，也不要去得罪那些小人。
死猪不怕开水烫
人都有自尊心，特别是有些人更好面子，因此，在待人处世中，要行厚黑之道，就要抓住对方好面子的心理，故意做一些使对方“没面子”的事，往往效果极佳。他怕丢面子而你不怕，他就不能把你怎么样。
人们都知道汉代的大辞赋家司马相如，他以文才闻名于世，与才貌双全的卓文君的爱情故事更是被传为千古佳话。殊不知这爱情背后彰显的是司马相如在厚黑方面的造诣，他正是凭着厚黑之术为自己“脱贫致富”找到了一条路子。
有一年，司马相如出游回家，回来的路上，路过临邓。临邓县令王吉久仰司马相如之名，于是请他到县衙，连日宴饮，写赋作文。
此事被当地富豪卓王孙知道了。卓王孙原是赵国人，秦国移民时搬到临邓，靠冶铁致富，家财万贯，富比王侯。他听说县里来了个大才子司马相如，也想结识一下，以附庸风雅。但他摆脱不了商人的庸俗，所以名义上请司马相如，实际上却是请县令王吉，让司马相如作陪。司马相如本看不起这些暴发户，所以压根没准备去“陪宴”。
到了约定日期，卓王孙尽其所能，大摆宴席。县令王吉因为平时很多事都要依仗卓王孙资助，所以早早就到了。但时间过了很久，司马相如还没有来，卓王孙急得如热锅上的蚂蚁，王吉只好亲自去请。驳不过王吉的面子，司马相如只好来到卓府，卓王孙一见他如此落魄，心下就有些瞧不起，心想自己是要脸面的人，请来的却是这样一个穷酸落魄之人。
司马相如却根本不理他这一套，大吃大喝，只顾着跟王吉谈笑，把卓王孙晾在一边。忽然，司马相如听到里屋传来一阵凄婉的琴声，司马相如一下就被吸引住了，侧耳细听起来。卓王孙原被晾在一边，正觉得没有意思，见琴声吸引住了司马相如，于是夸耀说这是小女卓文君所奏。司马相如早已听得痴了，忙请求让卓文君出来相见，卓王孙经不住王吉极力相劝，派人叫出卓文君来。
司马相如一见卓文君，愣在了那里，他万万没想到这个俗不可耐的卓王孙竟有如此美丽高雅的女儿。于是要过琴来，弹了一曲《凤求凰》向卓文君表达爱意。卓文君心里明白，也爱慕司马相如的相貌和才华，当夜就偷偷来见司马相如，以身相许。经过商量，两人一起私奔回了成都。
卓王孙知道后，气得暴跳如雷，又是骂女儿不守礼教，又是骂司马相如衣冠禽兽，发誓不准他们踏人家门。卓文君随司马相如回到成都后才知道，她的夫君虽然名气很大，但家中却是穷得很。万般无奈下，再加上司马相如出谋划策，她同意了再次返回临邓，硬着头皮托人向卓王孙请求给些资助。不料，卓王孙破口大骂：“我不打死这个没出息的丫头就算便宜她了，还想要我接济，一个子儿也不给！”
夫妇俩本来就都很聪明，加上已经撕破了脸，也不怕丢人了，于是很快想出了一个“绝招”。第二天，司马相如把自己仅有的车、马、琴、剑，还有卓文君的首饰都卖了，在离卓府不远的地方租了一间屋子，开了一个小酒铺。司马相如穿上伙计的衣服，像酒保一样，又是擦桌椅，又是搬物件；卓文君穿着粗布衣裙，忙里忙外，招待来客，还挽起袖子，给客人打酒。
酒店刚开张，就吸引了许多人。这倒不是因为她们卖的酒菜价廉物美，而是为了前来目睹这两位远近闻名的落难夫妇和卓文君的天姿国色。司马相如夫妇一点也不觉得难堪，心里倒很高兴，因为这正好给顽固不化的“老爷子”现现眼。
很快，临邓城里人人都议论起了这件事。卓王孙毕竟是一位有身份、有脸面的人物，十分顾忌风言风语，羞得一连几天都没有出门。
