2009年度的法国巴黎图书沙龙，以参观人数比2008年激增近4万人的成绩落下帷幕。在金融危机仍在全球继续蔓延的今天，这实属奇迹。这说明，文学不可替代的价值对法国人来说依旧存在。
展台前人头攒动，研讨会会议厅里座无虚席……这充分说明，为期6天的第29届巴黎图书沙龙是一届成功的图书博览会。整个图书沙龙期间，参观人数达198150人次，比2008年增加19.87%。成功还可以用另一个数字来说明：有关此届主宾国墨西哥的图书总共销售了2万多册。法国全国出版协会（SyndicatNationaldel’Edition)主席塞尔日·埃罗勒高兴地对记者说，“站在你们面前的出版协会主席是一位既幸福又知足的主席。”这些令人鼓舞的成绩说明，法国图书市场有效抵御了金融危机造成的经济放缓。然而，2008年法国虽然出版和再版了63600种图书，比2007年增加4.5%，但销售额只有40亿欧元，比2007年下降约0.5%。不过，如果与其他文化产品相比，法国图书业的业绩还是令人满意的。音乐是受金融危机影响最大的行业，销售额直线下降，已从2002年的13亿欧元下降到2008年的5.3亿欧元。那么，图书业为什么能有效抵御金融危机呢？其原因有以下四个方面：第一，纸介质读物好于电子读物。这是一个心理范畴的问题。塞尔日·埃罗勒指出，“对法国人来说，图书不可替代的价值依旧存在。尽管电子读物生机勃勃充满活力，但是纸介质读物的未来依然美好。”证据是，图书没有受到互联网势如潮涌的封杀。绝大多数读者认为，图书依然是不可替代的读物，绝不会在屏幕上看小说、散文，更不会看连环画或漫画。据法国民众对法国GfK研究所民调问题的答案显示，在回答“你会在付费网站上下载如下文化内容吗？”40%的法国人回答会下载影视或音乐，只有5%的法国人回答会下载图书。读者认为，买书是为了闻书香、触摸书和翻阅书。据法国GfK研究所的一份研究报告显示，网上购书只占图书销售总额的6%，尽管网上购书十分方便。传统书店和文化产品大卖场仍然是图书的主要销售点，因为59%的图书是在传统书店和文化产品大卖场里销售的。
第二，图书品种多种多样。图书业相对比较健康的另一个原因是，法国出版社持续提供了大量图书。书店营业额的一大部分是靠一些图书，而这些图书中的某种图书一年中在书店里只卖出4—5册。据法国全国出版协会统计，20本畅销书的销售量只占5%的图书市场份额。然而，在光盘业中，100种畅销光盘的销售量占全部光盘50%的销售额。所以，这样的现象引起了人们对出版商的指责：图书出得太多了。法国图书品种数快速增长确实是一个不争的事实：法国2000年共出版了39300种图书，而2008年的图书品种则高达63600种。
第三，实行统一书价。与其他行业不同的是，法国出版业实行统一书价。这样的规定有助于许多书店摆脱困境，困境已经导致许多光盘商店关门。事实上，近几年来光盘商店几乎全部消失。在法国的邻国没有这样的独特情况，但是出版业处境十分困难，从而导致图书出版种类减少和销售额下降。法国业内人士对统一书价问题的情况十分了解。2008年5月，一部关于经济现代化的法律草案提交国民议会讨论，该法律草案涉及将图书可削价销售（可降价销售）的期限从原来的2年缩短为6个月。法国文学家协会、法国全国出版协会、法国书商工会等运营商团结一致，坚决捍卫图书业的特殊性，反对将图书可削价销售的期限从2年缩短为6个月。在法国文化部长的支持下，他们最终获得胜利，法律草案没有通过。
第四，书商的努力。如果说图书市场能有效抵御金融危机的话，那么书商的努力功不可没。书商是图书的主要推销人，他们千方百计地适应情况的变化（为了不失去机会，有些书商也销售图书电子阅读器）和读者的要求，热情细致地为读者服务。所以，书店自称为是真正的长久的“图书沙龙”。
（张林初编译）