有些人觉得他很可怜，于是就给他一文钱，但商人的儿子记着父亲的话，不卖这块石头。人们觉得很不寻常，于是渐渐地有人来问价了，可是一直叫到了30文，商人的儿子也没有卖掉这块石头。人们都认为，这块石头可能是个宝贝。
儿子回到家后，把事情原原本本地告诉了商人。商人对他说：“你明天再拿着这块石头去黄金市场，记住，多少钱也不要卖。”
儿子于是又带着这块石头去了黄金市场。人们对此很好奇，不断有人来询问这块石头的价格。然而不管谁出价，都遭到了儿子的拒绝。因此整个黄金市场都在传，有个青年人拿了一块黄金石，价值几万两黄金。
又过了一天，商人的儿子遵循父亲的指示，把石头拿到了古玩市场。由于前两天的事情，这块石头已经闹得满城沸沸扬扬。人们都争相来看这块石头，并且赞不绝口，于是石头的价格一涨再涨，很快就涨到了几十万两黄金。
商人的儿子很不解，回家以后，就去问他的父亲。商人笑着对儿子说：“做生意的秘诀就在于‘物以稀为贵’，最重要的是要让买的人产生购买的冲动。你越是不愿意卖，他就越觉得宝贵，就越想要买到手。”
厚黑学认为，商业成功的秘诀就在于，经营者要懂得怎样抓住顾客的心理。厚黑经营者往往善于用敏锐的眼光注视事物的发展变化，留心细微的信息，改变传统的思维方式，从而取得成功。
有非常之舍，才有非常之得
为人处世不要鲁莽意气用事，不要过分计较眼前的得失，这是行厚黑之道的一种精神内涵。在生活中，要处处表现出宽厚的态度，让别人先得利，然后利用对方报答或者同情的心理再为自己谋求更大的回报。
成就大事之人，要从大处着眼。抓大放小，不要斤斤计较。要有大度量、大手笔，如果你认为你得到的回报与付出能够相称，那么，脸再厚、心再黑也在所不辞。
五代时候，梁朝的侍中葛周被派去镇守山东兖州。葛周身边有一个侍卫，年轻力壮，善于骑射，勇猛过人，被葛周视为心腹。
有一天，葛周召那个侍卫商量事情，当时葛周的身边有众多的姬妾侍奉，其中有葛周最为宠爱的姬妾。侍卫一直目不转睛地盯着那个美姬，以至于葛周问他话时，他都忘记了回答。那个侍卫也觉得自己失态了，十分惶恐，害怕葛周惩罚他。然而葛周并没有说什么，只是很慈善地朝他笑了笑，还让自己最宠爱的美姬亲自斟了一杯酒赐给了那个侍卫，意思是让他压压惊。
后来，葛周奉命与后唐的军队交战，战事屡屡失利。在葛周遭遇了对方的包围时，他大声呼喊那个侍卫，命令他前去迎敌。侍卫为了报答他，就奋不顾身，冲锋陷阵，击退了敌人的一次次进攻，并生擒了一名敌人的小头目。战斗结束后，葛周对那个侍卫的表现十分满意，于是就将自己最宠爱的美姬赐给了那个侍卫做妻子。
李宗吾认为，厚黑处世全靠胆气，有非常之舍，才能有非常之得。只要自己手段够高明，就能使别人死心塌地地为自己着想。
战国“四公子”之一的齐国孟尝君门下的一个食客与他的爱姬私通。有人知道之后，就劝孟尝君杀了此人。孟尝君听后笑着说：“爱美之心，人皆有之，异性相见，互相悦其貌，这是人之常情呀！此事以后不要再提了。”孟尝君为了维护自身的地位，必须通过贤明大度这块招牌来拉拢更多的仁人志士，否则他也就是一个普通的王孙贵族了。人是有感情的动物，特别是所谓的仁人志士，更有“士为知己者死”的情结，因而孟尝君这种人的回报亦非常丰厚。
一年后，孟尝君特意将那个门客招来，对他说：“你与我相交已非一日，但没有能够帮助你成为高官显贵。我与卫国国君的关系甚笃，现在，我送你去卫国，希望你从此以后，能跟随卫国国君认真办事。”
那个门客到了卫国后，卫国国君见是老朋友孟尝君举荐过来的人物，也就对他十分器重，大小事项，都向他询问。
没过多久，齐国和卫国关系恶化，卫国国君想联合天下诸侯军队共同攻打齐国。那个门客听到这个消息后，急忙对卫国国君说：“孟尝君宽厚仁德、不拘小节。我曾听说过齐卫两国先君曾经歃血为盟，相约后世永无攻伐。现在，国君要联合天下之兵以攻齐，是有悖先王之约而欺孟尝君啊！希望国君您能放弃攻打齐国的主张。如果您不听我的劝告，认为我是一个不仁不义之人，那我立时撞死在您的面前。”话刚说完，那个门客就准备自杀。卫国国君上前将之制止，并答应不再联合诸侯军队攻打齐国。就这样，不仅齐国避免了一场灾难，孟尝君也避免了一次危机。
