“原文”
横逆困穷，是锻炼豪杰的一副炉锤，能受其锻炼，则身心交益，不受其锻炼，则身心交损。
“译文”
贫穷窘迫的境况和别人的轻蔑好比是锻炼英雄豪杰的熔炉和铁锤，能够承受它的锻打和锤炼，身心都会受益；不能承受的，身体意志就会垮塌。
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公元前496年吴王发兵打越国。吴越两国发生一场大战。
吴王阖闾满以为可以打赢，没想到打了败仗，自己又中箭受了重伤，再加上上了年纪，回到吴国，就咽了气。阖闾临死时对夫差说：“不要忘记报越国的仇。”夫差记住这个嘱咐，叫人经常提醒他。他叫伍子胥和另一个大臣伯皮操练兵马，准备攻打越国。
过了两年，吴王夫差亲自率领大军去打越国。两国的军队在大湖一带交战，越军大败。0000000越王勾践带了五千个残兵败将逃到会稽，被吴军围困起来。勾践弄得一点办法都没有了。勾践派文种到吴王营里去求和。文种在夫差面前把勾践愿意投降的意思说了一遍。吴王夫差想同意，可是伍子胥坚决反对。
文种回去后，打听到吴国的伯皮是个贪财好色的小人，就把一批美女和珍宝，私下送给伯皮，请伯皮在夫差面前讲好话。经过伯皮在夫差面前一番劝说，吴王夫差不顾伍子胥的反对，答应了越国的求和，但是要勾践亲自到吴国去。
文种回去向勾践报告了。勾践把国家大事托付给文种，自己带着夫人和范蠡到吴国去。勾践到了吴国，夫差让他们夫妇俩住在阖闾的坟墓旁边的一间石屋里，叫勾践给他喂马。范蠡跟着做奴仆的工作。夫差每次坐车出去，勾践就给他拉马，这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就放勾践回国。
勾践回到越国后，立志报仇雪耻。他唯恐眼前的安逸消磨了志气，在吃饭的地方挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，还自己问：“你忘了会稽的耻辱吗？”他还把席子撤去，用柴草当做褥子。这就是后来人们传诵的“卧薪尝胆”。
后来勾践真的报了仇，成了一代霸主。
“原文”
小处不渗漏，暗处不欺隐，末路不怠荒，才是个真英雄。
“译文”
在小事情上，不粗心大意、疏忽遗漏；在别人看不到的地方也不欺骗隐瞒，干些见不得人的事；在穷途末路的时候不丧失进取心、不懈怠情绪、不荒废事业，这才能是一个真正的英雄豪杰。