英国岸防航空兵司令部发现邓尼茨改变了战术,形势对岸防航空兵十分有利:一架飞机,哪怕是“解放者”那样贵的飞机也只值6万英镑,而一艘潜艇的价值却在20万英镑以上。
英国第19大队的飞机都去攻击白天浮上来的德国潜艇。1943年5月份,第19大队在海湾内击沉6艘潜艇,重创6艘。德国潜艇用防空炮只击落6架飞机。
邓尼茨的反击战术失败后,1943年5月末,邓尼茨决定以中大西洋向西航行的同盟国船只为主要攻击目标,将潜艇部署在亚速尔群岛附近海域。美国正忙着向地中海运输大量的部队和补给。在百慕大和北非沿岸约4828公里没有多少机场。邓尼茨希望遇到新的大西洋空白区。
6月初,17艘德潜艇追击向西航行的一支护航运输队。这支护航运输队拥有“波格”号护航航空母舰。4日,“波格”号上的“复仇者”式飞机向德国潜艇群中的3艘潜艇发动攻击,但失败了。6月5日,两架“复仇者”式飞机发现“U-217”号潜艇,一架“野猫”式飞机攻击“U-217”号潜艇,“U-217”号潜艇被迫下潜。“复仇者”式飞机趁机向潜艇投掷4颗深水炸弹,“U-217”号潜艇被炸沉。
“波格”号及其4艘护航驱逐舰完成护航任务以后,回去寻找德国潜艇群。6月8日下午,一架“复仇者”式飞机攻击一艘潜艇,该潜艇装备了四联(门)装高射机关炮。密集的防空炮弹使第一架飞机被迫丢弃深水炸弹,飞回“波格”号。
第二架飞机赶到,被击中了,飞机逃回“波格”号。潜艇用高射机关炮与飞机交战。几架“野猫”式飞机扑来了。
一架“野猫”式突破火力网,打伤了11名炮手,击毁两门高射机关炮。就在潜艇下潜时,一架飞机投掷了深水炸弹,潜艇受到损伤,但逃脱了。第二天,“波格”号的7架飞机击沉了潜艇油船。
6月初,邓尼茨下令潜艇编成艇群通过比斯开湾。潜艇在白天从水面离开基地,组成潜艇群;碰到飞机时,潜艇群用联合火力对付盟军的飞机;潜艇在夜晚潜航,白天浮出水面,组成潜艇群,直到离开海湾为止。不久,两艘潜艇结伴通过了比斯开湾,于6月7日到达布勒斯特。6月11日,又有两艘潜艇通过比斯开湾。
6月12日,5艘潜艇在西班牙的奥尔特加尔角以北约90海里处航行,一架盟军飞机发现了它们,增援飞机始终没有赶来。5艘潜艇只在夜间潜航。
6月13日傍晚,另一架盟军飞机在西班牙的菲尼斯特雷角以西402公里处也发现了那5艘潜艇群。这架飞机冒着猛烈的防空炮火,用深水炸弹炸中了“U-185”号潜艇,但飞机却坠毁了。
受到重创的“U-185”号在“U-564”号的护航下,返回布勒斯特。6月14日中午,一架英国飞机发现了这两艘潜艇。飞机用深水炸弹击沉“U-564”号,但飞机也受到重伤,被迫返航,半路上被德国战斗机击落。
6月12日,3艘德国潜艇结伴从拉帕利斯起航,经历了重重劫难,击伤了两架盟军飞机后通过了比斯开海湾。
6月14日,波兰的4架“蚊”式战斗机在菲尼斯特雷角附近发现5艘德国潜艇。4架飞机用机关炮扫射潜艇群。在混战中,一架“蚊”式飞机受到重创,两艘潜艇受到重创后返回基地。其他3艘潜艇逃离了比斯开湾。
6月17日,邓尼茨命令潜艇在白天成群地浮出水面,停留的时间以充电所需的最短时间为限,约4小时。这次,邓尼茨找到了通过比斯开湾的好办法,使岸防航空兵难以发现德国潜艇。
邓尼茨决定用携带特种武器和装备的潜艇作为诱饵,诱击飞机。“U-441”号潜艇装了两座装甲炮台,在两座炮台上装了8门20毫米机关炮和一门单管37毫米半自动炮,这是一组强大的防空火力。
