“其实我今天本来打算多睡一会儿的，好不容易打完背靠背能够休息一天来着。”把白石麻衣送到机场的陈依右手揉了揉脸颊，带着女生走进机场大厅，“不过秉着诚信原则以及朋友之间应有的关怀，该做的事情还是要做的……所以感激我吧，Mai，我是个多么忠诚的朋友啊。”
“忠诚的朋友可不会在我昨晚想要表示感谢，请他出去喝一杯时选择拒绝的。拒绝朋友，尤其是漂亮女性朋友的邀请是很不绅士的行为。”白石麻衣故意蹙着眉头皱了皱鼻梁，其实她很喜欢陈依把他们之间的关系称作朋友，而不是合作双方。
陈依讪讪地笑笑，手指本能地抓了抓鬓角短发：“你也知道的，我那时候刚刚结束背靠背赛程，脑子里想的只有睡觉休息……那种情况我要是真地在餐桌上睡着了岂不是更尴尬？再说我不到休赛期是不沾酒精的，一丁点也不沾。”
“嗯……对女生的抱怨还这么多借口，真不知道你到底是聪明还是不聪明……”身旁的女生无奈地摇摇头，脸上却已经浮现出忍俊不禁的笑意，“其实你这个时候如果向我道歉的话我会更开心的，女人青睐懂得顺势而为的男人，相信我。”
“这样啊，那对不起。”陈依睁大眼睛一副受教了的表情，而后立刻道歉。
“……这样就太刻意了啊，笨蛋！”
办理完值机后陈依又陪着白石麻衣在大厅里等了一会儿，这才带着她前往安检处。女生在排着长长队伍的末端转过身来，带着甜美的笑意轻轻偏了偏头：“你能想象吗？我感觉这两天自己的经历仿佛都不是真的一样，甚至不知道该不该认为自己很幸运。”
陈依闻言挑了挑眉宇，双手插进休闲裤的口袋里：“是吗？我倒觉得真实得不得了。比赛很真实，行程也很真实，家也很真实……我认识了一个美女这件事也很真实。”
白石麻衣笑得更为柔和欣喜，在看到队伍一点点向前挪动后她向着陈依张开双臂：“我们不抱一下吗，小天狼星？在这里分别时拥抱是很常见的礼节吧？”
面对美女的如此‘挑衅’陈依这时候要是退缩那可就要丢人了，更何况拥抱一个漂亮姑娘这种事情谁不愿意？对方身体柔软温莹的感觉让他很满意，一时间似乎有些找回了大学时期和那时的女友相处的感觉。
“我们可能用不了多久就会再见面的，小天狼星。这件事不会那么轻松地就被安抚下去，我们合作的路还要走很长呢。”白石麻衣的侧脸贴在陈依的左胸膛处，她不到162公分的身高在女生中也不算出色，之所以看上去身材窈窕全都是因为比例完美。
“本来就是要用爆炸去遮掩另一场爆炸的方法，只不过我们要制造的是稳定且范围精确的定点爆破，而不是一场灾难。”陈依松开手后在女生的肩上拍了拍，用他特有的方式安慰道，“我说过从交易成型的那一刻起我们两个就是站在一起的人了，如果要付出代价的话也会一起付出的。所以不用太担心什么，你不是还有我这么一个垫背的吗？”
……
直到目送着白石麻衣通过安检走入候机大厅，陈依才转身离开机场。现在的时间不过才早上7:30左右，霍纳塞克没有在早上安排训练任务，而是让经历了背靠背赛程的球员们用这段时间恢复休息。教练组今天安排的全部都是放松恢复性训练，他们明天也就是11月的第一天就要在主场迎战从德克萨斯州休斯顿远道而来的火箭队，一支用凶悍的进攻席卷全联盟的球队。
自从‘跑轰狂人’迈克.德安东尼接手火箭队的执教席之后，这支德州豪强就被誉为‘全联盟唯一敢与金州勇士对轰’的球队。上个赛季在德安东尼的调教下球队核心詹姆斯.哈登完美蜕变，场均29.1分11.2助攻8.1篮板1.5抢断一跃成为得分组织兼顾精通的联盟顶级后卫，并且带领火箭队打出55胜27负的西部第三战绩。这个赛季通过莫雷一手把控的地震级交易火箭队又得到了有着‘现役联盟控卫模板’美誉的克里斯.保罗，CP3的加盟让火箭队后场实力瞬间提升到了极端恐怖的档次，更是令球队在攻防两端都大幅升级。
想到即将面对这样真正的豪强球队陈依倍感兴奋，他一点也不想回去休息，干脆来到训练馆自己加练起来。常规赛开始以来陈依虽然发挥被外界视为神奇，但他能够明显感受到顶级联盟比之NCAA要艰难得多的比赛强度，对阵雷霆队时被保罗.乔治逼出的窘境以及昨天面对掘金队不得已地放弃比赛都让他清醒地明白自己距离超级巨星还有很大的差距。
