书城社会科学海外新闻出版实录2009
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第97章 书店如雨后春笋般在美国影院出现

美国的电影院,从来都是只放电影的地方。而现在,尤其是在金融危机的冲击下,电影院不再仅仅是放电影的地方了。

虽然美国不少超级市场关闭,影响了出版物的销售,但各地电影院开起了书店,除了销售图书,还销售DVD和CD-ROM。此外,还会实况转播棒球赛、摇滚音乐会、经典电视节目以及其他一些与银幕无关的节目。

从5分钱门票的剧院到汽车影院到放映厅影院,美国电影院在随着时代的变迁而改变。但电影上座率和数字技术的发展引发了新的革新,这标志着电影院首次不把电影作为核心业务。

兰德马克集团总经理特德·芒多夫说:“体育赛事等现场直播的节目不会在第一周就取代影片《哈利·波特》,但在第五周就可能会。”兰德马克集团在加利福尼亚、德克萨斯以及纽约等州拥有多家放映厅影院。

在田纳西州和新泽西州的连锁影院,观看斯卡拉歌剧院现场转播节目的门票是每张25美元。北美两家最大的连锁影院AMC公司和瑞嘉公司推出了演唱会、马拉松式的经典电视节目和季节性节目。有数百家影院定于4月份转播国际鼓号乐队联盟世界锦标赛的精彩节目。

很少有人担心非电影的内容会挤掉电影。相反,人们希望这些内容会增加影院的收入。

在美国11个州拥有影院的雷夫影片公司董事长小托马斯·史蒂芬森说:“我热爱电影,但一个简单的事实是,我们不指望影片的上座率会增加。”

影片上座率在2007年增长很少,在此前3年则大幅度下降。而2008年的增长幅度还不到1%,尽管各制片厂推出的鸿篇巨制在数量上创下了纪录。追踪票房的媒体数字公司称,观众在2008年购买了大约14.2亿张电影票,给影院带来96亿美元的收入。

随着电视台规模的扩大,电影上映日期与DVD上市日期之间的时间差缩短,影院老板担心影片的上座率可能进一步下降。此外,视频是另一个威胁。美国影院所有者联合会称,盗版行为每年侵吞掉6亿多美元的票房收入。

长久以来,影院老板一直谋求用新方法来增加上座率。10年前,把影院出租作为会议厅很受欢迎。多年来,一些影院一直尝试非电影内容。纽约一家公司曾向1900多家影院出售银幕广告,并向几家影院推销了2003年的MTV颁奖的现场直播节目。

现在有什么不同?运营商们说,经济需求更大了,现场转播和高清晰影片所需要的技术现在也足够多、足够可靠,从而使其成为真正的市场。

美国大约5000家电影院配备有数字放映机,3年前仅有200家。在今后两年内,有望达到上万家。数字放映系统尽管价格昂贵,但可以使影院有能力现场转播高清晰的节目。

“我们现在可以成为卡内基音乐厅的‘翻版’了。”一家影院的总经理说。

这话也许不正确。但在卡内基音乐厅听一场音乐会,花40美元只能得到一个楼座。而在放映厅影院,只花一半的价格就可以享受到数字环绕音响。

(李文清编译)