第十三章7弓硬弦常断，人强祸必随
射箭的弓太硬往往会弄断弓弦，人的性格过于强硬，容易招致灾祸。《黑旋风》第一折中讲：“便好道‘弓硬弦常断，人强祸必随’。你若保着孙孔目回来时，我自有重赏。”
三国魏人李康在《运命论》中写道：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”意思是说：当一个人的才能过于凸显，容易引起他人的嫉恨，反而为自己招来灾难。故而，人们应心怀谦逊，方能寻得生活的平静欢乐。
三国时期，杨修在曹操手下任主簿，曹操很器重他，杨修却不安分起来，喜欢卖弄自己的小聪明，招致曹操的反感，最终寻得一个机会杀了他。
一次有人送给曹操一盒酥，曹操吃了一些，就又盖好，并在盖上写了一个“合”字，大家都弄不懂这是什么意思。杨修见了，就拿起酥和大家分吃，并说：“这‘合’字是叫人各吃一口啊，有什么可怀疑的！”
还有一次，建造相府，才造好大门的构架，曹操亲自察看了一下，没说话，只在门上写了一个“活”字就走了。杨修一见，就令工人把门造窄。别人问为什么，他说门中加个“活”字不是“阔”吗，丞相是嫌门太大了。
杨修这种卖弄小聪明的行为让曹操十分讨厌，但又一时找不到什么借口惩治他。
建安24年(公元219年)，刘备进军定军山，他的大将黄忠杀死了曹操的爱将夏侯渊，曹操亲自率军到汉中来和刘备决战。但战事不利，要前进害怕刘备，要撤退又怕被人耻笑。一天晚上，护军来请示夜间的口令，曹操正在喝鸡汤，就顺便说了：“鸡肋。”杨修听到以后，便又耍起自己的小聪明来，居然不等上级命令，只管教随从军士收拾行装，准备撤退。曹操知道以后，他竟说：“魏王传下的口令是‘鸡肋’。可鸡肋这玩意儿，弃之可惜，食之无味，正和我们现在的处境一样，进不能胜，退恐人笑，久驻无益，不如早归，所以才先准备起来，免得临时慌乱。”曹操一听，差点把脑血管气炸，大怒道：“匹夫怎敢造谣乱我军心！”于是，喝令刀斧手，推出斩首，并把首级悬挂在辕门之外，以为不听军令者戒。
杨修处处卖弄自己的小聪明，凸显自己的才智，却为自己招来了杀身的灾难。倘若杨修能心怀谦逊，人生又当是另一番风貌了。大政治家富兰克林·罗斯福说：“不懂藏智巧的人，才是真正的傻瓜。”“木秀于林，风必摧之”，大巧若拙、大智若愚才是聪明的生存之道。
峣峣者易折，皎皎者易污，太高人愈妒，过洁世同嫌。人还是中正平和一点好，不然就会脱离群众，甚至招来祸端。情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。做人要多保持中庸，不温不火，不焦不躁，才能在应对事物时游刃有余。