谢石含笑问：“今天谁坐镇？”
“杜瘦棱杜老师。”伙计殷勤地回答：“杜老师是我们棋社九棋士之一，输了的话十两银子赔三十两银子。”
谢石点点头，赌局吗，就是在人认为有赢的机会才可能参与，杜瘦棱的棋艺可以让自己两子，排在九棋士最后一位，这个赔率正好，在荣誉和金钱的刺激下，会吸引一些好手入局。杨志随口问道：“可以押注吗？”
“不可以。”要是允许押注，那些有钱人三天两头找些高手上门挑衅，棋楼还怎么做生意，伙计利索地解释：“只有下棋的人才可以下注，一百两封顶，一天三局。”
杨志明白了，棋社的赌局只是为了吸引眼球，并没有准备在胜负上大赚特赚；说着话，杨志二人跟着伙计已经进入一楼大厅，一大群观看的人挤在大厅，却无人上场，孤单单的棋桌上坐着一个有些意兴索然的中年人，胡子拉碴，被太阳晒得发紫的皮肤，还带着一些酒气，应该就是杜瘦棱。
墙上挂着今天两局棋的棋谱，杨志和谢石边看边聊，伙计回到门口忙自己的事去了；棋社的掌柜洪宝慢慢走过来，朝谢石行礼说：“谢先生，有没有兴趣去试试手，杜瘦棱已经连赢两盘，人有些疲乏。”
棋手下棋，掌柜经营，是天经地义的事，洪宝这么说是醉翁之意不在酒，杜瘦棱要是真的疲乏就不会去喝酒；谢石微笑着介绍说：“这是我的好友杨志，我是带他来棋楼长长见识，杨志，这位是洪宝洪掌柜。”
洪宝微微颔首，他其实第一眼就认出杨志，不过九星棋社的来头大，对于一个破落子弟洪宝不感冒；但是谢石是老板曹千里的朋友，洪宝装作刚刚认识的样子对杨志说：“原来是吃龙的杨英雄，难怪谢先生谦虚，要不然你和杜瘦棱来上一局？”
洪宝有挤兑杨志的意思，杨志就算中过武进士，那也是武人，在重文轻武的大宋，不招人待见；谢石脸色立即变得严肃起来，杨志上前一步，拦在谢石前面笑嘻嘻地说：“洪掌柜言之有理，我是一个粗人，难得有附庸风雅的机会，今天就当交给学费。”
穿越前的杨志在大学的时候就是业余三段，参加网络棋赛是人生少有的乐趣之一，看了棋谱知道杜瘦棱的棋艺未必比自己高明，就着洪宝的话就走到棋桌旁，坐到了杜瘦棱的对面，摆上五十两银子做赌注。
杨志身材高大，一看就是武林中人，样子不象是来下棋的，更象是来砸场子的，杜瘦棱只管下棋，没资格拒绝对方，只能客客气气地请对方落座，让对方执黑子先行。杨志也不客气，接过伙计送上的茶，就走出中国流的开局，黑方第一着走星位，第二着走邻角小目，第三着走三九点。
杜瘦棱猝不及防，众目睽睽下不愿失了身份长考，等三十多手后，发现对方是以星小目的配合为基础，以小目为主向边上捞实地，已经落后太多，只能不顾一切地杀进黑阵中。旁观者鸦雀无声，杨志面带着懒洋洋的笑意，充分发挥先行的优势，通过攻击黑阵中的白棋，始终控制全局的主动；搏杀到一百零三手，白棋大龙被歼，杜瘦棱无奈弃子认输。
人群中一阵叹息，杜瘦棱一代开封名手，竟然输得如此没有还手之力；二楼的雅间里，曹千里看了棋谱也是目瞪口呆，站在桌子旁不知如何是好。桌子上摆着棋盘，坐着的是天下第一棋手刘仲甫和龙眉凤目的宋徽宗赵佶，曹千里和杨戬、徐知常站在左右；宋徽宗赵佶敲击着案几说：“有趣，有趣，金角银边草肚皮，原以为杨志不会下棋，没想到另有乾坤。千里，再安排一个人和杨志下一盘。”
皇帝金口一开，曹千里哪敢拒绝，出门对洪宝低低吩咐几句，洪宝干净利索地下楼，给杨志送上一百五十里银子说：“杨大侠，小的有眼不识泰山，我们老板看了您的对局，惊为天人，想请您和棋社的叶柯修再下一盘，这次不是赌局，无论输赢，棋社愿意奉上五十两银子的辛苦费。”
人群中一阵骚动，杨志两盘棋挣两百里银子还是让人眼红，能击败杜瘦棱的棋手不是没有，只是吃这碗饭的人不敢或不愿来九星棋社生事。叶柯修是九星棋社排名第五的棋士，棋社派他出面，包含着赢回面子的意思，杨志淡淡地笑笑说：“掌柜的这么大方，杨志从命便是。”
叶柯修上前与杨志再对一局，面对三连星开局的宇宙流，同样是应对失误，五十手后便完全落了下风，再次陷入杜瘦棱的窘境。杨志落子如飞，招法奇特，厚势确定后稳扎稳打；叶柯修频频长考，最后还是大龙被歼，面如土灰地中盘认输。
九星棋社是百年棋社，多少名手在此折戟沉沙，没想到今天遇到如此尴尬的境地；洪宝正在不知所措的时候，三大供奉之一的王憨满脸堆笑地走到杨志对面的位置坐下。杨志摇头说：“说好的，就下一盘。”
大厅里全是笑声，老百姓就是喜欢看热闹，尤其是强者被打脸的热闹，杨志说的有道理，王憨点点头说：“只要你把这盘棋下了，无论输赢，我送你一百两银子。”
杨志上下看看王憨说：“你不是东家。”
王憨与祝不疑、晋士明齐名，棋力能和棋王刘仲甫一争高下，只是没做过皇帝的棋待诏，在九星棋社屈居第三，另外两名供奉是做过棋待诏的孙侁、李百祥，名声虽大，未必比王憨强。谢石急忙过来解释：“王先生，杨志不认识你，语言冲突还请见谅。”
王憨露出无所谓的笑容说：“我只是一时手痒，想和你朋友下一局，还望谢先生成全。”
杨志摆摆手说：“如果只是喜欢下棋，我陪你，不用银子；让人换一壶新茶，拿碟点心来。”