早在5月底,“U-441”号潜艇在比斯开湾西部进行了一天的水面航行后,诱来了一架英国飞机。在战斗时,4门机关炮的炮座生锈了,无法转动。剩下的4门炮重创了进攻的飞机,飞机在逃跑以前投掷了深水炸弹。飞机在返航途中,被德国战斗机击落。“U-441”号潜艇的舵机被损坏,艰难地逃回到了布勒斯特。
7月8日,“U-441”号潜艇离开布勒斯特,4个白天在比斯开湾内巡逻,引诱飞机。12日下午,3架英国的“勇士”式战斗机发现了它。3架飞机用12门20毫米机关炮和18挺机关枪的联合火力向潜艇进行俯冲扫射。
对潜艇来说,最安全的办法就是下潜,但“U-441”号相信自己的战斗力。德国潜艇和飞机激烈地互相射击,艇员有他们的难处,风浪太大瞄不准。
在“勇士”式飞机发动第二轮齐射时,机关炮弹穿进潜艇的指挥室和炮位,打倒了艇长、军官和炮手,击毙10名艇员,13人受伤。
潜艇停止了炮击,潜艇的外科医生普法芬格尔指挥艇员把伤员拖进艇内。普法芬格尔下令紧急下潜,指挥潜艇返回了基地。
“U-441”号潜艇回到布勒斯特后,很多德国潜艇部队的官兵要求用这艘潜艇去执行诱击任务。邓尼茨不得不承认,潜艇不是打飞机的武器。
邓尼茨下令潜艇在没有选择的余地时,才可与飞机决战。
邓尼茨又采取了一些加强潜艇自卫能力的措施。如在潜艇上配置四联装高射机枪,改进37毫米高射炮,配置干扰雷达的设备,在某些潜艇的船体和指挥室上涂一层专用物质,尽量吸收电磁波。邓尼茨还改进了技术观察仪器,给潜艇装上了声自导鱼雷。
殊不知,盟国的反潜措施更绝。美英飞机和水面舰艇除装备了完善的厘米波和分米波雷达,改进声纳器材外,还完善护航队形的配系和护航勤务工作,尤其加强了护航舰艇和飞机的突击力量。
岸防航空兵对德国潜艇群的新战术,采取了相应措施:疏散飞行去寻找潜艇,在发现潜艇群时立即组织机群。一架飞机找到了德国潜艇群,立即向司令部报告,司令部指挥其他飞机赶去增援。
7月2日,一架英国的“解放者”式飞机重创一艘潜水油船,潜水油船被迫返回波尔多。
德国潜艇群由于受到飞机的攻击,经常使它们失去联系。7月8日下午,“U-514”号潜艇由水面通过菲尼斯特雷角时,一架“解放者”式飞机发现了它,机长布诺克驾驶飞机进入正面攻击阵位。布诺克携带了8管火箭弹装置,还有8颗深水炸弹和1枚自导鱼雷。
“U-514”号潜艇正在向南航行,当布诺克发射2颗火箭弹时,潜艇仍然浮在水面上。一分半钟后,布诺克发射2颗火箭弹。接着,又连续发射了4颗火箭弹。
火箭弹已经穿透了艇体,潜艇竖起来沉没。布诺克又投掷了8颗深水炸弹,炸弹爆炸后发射1枚自导鱼雷。战斗结束后,海面上大片油迹夹杂着潜艇的漂浮物。
7月18日傍晚,在美国佛罗里达州南端的海域,一架美国“K-34”号飞艇与一艘德国潜艇遭遇了。这种软式飞艇比空气轻,一般长76.5米,有两个425匹马力的发动机,航速86公里/每小时,装有雷达、磁力探测仪和声纳浮标和4颗攻击潜艇用的深水炸弹。
大多数海军军官认为不用飞艇反而更安全,因为飞艇比最能冒烟的货船还容易被德国潜艇发现。盟军的飞艇在第二次世界大战中掩护过8.9万艘同盟国的商船,整个大战中只损失了一艘飞艇。
在这次战斗中,“K-34”号飞艇想炸沉水面上航行的一艘德国潜艇。飞艇还没有接近潜艇,潜艇的炮手们就看见它了。防空炮穿透飞艇的气囊后飞了出去,氦气逐渐泄漏。“K-34”号飞艇飞到潜艇的正上方,投掷装置坏了,深水炸弹没有脱离飞艇。