有几个朋友劝卓王孙说：“你女儿既然愿意嫁给他，就随她去吧。再说司马相如毕竟当过官，还是县令的朋友。尽管现在穷点，但凭他的才华，将来一定会有出头的日子，应该接济他们一下，何必跟他们过不去呢？”卓王孙虽然气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何，只好分给卓文君夫妇许多钱财仆役。司马相如夫妇计划得逞，高兴地带上仆人和钱财回成都生活去了。
司马相如与卓文君所采取的策略，恰好符合了厚黑学的精髓，套用一句老百姓的俗话，这叫做“死猪不怕开水烫”。光脚的不怕穿鞋的，我已经走投无路，到了这步没法再惨的田地，还要那点面子做什么？你不怕丢脸，我更不怕丢脸，要丢人现眼，索性一块儿丢吧，看谁的“面子”能撑到最后！终究还是脸皮厚的人撑到了最后，自然，好处也就得到了。
冷庙烧香，开辟新道
正所谓“英雄也有落难时”。英雄在落难时，“雪中送炭”当然要比英雄显赫时“锦上添花”来得更有用处，更能让英雄感恩戴德。所以，“冷庙烧香”，在有才华的人尚未显赫或落难之时扶他一把，无疑是给自己的将来开辟了一条光明大道。
将欲取之，必先予之
有这样一则故事：一名旅人在沙漠中迷了路，许多天下来，他已经渴得嗓子冒烟了，如果再找不到水喝，就不能坚持到走出沙漠了。天无绝人之路，他居然在这渺无人烟的沙漠中看到一口井。他使劲浑身力气跑到井边，可令人失望的是井里看不到水，只有一张便条放在井口上：在此往东100米埋着一坛水，你只有把水倒进井里才能从中汲出水来。旅人找出了坛子，看着坛子里清凉的水，他的双眼几乎冒出火来。要不要喝掉这些水呢？万一倒进井里汲不出水来怎么办？这是一个选择，一个可能致命的选择。幸运的是，旅人最后还是选择了把水倒进井里，并从中汲出水来。在他喝饱了，并取了足够的水之后，他把坛子装满，重新埋了下去。他终于经受住了考验，给了自己也给别人留下了继续有水喝的机会。这说明，有时候要想得到你想要的东西，必须先把你现有的奉献出去。你不能指望，先获取丰厚的报酬，然后才给予，也不要抱着自己的那一点始终不肯放手。要知道，先给予，得到的回报可能是无穷的。
同样的道理，领导人对下属的驾驭，也要做到先给予再图回报。有些领导，只一味地强调手下的人应该这样做或那样做，甚至强制下属去做不是他们分内的事，却从未对下属的表现给予过什么称赞或奖励。无论领导的动机如何，长此以往，这只能造成下属的两种表现：一种是下属阳奉阴违，“动口”不动手；一种是公然反抗，跟领导翻脸。无论是哪种结果，只能说明领导的领导力已经失效。
北宋后期，贪污受贿泛滥，以至于政治腐败，司法不公，民不聊生。朝廷也为此事伤透脑筋，但无论怎样严厉地处罚都无济于事。皇帝问王安石这是怎么回事，要如何才能解决。王安石当时分析道：“现在制定的官吏俸禄非常微薄。州县的官员们干了六七年的，只能拿到三年的俸禄。要想让他们这个时候还讲究什么仁、义、理、智那是不可能的。除了圣人，没有人能办到了。所以，当今官位比较高的，往往相互贿赂财务，私自经营买卖；而官位低一些的呢，就干点小买卖，甚至有些人都要了饭。于是苟且怠惰、献媚争宠的思想抬头，而奋发自强的思想都没有了。这样的情况下，本职工作怎能不松懈呢？强国之本什么的就更谈不上了。”