第十二章4花鸟画：怡情花鸟，纵情我心
中国花鸟画在长期的历史发展中，适应中国人的社会审美需要，形成了以写生为基础，以寓兴、写意为归依的传统。中国花鸟画的立意往往关乎人事，它不是为了描花绘鸟而描花绘鸟，不是照抄自然，而是紧紧抓住动植物与人们生活遭际、思想情感的某种联系而给以强化的表现。它既重视真，要求花鸟画具有“识夫鸟兽木之名”的认识作用，又非常注意美与善的观念的表达，强调其“夺造化而移精神遐想”的怡情作用、主张通过花鸟画的创作与欣赏影响人们的志趣、情操与精神生活，表达作者的内在思想与追求。
“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”没有自然花鸟的日子，是枯燥乏味的日子。永远像一个纯真无邪的孩子，中国画教授高卉民视花鸟自然为自己人间的乐园。
高卉民在《写意花鸟画随想》一文中，他把绘画的本质概括为“六心”：“好的写意花鸟应该是心灵、心思、心绪、心情、心构、心技的天机流露、融合之作。”正如同黑格尔所说：“只有心灵才是真实的，只有心灵才涵盖一切，所以一切美只有在涉及这较高境界而且由这较高境界产生时，才真正是美的。”
高卉民对于生活的体悟和审美意象的论述是别具慧眼、难能可贵的：自然中到处都有可以画的东西，无论是迎风而立的枯草还是经霜残败的荷叶，只要你能使心灵融入自然，使“万物与我为一”，便会发现这些不被人注意的枯枝败叶中蕴涵着无限的生命力；体验感受是第一步，要经常深入自然。对自然要有真情、有深情、有激情、有恋情。认识、体察、感受、研究应超出一般人的深度，以自己特殊的感受方式，于人不注意处得真趣，于人所未见处生画意；大自然生长的花草无论春夏秋冬都有生意，这对自然美的独特发现，源于对花鸟至诚的情感，深入独到的认识……凭借着独特的体会认识和勤奋的实践，高卉民完成了苏轼所谓的“眼中之竹”化成“心中之竹”的嬗变过程。
花鸟画往往被解读为不是画而是人，因为在艺术的创作中，人类的往往是借物写人，借物画人。花鸟画作为一种艺术形式，所表现出来的闲情逸致才是画的精粹之处。在画里，解读出人生的韵味。人生如画，画如人生。
自然的怀抱便是母亲的怀抱，人类来自于尘土也会归于尘土。当存在时，我们的生命在大地上开出各自的花朵，然后我们会消逝，留下思想的芳香。这是一种千帆过尽、阅历人生的大智慧。我们存在并徜徉于自然，感受大自然的深情，便可窥视生命的深奥。在那里，自然永恒，生命永恒。