第四章4 知过改过，可以为圣
省察以后，若知是过，即力改之。诸君应知改过之事，乃是十分光明磊落，足以表示伟大之人格。故子贡云：“君子之过也，如日月之食焉；过也人皆见之，更也人皆仰之。”又古人云：“过而能知，可以谓明。知而能改，可以即圣。”诸君可不勉乎！
——弘一大师
在弘一法师的眼里，人是不怕犯错误的，怕就怕同样的错误一犯再犯。要知道，孔子曾经说过：“过而改之，善莫大焉！”知错能改，本身就是一种难得的品质。
所谓“金无足赤，人无完人”，人都是不完美的，总是会犯这样或者那样的错误，因此，古代圣人们曰：“人非圣贤、孰能无过？过而改之，善莫大焉。”
《左传》这句话源自一个历史故事。春秋时，晋灵公无道，滥杀无辜，臣下士季向他进谏。灵公当即表示：“我知过了，一定要改。”士季很高兴地对他说：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”遗憾的是，晋灵公言而无信，残暴依旧，最后终被臣下刺杀。
历史上确有能改过而终成大业的君主。楚庄王初登基时，日夜在宫中饮酒取乐，不理朝政。后来臣下用“三年不鸣，一鸣惊人”的神鸟故事启发他，并以死劝谏，终于使他决心改正错误，认真处理朝政，立志图强。楚国终于强大起来，楚庄王也位列“春秋五霸”之一。
能够改过自新的人就应该对其既往不咎，宽容对待他人的过失，既能使自己不再受伤害，也给了别人改过自新的机会，何乐而不为呢？
然而，在现实生活中，虽然也有很多人有勇气去承认自己的错误，却缺乏改过的决心，知错而不能改过。的确，承认错误只需要几分钟，但改正过错则需要花费很长的时间，没有毅力是做不到的，已经勇敢地跨出了第一步，却因为无法持之以恒，终究难逃重蹈覆辙的错误。要知道，很多名人也同样是曾经犯过错误的人，而他们之所以是名人，就在于他们知错能改。
沈从文是我国现代著名作家，他出生在湖南省凤凰县的一农户家庭。小时候，沈从文特别喜欢看木偶戏，常常因为看戏入迷而耽误了读书。
有一天上午，沈从文从课堂里溜出来，一个人跑到村子里去看戏，那天木偶戏演的是“孙悟空过火焰山”。沈从文看得眉飞色舞、捧腹大笑，一直看到太阳落山，他才恋恋不舍地回到学校。这时，同学都已放学回家了。第二天，沈从文刚进校门，老师就严厉地责问他为什么旷课，他羞红着脸，支支吾吾地答不上来。老师气得罚他跪在树下，并大声训斥道：“你看，这楠木树天天往上长，你却偏偏不思上进，甘愿做一个没出息的矮子。”第二天，老师又把他叫去，对他说：“大家都在用功读书，你却偷偷溜去看戏。昨天我虽然羞辱了你，可也是为了你好。一个人只有尊重自己，才能得到别人的尊重。”老师的一番话，使沈从文感动得流下了眼泪。他暗暗发誓，一定要记住这次教训，做一个受人尊重的人。此后，沈从文一直严格要求自己，长大后成了著名的作家。
敦大伦以凝道，备百行以考德，迁善改过以作圣。
的确，由于各个方面的局限，人的一生总是难免会犯这样或者是那样的错误，而问题的关键则在于我们该如何去面对我们的过错。首先是知错，若连自己的错误都不承认，就无以说到下一步，其后果也必定会是一错再错。但若能去正视并且承认自己的过错，并且能在此基础之上对其错误进行改正，那么，错误对于我们而言便是一笔财富了，要知道，犯了错误改得早，就进步快。
古人有句名言：吃一堑，长一智。也就是告诉我们犯了错误，要接受教训，在哪里跌倒的，就要在哪里爬起来，知错能改便是好样的！