一只狐狸失足掉到了井里，不论它如何挣扎，仍然不能成功地爬上去，只好待在那里。一只山羊渴极了，四处找水喝，终于发现了这口井。它探着头，看见狐狸在井下，便问它井水好不好喝。狐狸觉得机会来了，心中暗喜，马上镇静下来，极力赞美井水好喝，说这井是天下第一井，水清甜爽口，并劝山羊赶快下来，与它痛饮。
一心想喝水的山羊信以为真，不假思索地跳了下去。当它咕咚咕咚痛饮完后，就不得不与狐狸共同商议爬上去的办法。
狡猾的狐狸早有准备，说：“我倒有一个方法。你用前腿趴在井墙上，再把角竖直了。我从你后背跳上井去，再拉你上来，我们不就都得救了吗？”
山羊同意了它的提议。狐狸踩着它的后腿，跳到它的背上，然后再从角上用力一跳，跳到了井沿上。狐狸上去以后，准备独自逃离。山羊指责狐狸不信守诺言。狐狸回过头对山羊说：“喂，朋友，你的头脑如果像你的胡须那样完美的话，你就不至于在没看清出口之前就盲目地跳下去了。”