结果,飞艇坠落后被深水炸弹炸沉。潜艇趁机逃离,艇长不断地向邓尼茨吹嘘战功,但没想到半路上被一架英国飞机给炸沉了。
7月24日,一架英国的“威灵顿”式飞机巡逻时,攻击了“U-459”号潜水油船。在对射中,飞机受到重创,撞在潜艇的右舷。艇员把飞机的残骸推下水后,发现了甲板上的两颗深水炸弹。
潜艇加速到最大,水兵把深水炸弹从后甲板推进水中。这个办法,对普通的深水炸弹是有效的,但它们是英国空军生产的近水的深水炸弹。
第一枚近水的深水炸弹根据定深爆炸了,爆炸深度为7.6米,正好在艇尾的正下方。潜艇在水上震动时,一架英国飞机扑来了,这时,潜艇的武器无法使用了,而且潜艇也无法下潜了。舰长打开海底门与潜艇沉入了海底。
7月30日早晨,一架英国的“解放者”式飞机在比斯开湾发现了2艘潜艇和一艘潜水油船。6架飞机很快赶来支援,第一个攻击的是“哈利法克斯”式飞机。“哈利法克斯”式飞机带有3颗新式反潜深水炸弹,适于高空投掷。
尽管“哈利法克斯”式飞机处于488米的投弹高度,但德国潜艇的炮手仍然击中了它。飞机的深水炸弹没有击中潜艇,飞机向东北方向逃去。
另一架“哈利法克斯”式飞机从914米的高度向潜艇投弹。潜水油船受到重创,丧失了行动力。这时,两架“解放者”式飞机和一架“桑德兰”式飞机扑来,两架“解放者”式飞机受伤。在混战中,“桑德兰”式飞机偷偷地向潜艇扑了过去,摧毁了潜艇的武器。与此同时,飞行员向潜艇投掷了7颗深水炸弹。“U-461”号立即沉没。
“U-504”号立即下潜。一架飞机唤来了一支在附近巡逻的英国海军舰艇舰队。
所有的英国军舰炮击德国潜水油船,潜水油船一会儿就沉没了。军舰用声纳发现了“U-504”号潜艇,用大定深的深水炸弹把它炸沉。
8月2日,邓尼茨命令在比斯开湾外的潜艇群分散,在夜里浮出水面充电。邓尼茨还指示4艘由大西洋返回的潜艇顺着西班牙海岸航行。
★德国“U-615”号潜艇的沉没
8月初,德国“U-615”号潜艇与多架飞机进行了殊死的搏斗。它的艇长是卡比茨基上尉,他曾是个王牌飞行员。8月5日晚,一架美国“水手”式飞机在委内瑞拉外海攻击了“U-615”号。8月6日早晨,另一架“水手”式飞机攻击了“U-615”号。
潜艇艇首浮出了水面,航速只剩两节了,但没有人员伤亡。潜舰的火炮手击中飞机数处,飞机坠毁。又一架“水手”式飞机攻击了垂死挣扎的“U-615”号。
飞机的右机翼根部起火,机组人员爬出飞机扑灭了火焰,在潜艇周围跟踪。
一架“冒险”式轰炸机赶来支援,投下了多颗深水炸弹,“U-615”号受到重创。这架飞机投完炸弹后,也在潜艇周围盘旋,一架“水手”式飞机又赶来支援。
3架飞机同时发动攻击,水手”式飞机受到重创,飞回基地。又来了一架“水手”式飞机,疯狂地轰炸和扫射“U-615”号,炸死几位潜艇炮手,炸伤了几名艇员。
卡比茨基盼望夜幕快点来临,以便逃到某个小岛上修理潜艇。
天刚黑,一架美国轰炸机攻击了“U-615”号。一会儿,又来了一架“水手’式飞机,向潜艇投掷了照明弹。
8月7日天刚亮,一艘美国海军驱逐舰向“U-615”号扑来。卡比茨基把艇员们赶到橡皮救生艇上,他打开海底门与潜艇一起沉没了。
可见,邓尼茨发动的进攻不管是在北大西洋、中大西洋还是在南大西洋,同盟国都用绝对优势的兵力进行猎潜战,德潜艇群根本无法切断同盟的交通线。