他需要变强，变得比现在的自己强大得多才有能力带领球队竞争诸多荣誉，争夺那座金灿灿的奥布莱恩杯。除了不停地对阵强势的对手，夜以继日地锤炼自己也是提升蜕变的必要途径。他的身体天赋在强手如林的NBA中算不上顶级，所以就更要比那些魔鬼筋肉人们付出多几倍乃至十几倍的努力来训练。
杰夫.霍纳塞克很早就来到了训练馆，在自己的办公室里反复观看着火箭队前几场比赛的录像视频。之后他伸了个懒腰，打算趁着清晨的清新空气还没有散去到训练馆外走走，结果在走到球场门口时却听到了里面传来篮球击打地板的沉闷声响。
“有谁在里面训练吗？我早上没有安排训练任务啊……”有些纳闷的霍纳塞克立刻调转脚步向球场中走去，不过脑海中已经大概猜出了会是谁这么早出现在这里。
空旷的训练场内陈依正在练习自己的中远距离跳投，推过来的整车筐篮球此时都散布在半场的各个角落。他一直记着科比在训练自己跳投时的教导，做就要做到极致——他所擅长的中投一定要做到这个联盟中最好，同时不够稳定的三分球也要锤炼到足以在小球时代成为常规武器。他可不想五六年后球迷能对自己津津乐道的还只有新秀时期的那段神奇，之后便泯然众人。
霍纳塞克走进来的脚步声让陈依停下了训练，转过身发现是教练后他笑着耸耸肩膀：“我在家里实在待不下去，与其无所事事还不如到这里来出出汗比较好。”
“那也不要光着上身训练，小子，我们可马上就要迈入十一月了。”霍纳塞克看着陈依赤裸的上半身汗水岑岑，忍不住用责备的语调说道，“要是在明天那么重要的比赛前你因为感冒倒下的话，问题可就太严重了。”
陈依抹了一把额头上的汗水，顺从地点点头：“我听你的，先生。”
年轻人的回答让霍纳塞克很满意，他现在越看越庆幸于自己当初力主支持陈依的选择，那时连他也没想到这个有着不错技术成熟度的后卫能够如此一鸣惊人，成为媒体口中的‘神奇新秀’。
霍纳塞克看了看自己的手表：“去穿上球衣，最多再训练一个小时的时间，然后到我的办公室来。我们一起看看你明天要对位的那个大胡子有什么特点，在此基础上再进行些针对性的训练。”
***
对于将在11月1日进行的尼克斯vs火箭队的比赛，媒体投入了极大的关注和炒作。不仅仅是东西部两支极为吸引眼球的球队较量，詹姆斯.哈登对阵陈依的对位也让为数众多的球迷报以期待。
哈登如今背负着‘联盟第一得分后卫’的称号，他在现役二号位的位置上可以说独自处于一个级别，无论克莱.汤普森还是德玛尔.德罗赞相比起来都略逊一筹。在迈克.德安东尼手下哈登更是被挖掘出了极强的组织分球能力，上赛季场均11.2次助攻就是最有力的证明。
而陈依则是本赛季以来发挥最为惊艳的新秀，甚至从数据以及对球队战绩的影响上来看他与联盟里那些超级巨星都可以相提并论。进入NBA仅仅不到4个月的时间，他的人气和知名度已经将诸如德文.布克、安德鲁.维金斯等锋卫线上的年轻球员压到了身后，当然这更多是因为属于新秀的震惊度带给他的加成。
陈依与詹姆斯.哈登从球场风格以及进攻习惯上来说有着很大的差别，但毫无疑问这两人都在二号位上发挥得如鱼得水。为了响应媒体对于即将上演的这场对决的强烈关注，联盟在官方网站上直接贴出了哈登和陈依在本赛季的数据对比，并标上了“谁将会成为下一站赢家？”的醒目标题——
詹姆斯.哈登在本赛季出场8场比赛中场均出战35.7分钟，能够场均拿到29.7分9.1助攻5.2篮板1.6抢断0.7封盖，投篮命中率为44.6%，带领球队打出5胜3负的战绩（其中克里斯.保罗因伤缺战6场比赛）；陈依在本赛季出场的6场比赛中场均出战31.8分钟，场均得到22.4分5.6助攻5.1篮板1.8抢断0.7封盖，投篮命中率为53.3%，带领球队打出4胜2负的战绩。
只有在数据对比的情况下人们才能真切看出那个中国菜鸟表现得到底有多神奇，个人场均数据和进攻带动能力上他的确还和哈登有差距，但带队战绩两人不相上下，甚至在投篮命中率上陈依将哈登拉开了一截的优势！
“我想这就是为什么我们会如此迷恋NBA的原因，试想在三天前有多少人会相信这支尼克斯能够击败勒布朗与凯文率领的骑士队？两个月前有多少人会相信这支尼克斯能够凭借实力吸引到全美关注？
下一场比赛的结果或许会如你所期，也或许会疯狂颠覆，但相信我，那绝对会是一场极其精彩的对垒。”ESPN的篮球撰稿人道格.克拉克斯顿在比赛前夕于自己的个人专栏上如此写道。