李宗吾认为，葛周和孟尝君是真正的厚黑之士，他们面皮厚得非常人所能及，结果他们也都得到了丰厚的回报。一个人如果容不得下属对自己不尊敬，容不得下属的敌意，更有甚者，容不得下属的不同意见，这样的人，身边是不会有才智之人支持的，更不会有人愿意为他死心塌地地卖命。
盛时为衰时计，平时不妨脸皮厚一点，胸怀广一点，对你的下属宽容一点，别把你那块收拢人心的贤明招牌砸碎，这样到了危急的时候，你才会得到更多的帮助。
未战先算，多算取胜
李宗吾认为，一个成功者，谋略是很重要的。只有善于使用谋略，在和对手争斗之前，用计谋来完善自己的计划，你才可以更加接近成功，才能保证取胜的更大可能。
拨云驱雾，直面真谛
李宗吾认为，在斗争中，对手往往会用虚假的幻象来迷惑你，以求达到他所想要的效果。对于厚黑者而言，一定要学会鉴别对方的这种虚假之言，从而透过这种假象，看到对手的真正目的，这样你才能够进行有针对性的部署。
汉建安十三年（公元208年），曹操挥师南下，征讨荆州。当时荆州牧刘表已经病故，刘表的儿子刘琮投降了曹操。志得意满的曹操于是决定顺江而下，消灭江东的孙权。他写了一封信给孙权说：“我奉朝廷的旨令来平定地方，军旗往南方一指，刘琮就自己把手绑起来，带着荆州的士人来见我。现在荆州已经平定，我又整治了八十万水军，想和孙将军在你的吴地打打猎。将军意下如何？”
孙权接到这封信之后大惊失色，东吴老臣张昭认为，曹操的力量十分强大，是不可战胜的，劝孙权早日投降。孙权举棋不定，十分苦恼。
孙权的将领周瑜听说了这件事情之后，立刻从前线赶回了后方。他对孙权说：“我那些同僚们只看到曹操的来信，就被吓得魂飞魄散了。我认为，曹操从北方带来的部队，充其量有十五六万，从刘琮那里接收的降军，也不过七八万。他哪里来的八十万水军呢？请主公给我五万精兵，我一定击败曹操。”
周瑜的话给孙权吃了一颗定心丸，于是孙权决定和曹操决一死战。
最终的结果果然不出周瑜所料，曹操在赤壁大败，仓皇而逃。东吴不仅成功地守住了自己的地盘，更给了曹操沉重的一击。
李宗吾把“赤壁之战”胜利的结果，归功于周瑜的慧眼。周瑜最大的成功在于，他没有像其他江东的臣子一样，只是听说曹操有八十万人马就灰心丧气、放弃抵抗，而是冷静地进行了分析和思考，从而拆穿了曹操所谓“八十万大军”的虚言恫吓，看到了事实的真相，从而进行了有针对性的部署，一举击败了曹操。
厚黑学指出，任何事物的表面都存在着一层假象，只有通过认真的分析和思考，你才能够看到其本来面目，使自己不至于陷入危险的境地。
汉献帝初平四年（公元194年），曹操起兵攻打徐州，徐州刺史陶谦自知难以抵敌，便向北海相孔融求救。孔融请刘备同去救援徐州，刘备欣然同意，便带领着数千人马奔赴徐州。
陶谦见刘备前来救援，急忙将刘备迎入城中，并且盛宴款待刘备。
席间，陶谦见刘备气宇不凡，有英雄之才，于是主动提出将徐州让给刘备管理。刘备急忙推辞，不管陶谦如何恳求，刘备始终不肯应允。
后来，刘备写了封信给曹操，希望曹操以国家大义为重，撤去军队。正好这个时候，吕布领兵攻打曹操的领地兖州，曹操不得已卖了个人情给刘备，退兵而去。
陶谦见外敌已经退去，于是再次向刘备提出让徐州给他的事。
刘备说：“我应孔融的邀请来救援徐州，是为了国家大义。现在如果我为了私人利益而占据徐州，不是让天下人认为我是无义之徒吗？”众人苦苦相劝，刘备就是不从。
陶谦没有办法，只好说：“离徐州不远的地方有个小沛，可以囤积军队。如果你不愿意接受，那么就请暂时驻军小沛，以保全徐州。”刘备见陶谦不再逼迫他接受徐州，便欣然同意。
然而不久之后，陶谦病重，便派人去请刘备，第三次提出将徐州让给刘备。
刘备依旧辞让，陶谦以手指心而死。徐州军民知道陶谦去世，都极力表示愿意拥戴刘备执掌徐州的大权，关羽、张飞也再三相劝。至此，刘备才同意接受徐州的大权，担任了徐州牧。
