铁打的营盘流水的兵。刘虻再没有说一句话，但是，李啸的离去还是让刘虻元气大伤。要知道，李啸手上有很多客户资料，而这些客户大多是刘虻领着他开拓的。在酒桌上，李啸替他挡酒，有人对他稍有不敬，李啸一定会跳起来为他抱不平。“你是我们的头儿，我不维护你，维护谁？”李啸信誓旦旦，让刘虻很享受，受用的话犹在耳旁，这个曾经看起来愿意为他两肋插刀的兄弟，却第一个离开了。“养虎为患，自作孽。”袁满修剪着自己修长的指甲，有些忿忿地说。当初，她不止一次提醒刘虻得小心李啸，说李啸看起来傻呵呵的，但心眼不少，她总觉得李啸眼睛后面还有眼睛。刘虻被袁满的话给逗乐了：“你聊斋看多了吧？说得这么邪乎，他是人，又不是妖怪，什么背后的眼睛？女人就是多疑。”这话把袁满惹毛了：“好心当成驴肝肺，行！算我没说，到时吃了亏，别怪姐姐我没提醒你！”
再见李啸是三个月后。三个月说起来，不过是弹指一挥间。可李啸已今非昔比，他出任纵横传媒业务部经理。在阳光大厦落成典礼仪式上，高天和李啸代表纵横出席了酒宴，而刘虻身边依然是袁满。他们见面彼此是客套的，曾经在天宇同一个屋檐下，现在却各为其主。高天与刘虻打个招呼，就被人叫走了，这样的场合，高天这样的活动家自然不乏熟悉的人。而袁满一进来，就和各方人士推杯换盏。只剩了刘虻和李啸，刘虻是特意留下来的，他想看清楚，李啸究竟有没有袁满说的那双眼睛背后的眼睛。
李啸看起来比以前更多了几分谦卑，甚至不会和他对视，目光里还有几分讨好。可是，眼神，那犀利的鹰隼一样的眼神，却是刘虻从没有发现的。他心里暗自叹了一声：人心多变，多如其面啊。李啸一直背着的暗红色皮包不见了，刘虻半开玩笑地说：“看起来，李经理是下决心与过去告别了，自己的包也不要了，纵横真是可以让人脱胎换骨。”李啸并没有因为刘虻的刻薄而心生恼火，他指指自己的心口说：“有些情谊是不需要形式的，就像姐姐，其实一直在我这儿。”刘虻看着眼前这个善变的家伙，一个字也懒得再和他说，恰好晚报的小沈走了过来，他便与小沈一起走开了。整个晚上，一想起李啸，刘虻就呼吸不畅。
人不为己，虽不能说天诛地灭，自私却是人的本能。出卖，常常是这种本能的验证。
“可心！”曾可心听见屋外擂鼓似的敲门声，急忙套上毛衫，趿拉着拖鞋跑出来。她打开门，刘虻浑身酒气，叫了一声她的名字，就咕咚一声，重重倒在了走廊的地板上。曾可心急得不知所措，费了很大劲儿，试图把刘虻从冰冷的地板上扶起来。醉酒的人就像溺水的人，格外的沉，曾可心非但没有把刘虻拽起来，反倒被他拽倒在地，刘虻的胳膊死死搂着曾可心的脖子，嘴里一个劲儿嘟哝着：“可心，她出卖了我！可心，你知道吗？她出卖了我！”夜深人静，刘虻的声音竟然是让人心惊肉跳的哀嚎。不知道为什么，曾可心觉得刘虻嘴里说的这个人是个女人，很有可能就是袁满。女人的直觉准得常让她们自己也触目惊心。
“袁满！袁满！”刘虻随后喊出的名字让曾可心忍不住一激灵，她挣扎着想站起来，却挣不脱刘虻的胳膊。刘虻呼喊了一阵，昏昏沉沉睡着了。曾可心坐在他身边，走廊过道暗淡的灯光下，刘虻脸上的痛苦清晰可见。曾可心伸出手，摸摸刘虻的脸，好像抚摸着他痛苦的心。
头疼欲裂。昏昏沉沉的刘虻费力地睁开眼睛，眼前一片白雾。他急忙合上眼睛，让自己稍稍缓了缓，而后慢慢睁开，眼前的景象渐渐明晰起来。他居然睡在了地板上，铺着厚厚的垫子，让他意外的是，他的怀里紧紧搂着曾可心，此刻睡意正浓。他们的身上搭着一床羽绒被，停了暖气的屋子夜里是清冷的。刘虻的胳膊有些酸涩，他试着动了动，却把曾可心弄醒了。“你醒了？昨晚怎么也弄不动你，还好，我打了地铺，你还挺配合呢，滚来滚去像个皮球。”曾可心坐起来说，刘虻的嗓子似乎在冒烟，他想说点轻松的话，可是一个字也说不出来。还没等他回过神儿来，曾可心起身倒了一杯水给他。“喝水。酒喝多了口干舌燥，就想喝水呢。”曾可心一副老酒鬼的样子，换了平日，刘虻一定笑得花枝乱颤（曾可心语）。
但今日，刘虻就像被人在心上狠狠砸了一锤子，他的心闷得疼，他伸手抓住曾可心，声音里是掩饰不住的痛苦。“可心，坐下，听我说会儿话吧。”曾可心能感觉到刘虻的手一直在颤抖，她紧紧回握他的手，想给他一丝暖意。他们相依而坐，彼此亲近得可以听见对方的心跳声。
