2.“狼群”的“快乐时光”
1939年9月3日夜晚，德国潜艇部队司令卡尔?邓尼茨望着波涛滚滚的海面，陷入沉思之中。德国海军将要在大西洋与死对头英国海军决一死战，潜艇部队终于能够扬眉吐气了。邓尼茨坚持认为，以目前德国海军的现状，海战的重点应该是潜艇战，潜艇战的重点就是经济战。就是说，尽量消火盟国的商船队，拖垮盟国的经济，使盟国投降。
邓尼茨认为，若想保证大西洋海战的成功，现在最少需要300艘潜艇。他认为应该把三分之一的潜艇用于进攻盟国商船，三分之一的潜艇用来海上巡逻三分之一用来保卫德国海军基地。
这样，在前线作战的潜艇必须达到100艘左右，才有可能切断英国的海上交通线，早日使英国投降。
当时，德国海军只有56艘U型潜艇，而且只有46艘能够参战。在46艘中能到大西洋作战的只有22艘，剩下的24艘是一些吨位太小、攻击能力太弱的潜艇。这些小潜艇的续航只能在较近的北海海域作战。在22艘大潜艇中，也只有7艘能对付大西洋的英国商船。
可是，希特勒否决了邓尼茨的计划。希特勒只喜欢巨舰，把战列舰看成是珍宝，根本瞧不起像小铁皮船一样的潜艇。希特勒指示邓尼茨，必须根据国际法规定的条款作战：潜艇必须在盟国商船卸货完毕，海员离船以后，才能击沉商船。
当时，希特勒只是名义上向英国和法国宣战，没有与其发生战争。可是，邓尼茨的潜艇部队做的一件事让他十分恼火。
原因是在赫布里底群岛附近，德海军的“U-30”号潜艇艇长发现在海上航行的船队中，有一艘船离开商船队平时常走的航线，德国海军误以为它是军用物资运输船。艇长下令击沉了该船，该船和船上的128人沉入大西洋。没想到，这艘商船并不是军用物资运输船，而是从伦敦开往美国的客轮亚瑟尼亚号，死者大部分是平民百姓，还有22个美国人。美国人和英国人都愤怒了，指责德国违背了国际法，进行惨无人道的屠杀。
由于害怕美国以这个事件为借口向德国宣战，希特勒说这不是德国潜艇干的。邓尼茨派人将该潜艇的航海日志撕毁，换上没有记录这件事的新航海日志。该艇的艇员们也都发誓，一定保守秘密。
迫于国际压力，希特勒进一步限制潜艇部队的活动：日后对任何客轮，不管它是哪个国家的，是否有护航舰护航，潜艇一律不准袭击。
邓尼茨看到，在希特勒的限制下，潜艇部队什么用都没有了。邓尼茨想让雷德尔帮忙，希望能够说服希特勒收回命令。
9月23日，雷德尔向希特勒提出了请求，希特勒同意击沉那些被德国海军下令停止航行，但仍然使用无线电向英国海军告密的商船。24日，在雷德尔的软磨硬泡下，希特勒取消了不准进攻法国商船的命令。
9月30日，希特勒为了报复盟国，取消潜艇部队只对北海作战的限制。10月17日，随着战争的扩大，希特勒宣布：凡是属于敌人的舰只，潜艇都可以将它们击沉。10月19日，希特勒宣布：凡是实行灯火管制的船只，潜艇部队可以不顾国际战争法的规定将其击沉。
希特勒把对潜艇战的限制取消以前，邓尼茨一直在限制之内发动攻击。邓尼茨期望有一天希特勒能够重视潜艇部队。
9月14日，英国航空母舰“皇家方舟”号正在苏格兰西北部的赫布立群岛一带执行任务。
德海军“U-39”号潜艇与“皇家方舟”号遭遇了。艇长立即下令发射鱼雷。没有想到的是，鱼雷提前爆炸了。
一艘负责护航的英国驱逐舰扑了过来，投掷深水炸弹击沉了“U-29”号潜艇。
9月17日，“U-29”号潜艇藏在英吉利海峡西边的海水里，伸出潜望镜在海面到处观望。突然，潜望镜中出现了1艘万吨级的大客轮，一架飞机在客轮上空进行反潜巡逻。
艇长下令跟踪客轮。客轮发现潜艇后改变了航线，加速逃跑了。潜艇在水下的航行速度还不足10节，“U-29”号潜艇只好望洋兴叹了。
舰长刚要命令潜艇浮出海面，突然，在潜望镜的左舷水平线上露出一个小黑点。原来是一艘航空母舰，整个潜艇内欢呼声一片。
