金陵依旧是阿续熟悉的那个金陵，街上车水马龙，人群熙攘，空气中涌动的花香酒香一如往日，恍若昨日，从来不曾离开过一样。
萧明庭带着一行人入宫述职，阿续先回到了萧府。破天荒的，大夫人郭氏竟然在门口等着她。阿续有些受宠若惊。
“柳姨娘回来了！”郭氏站在台阶上笑着问候一句，吩咐旁边的丫鬟道：“你们几个快去告诉太太和老夫人，就说柳姨娘回来了！”说罢看向迈步上台阶的阿续，伸出了手虚扶了一把：“一路上辛苦了吧？”
“还好。”阿续笑道：“多谢夫人关心。”
“嗯，老夫人和太太都等你许久了，一会进了屋，先给她们请过安再去换衣裳，要不她们等着着急！”郭氏叮嘱几句。
阿续点点头，在丫鬟婆子的簇拥下朝主屋走去，一路上看到府上的雕梁画栋布局摆设一如往日。步入厅堂转过屏风，便见众人都等在厅堂内，阿续一一拜见过。
老夫人郑氏越发苍老了，瞧着精神有些不济；冯氏眼眶有些红肿，估摸是因为萧明喆去世的缘故：二太太莫氏倒是没怎么变，依旧是平平淡淡的神色。大夫人郭氏方才见过，端庄丰腴，想来这几年过得不错，二夫人秦氏则是消瘦了一圈，肤色苍白，瞧之可怜；谢锦妍微笑着，只是眉宇间稍稍些落寞，模样更加俏丽。旁边还站着两个年轻的妇人，一个清秀可人，一个温和大气，想来是萧明行和萧明睿的妻子。
“好孩子，快起来。”郑老夫人亲切道：“路途遥远，坐下说罢，都是一家人，就不讲那些虚礼了。”
“多谢老夫人。”阿续谢过，立马有面生的小丫头快步上前放好凳子，请她坐下。
“二老爷可好？”郑老夫人问道：“明庭明盛他们可好？”
“回老太太，都好，他们入宫述职去了，一会就回来了。”阿续道。
“都好就好。”郑老夫人嘴巴虚虚地抿着。冯氏迫不及待地问道：“我听说明庭伤了腿？可是真的？”
“回太太，将军去年冬天的时候伤到腿了，抚川大夫水平不如咱们金陵，又是战乱，没有静养。今年开春战事不紧张了，如今已经基本上没有大碍了。”阿续怕冯氏担忧，便故作轻松道。
“那就好，那就好。”冯氏拍拍胸脯，松了一口气。
“这孩子这些年在抚川也受了不少苦，这事情一件一件的，纵是我这个旁人听了都觉得担心，更不要说她还跟到那边去了！”莫氏叹息一声：“柳姨娘，回了金陵，你也算是能长松一口气了。”
“二太太说的是，战场上的事情，凶险的厉害，多亏了将军，才能让咱们有安稳的生活。”阿续点头称是，没有再多言。她余光瞧见二夫人秦氏一直盯着自己，眼含泪水，心中明白几分，想着一会出去，定要好好安慰她一番。
简单寒暄过几句后，冯氏便让阿续下去梳洗一番。她才出门，便见秦氏也随着出来了。
“柳姨娘。”秦氏唤住她：“我……有些事情想……”
“夫人有话直说，阿续知无不言。”阿续恐她觉得难为情不好开口，便劝慰道：“我明白夫人的心情。”
对面的秦氏低下了头，她忍住眼眶中的泪水，不让眼泪落下，小声抽泣了一阵，才问道：“二爷他，究竟是怎么一回事？”
提起萧明喆，阿续忍不住抬手握住了秦氏的手，这一刻她也顾不上什么身份地位，只是诚恳道：“夫人，这些年抚川城战事多，咱们大梁能打胜仗，多亏了二爷这个军师。只是抚川城冬天实在是寒冷，二爷整日里操心军事，日以继夜的处理事情，才一病不起。”
“我就知道。”秦氏压抑不住自己的情绪，突然放声大哭起来：“他就是这个个性，总是要豁出去命一样的做事情！”
阿续轻轻拍着她的背：“二夫人，咱们二爷，是为了国家和老百姓啊。”