刘虻就像做了一场梦，一场杂乱无章的梦，梦里，他一直在一张巨大的无边的网中挣扎，越挣扎那网缠得越紧，似乎脖子也被勒住了，他极力想喊出来，却喊不出来，那些话就被挤在嗓子眼儿里。此刻，当他面对眼前这张纯净的脸，忽然很想靠在她的怀里好好睡一觉，这一觉若是能永远不醒，那该是多么幸运的事。
人生的巧合再高明的小说家也编撰不出来。李啸坐上纵横传媒业务部经理的位置，得益于他在天宇的客户群体。这个曾被刘虻视为左右手的蟑螂哥，有着非同寻常的计谋和智慧。这些计谋和智慧，在他离开天宇后，刘虻才慢慢顿悟出来。李啸的职场生涯是极其明晰的，天宇给了他一个机会，而纵横却是他成就事业的地方。李啸离开天宇后，就带走了他手上40%左右的客户，还有一些是因为合同的约束，才暂时继续和天宇合作，私下里，也是暗送秋波，早晚也会投奔纵横。客户接二连三旁落，不仅是刘虻，郑黎明和程雄也暗自有几分焦急。只要有空，几个人就要开个小会，商讨应对之策。最让他们意外的是，和天宇合作了近五年的腾飞也放弃了天宇，与纵横签了合同。而腾飞原本是刘虻的客户，这件事让程雄大光其火：“连根据地都守不住，你们部门的工作咋做的？”除了闷声不响，刘虻心里暗自叫苦：这家公司是他交给李啸跟进的，凭自己的判断，李啸是最合适的一个。事实证明，李啸做得的确很出色，而这种出色在其成为对手之后，那就是可怕的。
亡羊补牢，这是刘虻唯一能做的。他把李啸曾经染指的客户一一整理出来，而后亲自出马，一家一家拜访，一家一家安抚。鹬蚌相争渔翁得利，为了笼络客户，两家各显神通，当然，最直接的一个办法就是让利。疲于应对的刘虻，带着袁满又开始了夜夜应酬夜夜酒事。酒精考验，很多时候，并不是一句笑话。有个同行结婚六年了，一直没要孩子。因为天天泡在酒精里，他不敢轻易动要孩子的念头。
妻子眼瞅着已是三十出头，常常和他叨念能不能不喝酒，要个宝宝。他一声叹息，反问妻子：“不喝酒，怎么能挣钱呢？”这话是他在一次酒后吐露出来的，让大家嬉戏玩笑很是热闹了一阵。过后，却又都有些莫名的怅惘。喝酒是为了挣钱，挣钱是为了什么呢？人活着终究是为了一个奔头，而最大的奔头莫不是为了下一代。都说孩子是人生的希望，是自己生命的延续，可是，为了能挣到衣食无忧的银子而牺牲了天伦之乐，不知道这是不是一种悲哀呢？当然，这些也只是偶尔的一些不良情绪，疲于奔命的人是没有太多的时间用来叹息的。
周末的夜生活往往是最丰富的。各家娱乐场所更是人声鼎盛，一副歌舞升平的景象。袁满在这样的场合游刃有余，而刘虻多半被人灌个半死，浑然不知身处何处。一连几天的大酒，已经让刘虻的皮囊不堪重负，临走前，袁满叮嘱他：
“学得滑头点，装醉。除非你不想要你身上那些杂碎了。”袁满的话不好听，但刘虻听得出她刻薄语言下潜藏的关心。刘虻笑得有点儿不怀好意：“醉了，干了坏事也有借口啊。”袁满不屑地扫了他一眼：“酒醉心明。别他大爷得了便宜还卖乖。”所谓男女搭配干活不累，刘虻已经不会再去分析甚至回避他和袁满的关系了，他习惯和袁满打情骂俏，这会让他紧绷的神经松懈下来。
晚上杯觥筹影，莺歌燕舞，尽管袁满几次美救英雄，但刘虻还是有些头重脚轻。待大家喝到有些不知所云时，刘虻知道该是结束换场地的时候了，他冲着袁满招招手，把公文包递给她。“你帮我去埋单，我的公文包里有卡，哦，我的包有密码，我给你打开。”袁满一把拽过包：“得了吧，你的密码永远只有一个，751026，你生日。”刘虻一下愣了，他的竞标书曾经失而复得，这桩悬案让他至今心有余悸，公文包也就习惯性上密码。而袁满却很轻易就破译了，他们曾经共居一个屋檐下，一度亲密得几乎不分彼此。会是她吗？她真的会出卖自己吗？毛骨悚然，刘虻出了一身冷汗。
一行人换了场地，开始了第二轮酒事。或抱着话筒唱歌，或是拽了相近的人跳舞，各寻其乐。心里惶惶然的刘虻，不停地喝着啤酒，那些泛着微薄苦意的液体，就像是他此刻的心情。他想要探究一个答案，却害怕知道一个真相。人不为己，虽不能说天诛地灭，自私却是人的本能。出卖，常常是这种本能的验证。为了一己私利而彼此倾轧的事情，刘虻见得多了，但这个对自己百般维护甚至有过肌肤之亲的女人，真的会出卖自己吗？刘虻越不敢想，越不由自主地想。当袁满拽他跳舞时，刘虻搂着她疯狂地旋转，在袁满有些娇嗔的笑声中，他贴在她耳边说了一句话：“我的包只有你知道密码，竞标书是你拿走的吧？”袁满愣了，她放在刘虻肩上的手不自觉地抖了一下。刘虻听见自己的心哗啦一声被砸碎了。