第二百五十九回疫情
城里疫情一日日在严重，倒是那道士也好和尚也好越来越忙了，带着棺材铺的生意红火。城里的人都想离开京城。但是朝廷却不许他们回去。太医院里整天都是大缸煎药……紫禁城里散发着药味。
“必须有效处理城中的病人……还有死去的人，这场病让不少人家没剩个人……”人人在心慌中。城内救灾的是由顺天府负责的，如今的顺天府上至府尹，通判下至宛平大兴的主簿们都忙得不可开交，总之，这北京城当差可不能出半点错。人手不够，那就连守城的五城兵马司的人都用上了。
贞儿不是大夫，虽说她不用禁足，但是她也希望自己能替皇帝分忧。她说要去庙里求佛……求得不是自己。
“你要出城可以……”周太后发话了，“但是出去了就暂时不要回来了……这是会传人的疫病，皇上天天粘着你，要是龙体抱恙怎么办？你既然知道如今太医院的院士们都奔走在四处，就不要再去添乱了。”
只不过贞儿怎么肯……各宫皆已禁足，自己与太后打声招呼，本是因为尊重她……只不过她说得也不无道理。
“娘娘，还是让我出去看看吧，回来小的禀报您也是一样的。娘娘尊贵不应出去。”汪直说道，这段时间被关在宫里实在难受，自己出去走走，透透气也好。
“小猴子……你什么心思我会不知道，”贞儿说道，“你想出去玩玩，可你就那么点大，能办事吗？说话有分量吗？这外面要偷懒的奸险小人早就一人一口唾沫星子把你给淹死了。这件事，不亲自看着实在不安心，皇上的折子里只有数字……各地疫情到底如何，要眼见为实，皇上当然是不能出宫的，可我们这些奴才如果也躲在这里，让外面的人蒙蔽皇上，岂不是错？我还是要与掌印的怀恩商量一下，该怎么办才好……”
“是啊……”朱见深推门进来了，他身后带着的正是掌印太监怀恩。“朕对贞儿办事最为放心了，我听母后说你又不安分了，特地为你来分忧，我让怀恩给你准备了些东西，也许是用得着的。”
汪直伸出了头，伸手……却被怀恩的尘佛打了一下，他缩了回去，贞儿看了拿东西笑了，这些东西里有两份是盖了御玺的空白帛。还有就是御赐的令牌……
但愿这些东西没有用处……贞儿收好了这些。
“臣将不辱君命。”
“贞儿姐不用一本正经了，朕听说那顺天府的李裕是个老成之人，这官场也有点名望了，这回处理起疫情应该说颇有建树了，只不过朕担心的事他下面的人，乘机发财，祸害百姓，这小鬼难缠，所以锦衣卫该出手时就出手，这袁彬已过花甲之年，这疫病偏偏最喜欢的就是年老体弱之人，进出疫区实在不便，贞儿愿意前往，倒也能帮他……他……只是朕舍不得贞儿走……贞儿……朕……是不是……错了……”
怀恩低下了头，这不是又腻歪上了吗？皇上这人不糊涂，虽说有些口吃，那是从小做下的病根，一紧张就这样。
那万贞儿也真是的，她对待皇上竟然还像小孩一样，一把抱住了皇帝的头，轻轻地轻轻地用手摸着他那额头的几缕发丝。
“万岁爷，你长大了，懂事了……贞儿本就是为万岁爷你而活着的……万岁爷是明君，明君自然不会顾及自己不顾百姓，贞儿不过去外面走走看看，要说危险还不如太医院的那些人呢，他们已经在外一月没回家了……”
大街上百业萧条，这与一月之前已经截然不同了，已有性急的春花冒了出来，但是北京城里还是寒风阵阵。
街上没有闲杂人等，只有一些兵丁衙役以及杂役，看来都是衙门叫来的帮手。这些人来去匆匆。紧闭的街面之后是有人的……他们不敢把头探出来，但是通过那门缝却能看到一双双眼睛……
医馆更是聚集了不少人，人人都用白布蒙着口鼻。
顺天府尹李裕正站在大街之中，而大街之上有一员外打扮的老人，随行家眷十几人，正被他们团团围住。
