“软实力”是相对于“硬实力”而言的，软和硬是一种比喻意义，是对实力的一种比喻性描述。“硬实力”的“硬”，是指客观的、可以有影响的力量。例如，一个人的健康水平、智力水平、长相优劣、家庭背景、专业技能、知识水平等，即这个人的“硬实力”。新东方第二号人物徐小平老师曾经这样说过：“中国大部分的学生一生都在学习，他并不知道，在自己走向社会时，他需要另外一种能力——软实力。软实力是学习成绩之外、传统教育要求之外的东西，是综合素质。包括表达能力、沟通能力、理解能力、人际关系能力等。”一个人要想获得成功，除了必须具备一定的“硬实力”之外，“软实力”也是不可忽视的，因为软实力是一个人获得成功的保证。
以下这个故事就是一个很好的证明：
韩晓菲是长沙理工大学一名品学兼优的毕业生，在大学期间，她不但专业知识学得好，专业技能突出，而且还考了一大堆的证书，一个人应该具备的硬实力她似乎一应俱全。在大家看来，这样的人应该是公司和企事业单位竞相争抢的对象。
可事实却出人意料，韩晓菲在找工作的过程中屡屡碰壁，那些她青睐的大公司竞不约而同地拒绝了她，他们给出的理由是，韩晓菲没有实战经验，应变能力差，缺乏与人沟通的能力和技巧，不懂得与人协作……这让韩晓菲很受打击，她没有想到自己大学期间考的热门证书竟如同废纸。
软实力真的这么重要吗？韩晓菲痛下决心要改变自己。她把自己的目标降低，先进了一家小公司，从基层做起。为了训练自己的沟通能力，韩晓菲一改自己过去“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的姿态，在工作的过程中，她更重视如何与人沟通，如何协作他人把工作做好。工作中遇到问题时，她总是先想想，改变一种方式是否能有所长进……
一年的时间没有白白浪费。当韩晓菲出去应聘时，重新递交简历，曾经拒绝她的公司都纷纷向她伸出了“橄榄枝”。由此可见，有弹性，能经得起挫折，能在了解自身不足的情况下调节自己、完善自己……这样的人才能有更大的发展潜力。
我们可以预测到韩晓菲的美好未来：如此扎实的专业成绩，加上如此优秀的软实力，人生还有什么能难住她呢？用韩晓菲的话说，以前她只注重硬实力，而忽略软实力，用一条腿走路，所以，她是残废的。现在，她既有硬实力又有软实力，两条腿健全，所以，她具备了跑第一的能力。
对于孩子来说，智力水平、知识技能的培养固然重要，但软实力的培养更加重要。一个人即便拥有再高的智力和专业技能，如果他缺乏责任感、意志力薄弱、抗挫折能力差、不善于与人协作，不懂得创新，那么，他是不可能在激烈的社会竞争中崭露头角的。只有那种有责任感、积极主动、人际关系好、善于团队协作、勇于创新的孩子才能经得起社会的考验和生活的挑战，并能在未来的竞争中脱颖而出。
正因为如此，我们说，我们不但要重视培养孩子的“硬实力”，更要重视培养孩子的“软实力”。只要“软实力”和“硬实力”同样健全，这个世界就没上有他们过不去的坎儿。
本书共八章，介绍了孩子一生必须具备的8种软实力，即“爱”的能力、自我管理能力（包括判断能力）、主动执行力、交际能力、语言表达力、学习力、创新力、意志力8个方面。这8种“软实力”缺一不可，相辅相成。孩子一旦学会自如地运用自身的“软实力”，就不愁无法在未来的社会中占有一席之地。
书中详细地介绍了家庭教育对培养孩子软实力的重要意义。让家长们在了解“软实力”的同时，更好地完善自身的教育，从而帮助孩子健康成长，并为孩子以后的成功打下坚实的基础。
本书内容系统而全面，案例翔实，故事生动有趣，针对性、实用性强，是一本培养孩子“软实力”的方法指南。希望本书能帮助家长更好地培育孩子，使孩子未来的人生大放异彩。
编者
2011年8月