基督教、天主教和东正教的由来。
按照基督教经典的说法，基督教的创始人是耶稣，他30岁左右（公元一世纪30年代）开始在巴勒斯坦地区传教。
最早的教徒多是奴隶、被释奴隶和贫苦人民。他们在城市中建立起小规模的组织，以十字架为标志，实行财产共有。以后这些小组织联合而成教会。开始，因其反对罗马统治，而受镇压。后来，由于社会中、上层人士参加了基督教，宣扬寄希望于来世，鼓励对国家忠诚，对主人恭顺。因此，在公元313年，罗马皇帝君士坦丁颁布了“米兰敕令”给基督教会以合法地位。到公元380年，宣布基督教为罗马帝国国教。
16世纪西部教会内部发生宗教改革运动，基督教便分裂为三个教派：即罗马教皇所控制的罗马教会，称为天主教；改革后的基督教，称为新教或耶稣教（Romance）；以君士坦丁堡为中心的希腊正教会，或称东正教会。
天主教后来由于西班牙与葡萄牙人的殖民统治活动而传遍世界许多地区。其主要分布地区，在欧洲有意大利、西班牙、葡萄牙、法国、比利时、奥地利、波兰；拉丁美洲各国与北美洲加拿大的魁北克省；亚洲有菲律宾；非洲有加蓬、布隆迪等。
信奉新教的在欧洲有丹麦、瑞典、挪威、芬兰、荷兰、英国和德国。由于英国在海外殖民关系又传播到美国、加拿大、南非、澳大利亚、新西兰。
伊斯兰教的由来
其意为“归顺真主”。伊斯兰教的创始人穆罕默德。穆罕默德于公元570年出生于阿拉伯的麦加城。他的家族虽然显赫并极受尊敬，但他是个遗腹子，幼小十分清苦，六岁成为孤儿，由亲戚哺养。
25岁时他与麦加城的比他年长15岁的富孀卡迪雅（Khadija）结婚。后来又娶了十多位妻子。
相传在公元610年某夜，当穆罕默德在洞中静修时，天使加百列突然向他显现，要他去传扬造物的真主之名。穆氏随即将天使的话向信徒复诵。阿拉伯字Al Qar－an，英文作Koran，意即复诵、诵读、传扬之意，中译为“可兰”。所以回教圣书《可兰经》也就是穆罕默德所领受的启示的记录。这些启示使穆氏非常振奋，在妻子的鼓励下，他开始在麦加城中传扬他的宗教思想。
穆罕默德不单是伊斯兰教的教祖，也是卓越的军事领袖。公元624年，穆氏与麦加人发生第一次战争，大获全胜，此后两年中，穆罕默德强化了自己作为主要先知和阿拉伯统治者的地位，他把阿拉伯各部落联合成一支庞大的军队，以征服全世界。他将感化、规劝与武力征服相结合，在政治与宗教上占优势，纵横阿拉伯。
伊斯兰教在今日北非、苏联及中国亦占很大的势力。
回教的基本信仰十分简要，包括信安拉、信天使、信经典、信先知、信前定、信末日与死后复活等六大类。
除了相信这些教义外，伊斯兰教徒还要履行五项义务。一是要不断念诵阿拉和穆罕默德之名：“除了阿拉以外别无他神，穆罕默德是阿拉的先知”。二是回教徒必须面对麦加跪拜、祈祷。第三，捐钱、物给教会，周济孤寡、不幸之人。第四，回历第九月为圣月，在此一月中，除病人、旅行者、孕妇、哺乳妇女、衰老者、战争中的士兵等外，所有的人每天必须禁水、禁食及禁止男女同房，仅仅限于白日。日落之后，饮食方可开始。最后，是到麦加朝圣。一个回教徒一生中，至少要去麦加朝圣一次。若确无能力去，也可由他人代去。此外，回教对饮食也有不少禁忌和条例，其中一条就是不吃猪肉，不准饮酒。
佛教的由来
