王翦将才出众，政治上也极为敏锐，他不会不懂得“兔死狗烹、鸟尽弓藏”的道理。为了保全身家性命，他会不会功成身退？看来这种可能性也不大。如果有证据，也就是司马迁在写完《史记·王翦列传》后发表的几句评论：
王翦、王贲为秦将，夷六国，当是时，翦为宿将，始皇师之，然不能辅秦建德，固其根本，偷合取容，以至物身。〖HT〗从这段“太史公曰”来看，扫平六国之后，王翦并没有退隐，他被嬴政尊奉为“师”。然这个老师的头衔是虚的，为了保全性命，他只有苟且偷生，迎合、献媚、讨好嬴政，直到他死。
英雄难过美人关
明崇祯十四年（公元1641年），清兵大败明师于锦州（今辽宁锦州），俘获明帅洪承畴。
洪承畴乃中原才士，文武全才，对中原军事、政治、风土、人情了若指掌。清太宗（皇太极）久怀吞并中原之心，于是想到用洪承畴作开路先锋，以取中原而霸之。但洪某性情耿直，深知大义，软硬不吃，一味拒绝，且绝食求死尽忠。太宗派了多少能言善劝之士，都无济于事。
消息传到后宫，博尔济吉特欲处理此事，于是召来洪氏亲随金升，刑诱相加，探得洪氏的制命弱点：不怕硬不怕软、不爱财不爱钱，唯最喜欢美女。于是太宗搜罗了美女数十人，前去施“美人计”，但却无一人奏效。洪氏抱定必死之心，眼都不睁一下。
皇后征得太宗同意，决定亲自上场。于是皇后打扮一番，在某日黄昏时节，携一药壶秘密出宫，来到监禁之所，但见洪氏闭目危坐，大义凛然。皇后轻轻一笑，细声柔语打问：“此位是令人久仰的洪将军吗？”洪承畴就有这般怪癖，不怕刀枪弓箭，唯独禁不住女人的声喉婉转、吐气如丝。这不，在不知不觉中竟睁开双眼，见一绝色美女，心里一动。但仍正色问道：“你是什么人？有何事？”皇后媚笑一下，柔声说：“不用管我是谁，我只是来救你逃出苦海的。”洪氏牙一咬，心一横，道：“不用劝降！我心如铁石，请闭嘴勿言。”皇后莞尔一笑：“将军差矣！我佩服将军英武不屈、忠贞不二，我不是来劝降的。”洪氏疑惑起来，盯着皇后问：“那你要做什么？”皇后笑答：“将军不是要以死殉节吗？要死，绝食不是好办法。绝食而死，需七八日。未死之前，饿火中烧，心潮汹涌，千思万想，愁思满胸，委实难耐。不如来个痛快，一死了之！我今已带来煮好的毒药，若将军真心想死，就请饮下去！”洪氏经不住她这一捧一劝，忙说：“好，好！我喝！死且不怕，何惧毒药！”于是接过壶来，张口狂饮。不料气急呛咳，喷了那女人一身。洪氏自觉不妥，忙以手相拭，与那女人的手碰个正着，直觉似被电流击中，浑身上下热躁难耐。头晕目眩之中，只见那女人向他点头微笑，于是，情不自禁，扑将过去……第二天天将亮，这位不畏酷刑刀枪的抗清英雄竟被清太宗皇后牵着手，顺从地到大殿参见清太宗，做了清人的“长鬼”。
太宗皇后看透了洪承畴那刚正不阿的外表掩盖下的心灵污点，利用洪氏性格中刚直与好色这看似互为矛盾的两种特点，略施手腕，巧用催情药，就制服了这位钢骨铁汉。
明末大将洪承畴就这样被清太宗皇后博尔济吉特得“情”而“制”，使之变节。
说破齐国修书退秦军
苏代，东周洛阳（今河南洛阳东）人，是曾佩六国相印的苏秦之弟，战国时有名的纵横家。苏代善于学习，研究形势，奔走于各国之间，成为当时的合纵连横发动者、组织者。由于各国之间的矛盾复杂，形势变化无常，政局动荡不定，合纵连横的基础也就不稳固。但是，苏代还能驾驭风云，掌握主动权。特别是提出以楚、魏为援国，共制齐、秦的主张；为燕国游说诸侯，约请诸侯合纵，在历史上产生了深远的影响。
由于各国力量不断发生变化，在七国中不论强国或弱国都在寻找自己的盟友，目的是为壮大自己，排斥打击异己。当时，齐国和赵国是燕国的仇敌，经常发生矛盾和战争；而楚国和魏国是燕国的盟国，互相友好往来不断，关系比较密切。燕王为了对付齐国，就派苏秦出使齐国进行离间活动，使齐王与大夫互相猜疑，制造紧张气氛，从中取得齐宣王信任，并命为客卿。齐宣王死后，齐泯王即位，苏秦因与大夫争宠，被人暗中刺杀。苏秦死后，他离间乱齐的阴谋暴露了，引起了齐国对燕国的极大仇恨，誓言要报复燕国。燕王哙觉得势单力薄，缺乏与齐抗衡的信心，担心有覆国的危险，听信鹿毛寿的花言巧语，竟把王位让给子之。公元前314年，燕子之为王第三年，朝廷官员和百姓对子之不满，国内出现动乱，几个月里，死亡几万人，百姓惊恐不安。齐国乘乱出兵占领燕国达三年之久。