但是,邓尼茨对盟军飞机的攻击采取对抗的措施造成了严重的后果。在97天的交战中,德国潜艇每击落一架飞机就会付出两艘潜艇。1艘潜艇的价值相当于3架飞机,潜艇上的艇员是飞机的5倍。
自1943年5月初至8月间,德、意海军在对盟军作战中损失了118艘潜艇,在这3个半月中只击沉60万吨商船。60万吨对盟国来说是微乎其微的,造船厂能够同时造出几倍的商船。
8月末,邓尼茨命令潜艇部队返回基地。
另外,分散的单个德国潜艇在巴西和西印度群岛,以及非洲西海岸和东南海岸攻击单独航行的商船。在7月的前几天里,德国潜艇在以上水域击沉21艘商船,自己却没有损失。自7月9日至8月底,以上水域岸基的飞机击沉了14艘潜艇,这些潜艇刚一出现就能被自导鱼雷击沉。
从1943年5月开始,德国的“纳克索斯-U”雷达接收机开始服役。最初的纳克索斯接收机发现盟军雷达的最大距离仅为8公里,飞机到达时间为两分钟,潜艇根本来不及躲避。而且纳克索斯-U接收机漏掉的信号比收到的多。
1943年7月和8月,德国海军进行了对抗潜艇的梅托克斯接收机的试验飞行,结果在48公里以外就能测定潜艇的位置。
8月3日,邓尼茨命令潜艇停止使用梅托克斯接收机。德国人对电磁波辐射产生了大恐慌。“纳克索斯-U”的改进计划取消了,德国电子工业开始大量生产不辐射电磁波的厘米波雷达预警接收机。
邓尼茨向艇长们保证,哈格努克公司制造的新式预警接收机没有辐射的电磁波,即将装备潜艇部队。
希特勒说这一发现已经向前迈进了一大步。因为自从停止使用梅托克斯以来的16天中,在比斯开湾没有损失1艘潜艇。
事实上这是因为德国潜艇通过比斯开湾的数量减少,同时潜艇采取了只在夜晚上浮和沿着雷达难以发现的西班牙海岸航行的结果。
3.潜艇部队的电子战
在1943年8月的最后几天和9月的第一周,22艘德国潜艇和1艘德国潜水油船从法国各港口出发,又有6艘潜艇从挪威和德国的各基地出发。它们的指挥室的装甲都加厚了,增添了四联装的20毫米机关炮;每艘艇携带有2枚音响自导鱼雷;还装上了不辐射电磁波的W?安茨预警接收机,专门对付盟军的高频测向仪。
德国潜艇通过比斯开湾的德国潜艇贴着西班牙海岸航行,9月4日,一艘德国潜艇在夜晚受到一架飞机的攻击,但W?安茨接收机却没有发出警报。
邓尼茨怀疑飞机可能使用了厘米波雷达。9月7日,“U-669”号潜艇在西班牙海岸附近也遭到了夜间攻击。这时,27艘潜艇已经闯过了比斯开湾,进入大西洋。
9月16日晚,德拉顿艇群到达中大西洋,20艘潜艇排成南北巡逻线。
9月18日下午,一个慢速护航运输队驶近德国潜艇的巡逻线。运输队中有一艘“麦卡尔平帝国”号护航航空母舰。德国潜艇发动了攻击,双方都没有损失。
9月19日,加拿大的一架“解放者”式飞机击沉了“U-341”号潜艇。
这时,德国潜艇群发现了一个快速护航运输队。9月20日晨,一艘德国潜艇向英国护卫舰“拉根”号发射了音响自导鱼雷,鱼雷穿透轮机舱、炸断船尾,使“拉根”号沉没。
“U-238”号潜艇突破了护航封锁线,击沉两艘商船。
同时,“U-338”号潜艇的艇长金策尔上尉也发现了运输队。一架英军的“解放者”式飞机准备攻击时,“U-338”号潜艇进行了还击。金策尔用猛烈而准确的炮火予以还击,“解放者”式飞机被迫绕着潜艇攻击。
金策尔认为“解放者”式飞机来不及投掷深水炸弹时,立即下潜了。然而,飞机向潜艇下潜的地方投射了一枚自导鱼雷。鱼雷跟踪并击沉了“U-338”号潜艇。金策尔没有料到飞机上竟装有先进的自导鱼雷。