佛教在世界性的各大宗教和思想之中，显得非常特殊。凡是宗教，无不信奉神的创造及神的主宰，佛教却是彻底的无神论者；因此佛教似宗教而又非宗教，类哲学而又非哲学，通科学而又非科学。这是佛教的最大特色。狭义地说，它就是佛所说的言教；如果用佛教固有的术语来说，应当叫做佛法，用一句话来说，佛教就是佛让人们止恶扬善、自净其意的教法、是佛陀的教育。
佛教的创始人是释迦牟尼佛，这个名号是印度梵语音译过来的，释迦是仁慈的意思，牟尼是寂默的意思，寂默也就是清净的意思，佛是觉悟。
释迦牟尼佛是北印度人，就是现在的尼泊尔，它在印度的北方，西藏的南部。
中国拥有历史悠久和丰富多彩的民族文化。这民族文化在发展过程中也不断从其他民族文化中吸取营养成分，并把它们改造为自己的组成方面。
佛教发源于印度，正式传来中国是后汉永平十年（公元六十七年），在中国已经有一千九百多年历史。佛教在中国封建社会意识形态中占据重要地位，它影响到哲学、道德、文学、音乐、雕塑、美术等各个文化领域。佛教的教育以后比儒家教育更是普及，这是由于皇帝提倡，上行下效，没有多久，佛教教育就传遍了整个国家，对于我们的生活文化思想起了融合作用，与我们中国儒道思想融成为一体，成为中国特有的文化基础。
藏传佛教的由来
佛教在发展和传播中，逐渐形成了南传和北传两大系。
南传一系在亚州的南部，包括斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝和我国南部云南省的的傣族地区。这一系属上座部，俗称小乘，即巴利语系佛教。北传一系在亚洲的北部，包括中国、朝鲜、日本和蒙古、越南。这一系俗称大乘。
7-8世纪佛教分别由印度和中国汉区传入中国西藏，到10世纪中叶后形成为藏语系佛教，后又辗转传到四川、青海、蒙古和俄国布里亚特蒙古族居住的地区。佛教即此分为汉语系佛教和藏语系佛教。藏语系佛教是佛教传入西藏后，与本地原始宗教苯教相融合而形成的佛教流派，在体系上属大乘佛教。
活佛转世制度是藏传佛教区别于其它佛教流派最明显的特征。它是如何出现的呢？
1252年，忽必烈召见八思巴时，也邀请噶玛噶举高僧噶玛拔希。但噶玛拔希投向了当时的蒙古大汗蒙哥，被蒙哥封为国师，并赐给一顶金边黑帽及一颗金印。1283年，噶玛拔希圆寂。为将本教派既得利益保持下来，他便以佛教意识不灭、生死轮回、“化身再现，乘愿而来”为依据，临终前要求弟子寻找一小孩继承黑帽。弟子秉承师命，找来一小孩为噶玛拔希的转世灵童，黑帽系活佛转世制度就这样建立起来了，并传承到今天。
活佛转世制度创立后，藏传佛教各教派为了自己的利益，纷起仿效，相继建立起大大小小数以千计的活佛转世系统。据统计，清朝乾隆年间在理藩院正式注册的大活佛就有148名，到清末增至160名。其中，随着本教派利益的膨胀而建立的两个最大的活佛转世系统是达赖转世系统和班禅转世系统。
印度教的由来
印度教是印度的传统宗教，是世界主要宗教之一，印度教印度教一词是19世纪时期的欧洲殖民者创造的。
一种说法认为印度教源于古印度吠陀教及婆罗门教。大约在8世纪，印度史上著名的改革家商羯罗吸收了佛教和耆那教的某些教义，对婆罗门教进行改革而形成了印度教。
另一说法称，印度教是大约在公元前1500年至前600年间，逐渐演变成吠陀教，最后发展成婆罗门教，即今天的印度教。