秦国和晋国之间发生了战争，晋惠公要使用郑国赠送的马来驾车。
大臣庆郑劝告惠公说：“自古以来，打仗时都要用本国的好马，因为它土生土长，熟悉道路，听从使唤。用外国的马，不好驾驭，一遇到意外，就会乱踢乱叫。而且这种马外表看起来好像很强壮，实际上并没有什么能耐，怎么能作战呢？”但是惠公没有听从庆郑的劝说。
战斗打响后，晋国的车马便乱跑一气，很快陷入泥泞，进退不得。结果被秦军打得大败，晋惠公也被秦军活捉。
【成语释义】
指外表好像很强大，实际上很虚弱。
【成长智慧】
我们应该增长内在的实力，不要让别人认为我们看起来很强大，实则并不能担当重任。
【拓展阅读】
成语出处：《左传·僖公十五年》：“外强中干，进退不可，周旋不能。”
近义词：外刚内柔：外表刚强而内在柔弱。同“内柔外刚”。
反义词：外柔内刚：柔：柔顺。刚：刚强。外表柔顺，内心却很刚强。亦作“外柔中刚”。