“京城怎么不可以走道了？老夫那么大年纪还没见过这样的是，人总不能憋死吧，这就是不憋死也要被饿死……老夫就不信邪了，是不是大人你过度紧张了，这种季节死些人本就正常，何必弄得满城皆封，谣言四起。”
“老先生，你还是回去吧……如今这城里我说了算，有本事你去告，只怕大理寺不会受理你的状纸，可是皇上亲自命本官全权管理京城的，不管你是什么人，就是太后的父亲也不可以四处乱走。”李裕说道，他命人押着那些人回去……似乎不跟他们讲什么道理。
“李大人，你好大胆……连周老太爷的面子都不卖，你不怕掉脑袋呀……”
李裕被吓了一跳，这才发现那堆锦衣卫有人穿着的不是普通的飞鱼服。不过他可是京官，这种事怎么可能吓倒呢？有点沙哑的声音，虽说只露出眼睛，对于这声音也不陌生，锦衣卫北镇抚司的指挥使，以前也曾与他打过交道，此人这十多年来一直很受上面器重。
“老国丈为人随和，只是一时不知被哪个你猜蒙蔽，才上街溜达的，让他在家歇着，是为了他好，他不会记仇的，我这人要是没这点眼力，就不用在这里当差了。”
“果然君子好得罪，小人不可犯……”万贞儿说道，“这京城恐怕还是刁民多，你如何应付？”
“凡事都请清楚楚写着呢，管他君子小人，该怎么办就怎么办，不多想，做事瞻前顾后岂不一事无成，万指挥使，你是来帮忙的？”
“我正是来帮大人忙的，那些不服的直接交我们就是了，免得他们等疫后都来参你们顺天府。”万贞儿说道。
李裕笑道：“这点小事在下还是能管得过来，国丈大人脾气不算坏，做事也光明磊落，想通了自然就不会找在下，只是这京城自以为是的人太多，还有太多的奸商，下官人手也是有限的，管不了那么多事，大人若想帮在下，不如让你手下的人帮着做些事，镇抚司的名头毕竟很多人是怕的。”
“回头我交代一下就是了。”贞儿说道，“这段时间京城治安可好些？可有人装神弄鬼，我们镇抚司的人也可以帮忙。”
“鬼怪之事，下官不信，万事皆是人为，大人也小看我们顺天府的捕快了。”李裕说道，“只是如今百业萧条，京城这一片不管是城里还是郊区缺的就是钱粮，但偏偏钱粮难收。”
贞儿笑了：“你倒是个有心人，求户部多拨些银子就是了，何必在这时候哭穷呢？”
“大人有所不知，这灾民安置皇上早已拨下银两，但是这灾荒疫病并不是年年皆有。我们衙门开支实在大，而交税之人却是少。”
顺天府管的可是最有钱的京城，这李裕却向自己哭穷，他自从成化年初来此为官，也不是什么新人了，此人不管在京为官，还是在地方上都是精明能干之人，此人在山东任上做事雷厉风行，当年一下子就把监狱里原本关着的二百号久拖未判的重囚了断了，这回让他主持京城的防疫，实在是找对了人，此事要是拖拖拉拉，京城只怕不安。
“你偌大块地盘怎么会缺银子，这京城里商号林立，哪个不用交税？京城外土地肥沃，你可是故意哭穷吧，我可以说是看着大人如何升迁的，大人莫非也想学人家在任上赚得家财万两？”
李裕听了很不舒服，他好歹是个景泰年间的进士出身，一直自认为是正人君子，读书做官可不是求财而来的，而面前的这个太监说出的话实在难听。但是转念一想他是皇帝身边的红人，说话果然不知收敛些，只要不来犯自己，自己何必与他怄气，于是说道：“大人如不放心，可以调查下官……”
“哭穷的事，大人还是莫要再别人面前提起，只怕那些人会认为李大人的品德有瑕疵。”贞儿说道，在她眼里，那顺天府府尹怎么会没钱呢？光那些商家送来的银子都用不完吧，这大明以农为本，但往往做生意的商家才是最有钱的，京城又是商家林立的地方。这段时间他顺天府化了点银子是正常的，可是等到疫病过去，商家开张，他还愁银子？
“指挥使大人，还没出城过吧。”李裕说道，“让下官陪上差出去走走，就是透透气也好。”