第一章 认清使命，每项任务都是一次成长的机会
1 非常高兴把任务看成自己的使命
使命感这个词来自拉丁语，它的意思是呼唤。是一种呼唤。它是一种促使人们积极采取行动，实现自我信仰和人生目标的心理状态。当一个人怀着宗教一般的虔诚去对待生活和工作时，他就能感受到使命感给他带来的无穷力量。
那些具有强烈工作使命感的牧师们，无论是非洲的原始森林、南美洲的高山峻岭，还是亚洲的地区，他们都敢于只身前往。他们在几乎与世隔绝的穷乡僻壤、茹毛饮血的土著部落、卫生条件极其恶劣的瘟疫流行地区传教，过着极其艰苦的生活，甚至老死在那里。他们别无所图，完全是为了自己的神圣使命。
在斯特拉特福子爵为克里米亚战争举办的晚宴上，人们做了一个游戏，军官们被要求在各自的纸片上秘密地写下一个人的名字，这个人要与那场战争有关，并且要他认为此人是这场战争中最有可能流芳百世的人。结果每一张纸上都写着同一个名字：“南丁格尔。”她是那场战争中赢得最高名声的妇女。下面是一段关于南丁格尔的故事：
南丁格尔带着护士小分队来到了这里，在几个小时内，成百上千的伤员从巴拉克战役上被运了回来，而南丁格尔的任务就是要在这个痛苦嘈杂的环境中把事情弄得井井有条。不一会儿，又有更多的伤员从印克曼战场上被运了回来。什么事情也没有准备好，一切都需要从头安排。而当各种事务开始有序地进行时，她自己就又会去处理其他更危险、更严重的事情。在她负责的第一个星期，有时她要连续站立20多个小时来分派任务。
“南丁格尔的感觉系统非常敏锐。”一位和她一起工作过的外科医生说，“我曾经和她一起做过很多非常重大的手术，她可以在做事的过程中把事情做到非常准确的程度……特别是救护一个垂死的重伤员，我们常常可以看见她穿着制服出现在那个伤员面前，俯下身子凝视着他，用尽她全部的力量，使用各种方法来减轻他的疼痛。”
一个士兵说：“她和一个又一个伤员说话，向更多的伤员点头微笑，我们每个人都可以看着她落在地面上的亲切的影子，然后满意地将自己的脑袋放回到枕头上安睡。”另外一个士兵说：“在她到来之前，那里总是乱糟糟的，但在她来过之后，那儿圣洁得如同一座教堂。”
南丁格尔被誉为“护理学之母”，她创立了真正意义上的现代护理学，使护理工作成为妇女的一种受尊敬的正式社会职业。她的故事告诉我们，一个人来到世上并不是为了享受，而是为了完成自己的使命。正是在对她所热爱的护理工作的强烈使命感的驱使下，在短短3个月的时间内，她使伤员的死亡率从42％迅速下降到2％，创造了当时的奇迹。
使命感能够激发出一个人内心的责任感和热忱。一个人最大的动力，并不是来自于物质的诱惑，而是来自于精神上执著的追求。我们越忠于内心的使命和追求，就越会全力以赴地去完成自己的任务和使命。
迷惑的弟子问苏格拉底：“什么是生活？”
苏格拉底回答：“生活就是对力量的追求。真诚的追求战无不胜，哪里有付出，哪里就有收获，这也是生活的真理。”
弟子又问：“我也曾经努力付出过，为什么我的生活总是一团糟？”
苏格拉底回答：“不要企图使你的生活一下子变得完美，把精力集中于你的每一次行动，把每一次行动都变成神圣的使命，总有一天你会发现生活就在你手中发生改变。”
一个人能够存在于这个世界，而且能够掌握自己的行动，这是上天对我们的眷顾。然而上天对我们也仅限于此，剩下的路就看我们自己怎么走了。理解上天用意的人，把每一次行动都当成神圣的使命，他们的生命因此而意义非凡。当一个人全神贯注于工作时，他的身心就会构成一种真正的和谐。
工作任务在大多数人的生活中占据着重要地位，除去睡眠时间之外，人的一生当中占据时间最长的就是工作了。对于自己所从事的工作，有些人视为苦役，他们丝毫感受不到工作的意义和成就感；有些人视工作任务为使命，他们钟爱自己的职业、喜欢工作中的挑战，所以他们能够在工作中充分发挥自己的创造力，并且充分享受由自己的努力换来的成就和喜悦。
很多人慨叹自己的任务有多么艰难、多么枯燥，或者是多么没有意义，如果我们能像唐朝的玄奘法师求取佛经一样对待眼前的任务，又何愁找不到工作的意义呢？玄奘法师求经路上的艰难不可谓不多，日复一日地向西而行也确实枯燥，但这一切在玄奘法师眼中都微不足道，因为他早在出发之前就明确了自己的使命——解救众生于苦难之中。
在伟大的使命面前，所有的艰难都是对我们的考验，只有那些经受住考验的人才能完成使命。有人说：“把任务看成自己的使命，说起来容易，做起来却很难。”做到这一点的确不容易，可是当你真正认识到工作的意义，并且愿意为工作而负责时，你就会发现，工作已经成了自己的一项使命，而且你已经从完成这一使命的过程中品尝到了成功的滋味。
具有强烈使命感的人，不但具有坚强的意志和坚韧不拔、埋首苦干的决心，还具备极强的探索精神，肯在自己的工作领域里刻苦钻研、尝试创新。他不是被动地等待着新使命的来临，而是积极主动地寻找目标和任务。在他们眼中，每一次任务都是一次成长的机遇。他们不是被动地适应工作使命的要求，而是积极、主动地去研究，变革所处的环境，尽力作出一些有意义的至关重要的贡献，并从中汲取再一次走向成功的力量。