用陶瓷制造发动机是当代材料科学中的一个热门话题。不久前，美国将陶瓷发动机安装到坦克上，做了如下试验：在演习场200米的起跑线上，停放着两辆坦克，一辆是装有500马力的钢质柴油发动机，另一辆是装有同等马力的陶瓷发动机。有趣的是，钢质发动机坦克在充分预热运转后，经过26秒钟到达终点，而陶瓷发动机坦克只用了19秒钟。显而易见，陶瓷发动机坦克不仅比钢质发动机坦克快了7秒钟，而且无须预热运转。
到目前为止，世界上已有中国、美国和日本将陶瓷发动机装到大客车上，进行了长距离实车试验。由于陶瓷能耐很高的温度，用它制造的发动机可以不要冷却供水系统，因而使发动机的体积大大缩小，重量大大减轻。陶瓷发动机最突出的优点是，发动机的热效率可达到50%左右，用同样多的燃料，可使汽车多跑30%的路程。所以，陶瓷发动机被称为节能型发动机。