记得以前看到过一则笑话，说的是一对政敌在谈判场合相遇，两人针对正在制定的规则中的词语分歧开始了争论。其中一个说：“我实在看不出‘不幸’和‘灾难’究竟有什么本质上的区别。”另一个说：“依我看，区别大了去了。比如，您要是不慎掉到了河里，那是‘不幸’；有人把您救了起来，那就是‘灾难’。”
虽然看完会心一笑，但着实不太喜欢后者的幽默。道理如前所述，我们都不认为，需要和竞争对手拼个你死我活。有一个实力相当的对手，也算得上人生一大乐事吧。真成了孤独求败，滋味肯定更不好受。
可是，我相信还是有很多人跟笑话中所说的一样，希望对手发生“不幸”。因为，即便我们肯善待对手，可是谁能保证对方也会这么想？有很多人会对自己的竞争者四处设防，更有甚者还会在背后冷不防地插上一刀，再踩上一脚。
这时候，面对心怀恶意的对手，我们还能从容淡定地善待他们吗？我知道女人虽然心软，但也容易心小，我们真的能做到宽容地既往不咎吗？
于是我问方梅：“现在，你还记恨那个曾经中伤过你的同学吗？”
“怎么会呢”，方梅惊讶地说：“她现在已经不是我的对手了，我干吗还要惦记着她呢。如果有朝一日她重新成为对手，我已经学会了化敌为友，放心吧。”
言下之意，一个已经跟自己实力产生差距的人，是不值得自己花心思的。
刘英好奇地问：“怎么个化敌为友法？你还真能跟她杯酒言欢，像我们这样啊？”
“怎么可能呢？朋友分很多种的。跟对手做朋友啊，有点像走钢丝，是一种需要高度警惕的平衡游戏。”张倩接过话茬儿。
“的确。所以方梅，还是讲讲你是在怎么化敌为友的吧。”我也好奇。
她倒也不推辞，给我们讲了起来：
你们知道，在跟咱们那位同学的竞争中，我胜出了，成了她的上司，然后她走人了。
但在跟另一位同事的竞争中，我知道她通过一些不太光明的手段，成了我的上司。我心里肯定是对她不满的，她肯定也知道我的心思。所以我们表面上有说有笑波澜不惊，但大家心里都清楚，我们暗地里剑拔弩张，就差针锋相对了。
那段日子，说实话，我过得很痛苦。她待我好，你觉得她另有所图，假惺惺；她待我不好，我觉得她假公济私，对我打击报复。但后来，我想明白了，告诉自己：我不能跟自己那位愚蠢的同学一样一走了之。
既然她已经成为上司，那我就只能藏起所有的愤怒和不屑。我自认做不到对她态度来个一百八十度大转弯，满脸笑眯眯地讨好她。但是我也肯定不能像现在这样冷淡地点个头就算打招呼了。心理调整了一段时间，我决定跟她化敌为友。
我是这么想的：现在她是上司了，作为上司，新官上任她肯定要树立威信，我不能让自己成为她杀鸡儆猴的对象，而是要帮她赢得威信获得人心。
所以，不管心里多憋屈，我还是表现得很顺从。我没有刻意去讨好她，只是用行动支持她。作为部门的得力干将，我在工作中比以前更努力更细心，为的是不给她机会批评我，也为的是向老板展示这位新任上司领导有方。我也从不在背后说她坏话，别的同事议论她时我总是躲得远远的。日常工作中，我还处处照顾她的感受。总之，我拿出林黛玉进贾府的精神，处处留心，步步谨慎。
看我这么兢兢业业，对她也有足够的尊重。她似乎也放下心来，不再对我那么防备了。渐渐地，工作上的重要决策她也开始跟我商量，我每次也都尽心尽力帮她。
时间久了，我们俨然成为了朋友。我不用整天担心她给我小鞋穿，她也不用时刻担心我会把她拉下马。这样的局面，对两个人都好。我能看出来，她对我还是有一些内疚和感激的。
再后来，当一个外调的优差出现时，她毫不犹豫地推荐了我。所以，我也高升了。这样，算不算是皆大欢喜的好结局？
当然是啦。我们听得都很入神，化敌为友无疑是最好的策略。但同时我们也知道能够做到并不容易，要经历若干挣扎。
不过我们也都明白了另一个道理：在这一生中，我们最大的竞争对手，其实是自己。自己有实力就生存，没有实力就灭亡，跟对手没有必然关系。而且自己这个对手，就是用来不断超越的。在超越自己的这个过程中，也许，我们的其他对手跟自己是站在同一战线上的。
从这一意义上，我们甚至可以说，所有其他的对手，本身就算得上是我们的朋友。
§§第七章 现在，我要做内心强大的人