公元前312年，燕国军民纷纷起来反抗，齐军被迫撤出燕国。于是，燕人立太子平，就是燕昭王。昭王即位后，决心复兴国家和报仇雪恨。有一次苏代去拜见昭王时说：“我听说大王睡不好觉，吃不好饭，常常想着如何报齐国的仇。”昭王说：“我对齐国有深仇大恨，想报仇。齐国是燕国的仇国，我想攻打齐国。但是，我感到燕国国力还疲惫，力量不足。”苏代分析了燕国的情况后，着重就对齐国采取什么策略谈了自己的看法。他认为，“燕国弱小，国力不足以与齐国单独抗衡，只有同别国结盟，才有可能打败齐国。”同时，指出：“齐国由于连年征战，人力、财力明显不足，一定很贪财了。国王应先派去人质，主动与之和好，再送珍珠、绸绢去贿赂齐王和亲信。这样，齐国就不会把燕国放在眼里，而去攻打宋国了，待之不攻自破。”
于是，燕国在长达二十年的时间里，表面上对齐友好，背地秘密与各国来往，结成广泛同盟，耐心等待报仇的时机。当齐灭宋后，国力逐步衰竭。公元前284年，燕组织一次同盟国对齐国的重大进攻。燕派乐毅领兵，统帅燕、秦、楚、赵、魏、韩六国之兵攻齐。结果齐军大败，燕军乘胜前进，长躯直入，一举攻占了包括齐国都临淄在内的70多座城池。齐国一败涂地，国王被杀，这在战国史上是很少有的。
楚国地处南方，淮河和汉水流域有许多小国，在春秋后期战国初期，楚国不断在这些地区灭掉一些小国，有数十个之多。可以说，战国时楚灭的国家最多，疆域也最大。公元前307年，楚国发兵围攻韩国的雍氏城(今河南禹县)，形势万分危急，韩军冒死昼夜抗击，打退了楚军的数次进攻。因连日抵抗，韩军人力、物力消耗极大，就向西周征调军需物资。周王室只占有王城洛阳附近相当于现在十多个县的一片土地，人口不多，力量微弱，物资不足，无法满足韩国的需要。为此，西周君深感忧虑，坐立不安，夜不能寐，询问苏代有什么好办法？苏代笑答：“我自有良策，不但能使韩国不向您征调兵甲、粮草，而且还能为您白白得到高都(今河南洛阳南)的土地。”西周君起身忙对苏代说：“倘能如此，我愿将国家托付给您管理。”
于是，苏代出使韩国，见到韩相国公仲侈时问：“您知道楚国昭应所说的话吗？昭应曾劝楚王说：‘韩国已被战争拖得精疲力尽，现在国库空虚，粮食匮乏，民心相背，哀鸿遍野，没有办法坚持下去了。如果乘此饥荒之际发动进攻，不出一个月就能拿下韩国。’如今兵临雍氏城下已五个多月，仍然没有攻破，这足以说明楚国缺乏足够的力量，攻打雍氏城的事应慎重考虑。楚王开始对昭应的意见置之不理，而您却向西周征兵甲、调粮草、济危困，这不等于把韩国的内情明白地告诉楚国吗？昭应要是知道这些情报，肯定要劝说楚王增兵攻打雍氏城，那么，雍氏城就指日可破了。”公仲侈觉得苏代说得有道理，后悔已派出向西周征调军需的使者，无法挽回了。苏代又说：“还来得及，您可以把高都送给西周嘛。”公仲侈满脸不快地问：“为什么呢？我不向西同征调兵甲与粮草已经是给面子了，无故把高都送给西周是什么意思？”苏代答：“您慷慨地把高都送给西周，西周一定会很感激，必然投靠韩国。楚国知道后也会发怒甚至烧毁周的符平，与西周断绝往来，这是以损失高都为代价而换取一个完整的西周，何乐而不为呢？”对此，公仲侈不禁拍手称赞：“妙计！妙计！”当即决定不再向西周征调兵甲和粮草，主动把高都的土地割送给西周。果然不出所料，西周转变了态度，积极协助韩国抗敌守城。楚军由于久攻不下，无奈只得撤兵回国，从而保住了雍氏城。
在战国中后期秦国的发展史上，穰侯魏冉是一位颇有影响的人物。他的姐姐是秦武王后，秦武王死后称宣太后，她和惠文后的儿子争王位，各不相让，异常激烈。结果，魏冉从中帮忙立了宣太后的儿子为王，这就是秦昭王。昭王即位后，对魏冉很器重，言听计从。魏冉自恃功高，不可一世，多次率兵对外征战，屡建奇功。
公元前273年，穰侯魏冉与将军白起等率秦军进攻赵、韩、魏三国，一举夺取赵国的观津(今河北武邑东南)。接着穰侯为拉拢赵国，又把观津退还给赵国，同时增派四万秦兵到赵国，准备共同对齐国宣战。齐襄王闻讯后，惊恐不安，焦急万分，即召谋士苏代商量对策。苏代显得很沉着，不慌不忙对齐襄王说：“大王不用着急，待臣修书一封，与穰侯陈说利害，或许可阻止他们进犯齐国。”齐王听后甚为高兴，即令苏代写信退敌。