这就是“陶谦三让徐州”的故事，它历来被认为是证明刘备仁义宽厚的证据。然而李宗吾却认为，刘备之所以数次推托，是出于他对于当时天下形势的清醒认识。他看到了徐州潜在的危险，了解了其背后的真谛，因此他再三拒绝。
当时的徐州正处于水深火热之中，周围的军阀割据势力，如曹操、袁术、吕布等，无不对此地虎视眈眈。因此，接手徐州，等于是拿到了一个烫手的山芋，必然引起众多的纷争。以刘备当时的实力，远不足以对抗那些外来的侵略者，如何能够保得住徐州呢？正因为刘备透过让徐州的事情，看到了其背后暗藏的危机，因此他才数次谦让。
李宗吾说：“刘备辞徐州，非不想，是为不能也。”事实也证明了刘备的谨慎是对的。刘备接手徐州之后，遭到了吕布、曹操的数次攻击，最终也只能弃徐州而去，还弄得妻离子散，惨不忍睹。可见，事情往往不是我们想象中那样简单。
厚黑学的成功之术，在于认识对手和身边的事物。只有拨开重重迷雾，你才能够看到青天；只有驱散层层阴云，你才可以见到事情的真相；只有善于观察的人，才能够成就一番事业。
注重谋略，遇事三思
古人云：三思而后行。一个人要想获得成功，就必须要注重思考，要在思考的基础上去制订自己的谋略和计划，这样你才能正确地应对可能出现的问题，获得最后的胜利。
三国时期，曹操把天子从洛阳接到了自己的根据地许昌，“挟天子以令诸侯”，在政治上获得了极大的优势。此后，曹操借着天子的大旗，四处征讨那些反对他的力量，将中国北方都归到了他的统治之下。
汉献帝建安十八年（公元213年），曹操被汉献帝晋封为魏王，打破了刘邦定下的“非刘姓子弟不得封王”的规矩，曹操在朝廷上已经是大权独揽，成为汉王朝实际的统治者。
后来，曹操在政治上的待遇更是登峰造极，他被恩准使用天子的仪仗，除了天子的名分，他已经和皇帝别无二致。因此，吴主孙权派出校尉梁寓向曹操进贡礼物，并写了一封《劝进表》，劝曹操称帝，并且表示自己愿意向曹操称臣。
曹操读完来信之后，心里明白孙权不会对自己这么顺从，而是别有用心。于是他笑着对左右的人说：“孙权是想把我放在火炉上烤啊！”侍中陈群等人说：“大汉的天下已经是名存实亡了。魏王为天下万民谋福，功高德重，人心所向。魏王应该登基称帝，不要再犹豫了。”
曹操说：“如果天命真的眷顾我，那么我就做周文王好了。”
曹操为什么不称帝呢？李宗吾认为，曹操他之所以至死都没有称帝，不是因为他不想，而是因为他知道自己不能这样做。曹操对称帝的利和弊是很了解的。曹操很清楚，一旦他要称帝，那么刘备和孙权必然会联合起来，以“篡汉”的罪名来讨伐他，使他成为众矢之的，到时候他不仅要背上这样一个骂名，还要面对朝廷内外的重重打压，这对已经掌握了汉朝实际政权的曹操来说是不利的。因此他放弃了这样一个名分，将这样的一个任务交给了自己的儿子曹丕。
事情是在不断发展变化的，形势更是瞬息万变，稍纵即逝。厚黑者要学会审时度势，三思而行，才能够确保自己不会因为一时的错误而导致满盘的失利。
在官渡之战中，袁绍就是因为错误地估计了自己的实力，没有经过仔细的考虑和计划就贸然出兵攻打曹操，最终落得一败涂地。
汉献帝建安四年（公元199年），袁绍召集了众谋士，准备发起一场剿灭曹操的战争。然而，袁绍的谋士田丰和沮授表示反对。田丰对袁绍说：“如今天下分崩离析，百姓生活艰难，食不果腹，衣不蔽体。这个时候，正应该是我们发展农业生产，安定人民的时候，我们怎么可以发动这样一场战争呢？何况，现在天子在曹操那里，如果我们贸然进攻，在道义上会遭到天下的谴责，这对我们是极为不利的。我们可以派出一小部军队，从各个方向出发，对曹操进行骚扰，让曹操疲于奔命，不堪重负，这样不出三年，我们就可以消灭曹操了。现在您集结了所有的部队，一拥而上，万一失败了，该如何是好呢？请主公三思。”
袁绍不听，认为田丰是在诅咒自己失败，因此下令将田丰关进了监牢。
结果果然不出田丰所料，袁绍在官渡之战中听信了郭图等人的言论，结果大败，不仅输掉了这场战争，而且从此之后一蹶不振，失去了和曹操争雄天下的机会。