秦氏含泪苦笑一声：“这话说的，那我和静容，我们母女算什么？我们不是老百姓吗？他可曾为我们想过？”
这话让阿续心中有些震惊，一时竟然不知道该说什么来安慰眼前这位女子。是啊，萧明喆始终是亏欠了她和静容。
“那他走的时候，可留了什么话了吗？”秦氏问道。
萧明喆去世时，阿续并不在现场，也不知道萧明喆是否有留话给她们母女。她稍稍思索一下道：“二爷走的时候，将军和六爷在他身边，我不在场。不过平时，见到二爷，他总会提起二小姐静容，说他也想家。”
秦氏含泪点点头：“好，我知道了，你去梳洗吧。”
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萧明喆离去了，这个与她夫妻十几年的男人，从未与她交过心的男人离开了她。
从前秦氏也怨过他，怨他宁愿守着书睡书房，也不愿意早些回房，怨他总是表面上一副温温和和好脾气的模样，背地里却心冷拒人于千里之外，怨他从没有好好听过她在想什么。
这一世虽然做了夫妻，可是却犹如陌生人，彼此疏离。只是为什么？当得知他的死讯，秦氏还是忍不住要落泪心痛？
女儿静容轻轻地抱住了母亲，劝慰道：“娘，别哭了，你还有我呢！”
母女两人抱作一团，秦氏落泪如雨道：“静容，你不晓得，母亲很后悔嫁给你父亲。”
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“琢儿，琛儿，还不快来拜见你们的父亲！”谢锦妍推了一把萧琢，示意他带着弟弟萧琛上前给萧明庭请安。只是如今快七岁的萧琢早已经忘了父亲萧明庭的模样，他正歪着头打量着主座上的男人，迟迟没有动作。
“快去啊！”谢锦妍又小声催促道，说着低头看着萧琛：“琛儿，你不是一直嚷着要见爹爹嘛？如今你爹爹就在你眼前，还不快过去叫他抱抱你？”
不满三岁的萧琛犹豫不前，看看母亲又看看哥哥，最后还是扭头看向萧明庭。
萧明庭看着两个一动不动把他当做陌生人的儿子，心中有些心酸，于是便站起来，快步向前，一手一个将两个孩子抱起来，笑着问道：“怎么啦？琢儿忘了爹爹了？琛儿没见过我，你也没见过吗？”
萧琛试探着伸手摸了摸他的脸颊，稚子的手柔软而嫩滑，犹如羽毛般落在萧明庭脸上，痒到心里。萧明庭忍不住咯咯咯大笑起来。
似乎是因为这样爽朗又陌生的大笑让萧琢有些不适应，他扭动着身体挣脱了萧明庭的怀抱跳到地上。而萧琛却跟着萧明庭哈哈哈的大笑起来。
萧琢几步跑到母亲身边，躲在她身后，悄悄打量着萧明庭。
萧明庭望着谢锦妍身后的幼童，心中有些感慨：他不再是当初那个坐在自己身边乖乖吃饭想得到自己表扬的小男孩了。如今他长大了，若不是因为他在谢锦妍身边，或许走在大街上，萧明庭都未必能认出来这个是他的儿子。想到这里，他满心愧疚，于是道：“琢儿，琛儿，明日父亲带你们去骑马，好不好？高头大马！可威风了！”
这话一出，萧琢眼睛一亮，探出头来问道：“真的？”
“真的！”萧明庭笑道，他放下萧琛，道：“父亲不骗你们！快带着弟弟回去睡觉吧，明日要早起！我和你母亲有些话要说！”
看着两个孩子手牵着手出去了，萧明庭才感慨道：“孩子们都不认我了！”
“都怪你离开的太久了，一走快四年了，别说他们，我都快忘了你的样子了。”谢锦妍笑叹一句：“都说离别苦，从前不懂，如今才懂了。”
萧明庭一怔，他看着依旧美丽端庄的妻子，心中有些说不清道不明的情绪，几次想说什么，最终还是没有开口。