它是英国海军的“勇敢”号航空母舰。“U-29”号潜艇悄悄地尾随在“勇敢”号的后边。约2个小时后，“U-29”号潜艇追上了航空母舰。突然，航空母舰改变了航线，暴露出长长的侧部。
“U-29”号潜艇马上浮出水面，照准航空母舰射出3枚鱼雷，然后潜进水中，以躲避护卫驱逐舰的攻击。
航空母舰连续发生了三次大爆炸，接着，引爆了弹药库和机库，经过一连串的大爆炸后，航空母舰缓缓地沉没了，舰上的518名官兵无一幸免。
护卫驱逐舰纷纷向“U-29”号现身的海域扑来，投掷了许多深水炸弹。一颗颗深水炸弹在“U-29”号身旁炸响。潜艇剧烈地摇晃，侥幸没有受到重创。历经重重磨难，“U-29”号艰难地驶出了深水炸弹区，逃回德国海军潜艇基地。
“U-29”号的胜利，使希特勒第一次承认了“铁皮小船”的巨大威力。
9月21日，邓尼茨再次组织了几艘潜艇，向一支由41艘商船组成的护航运输队发动了突袭，击沉12艘商船。
对于德国海军来说，斯卡帕湾就是耻辱的标志。
斯卡帕湾地处英国苏格兰北部的奥克尼群岛，是面积为340公顷的深水港。斯卡帕湾与北海相连，西连大西洋，战略意义重大。湾内的斯卡帕军港是英国海军的重要基地。
第一次世界大战时，德国潜艇曾经两次进攻斯卡帕军港，但都惨败而归。1919年，德国海军的舰只都被囚禁在斯卡帕港内，为了避免落入英国人手中，偷偷地自沉了。
邓尼茨一心想进攻斯卡帕湾，由于第一次世界大战时有过两次战败的惨痛教训。邓尼茨哪还敢轻举妄动，只能把突破口放在寻找斯卡帕军港的漏洞上。
通过不断的空中拍照得知，要进攻斯卡帕军港难度太大了：斯卡帕湾的流速达10节，德国潜艇的水下最高速度只有7节，潜艇无力逆流而进。且斯卡帕军港的防卫力量强大。
9月11日，邓尼茨从空军那里又得到了许多重要的情报，空军拍摄了斯卡帕、弗洛塔、绥萨、里沙海峡内的英国海军军舰。
“U-16”号艇长通过水下侦察得知，潜艇可以在霍克沙海峡启闸之机潜入斯卡帕湾。邓尼茨请求第2航空队想办法侦察斯卡帕湾港各入口处的情况。
通过对大量情报的仔细研究，邓尼茨发现斯卡帕湾共有7个入口，除了霍姆海峡以外，其他6个入口处都设有防潜网、防潜棚和水雷场，还设有警戒舰艇，潜艇无法通行。由霍姆海峡南面到兰勃?雷姆有一条宽15米的航道，虽然霍姆海峡被沉船堵住了，但能够从缝隙中穿过。
邓尼茨派“U-47”号执行这个重任。10月13日清晨，普莱恩艇长指挥“U-47”号潜艇潜入海中，向全体艇员宣布了此次航行的作战任务，艇员们全都欢呼雀跃起来。
傍晚，“U-47”号潜艇浮出水面，全速向斯卡帕湾驶去。月亮还未升起，但却发生了极光现象，极光把海面照耀得像白天一样。
“U-47”号潜艇在水面上继续航行。很快，霍姆水道突然出现了。根据德国空军的侦察，只有霍姆海峡防范不严。因为霍姆海峡水道狭窄弯曲，水流非常急，水下密布巨大的礁石，是个险要之地。英国海军在霍姆海峡内击沉了3艘破船。
“U-47”号潜艇成功地绕过了第一艘沉船，向湾内继续驶去。借助涨潮的水势，“U-47”号潜艇眼看就要绕过第2艘沉船了，没想到潮水突然把潜艇向右岸推去。
普莱恩下令左舵停转，右舵低速前进，潜艇向左转，费了九牛二虎之力才摆脱了搁浅的厄运。
★德国“U-47”号潜艇击沉英国“皇家橡树”号战列舰
1939年10月14日0时27分，“U-47”号潜艇缓缓驶进斯卡帕军港。“U-47”号潜艇在水中走了3.5海里，没有找到任何攻击目标。“U-47”号潜艇绕了一个大圈，向梅茵岛驶去。
渐渐的，“U-47”号潜艇前方出现了英国战列舰的三脚桅和大炮塔。后方1海里处，又出现了1艘战列舰。普莱恩欣喜若狂，他敢肯定：前方的那艘是“皇家橡树”号，后面的那艘是“力伯斯尔”号。
“U-47”号潜艇发射了3枚鱼雷，只有1枚鱼雷击中了“皇家橡树”号战列舰，但没有造成损伤。
第一次攻击结束后，“U-47”号潜艇向后撤退了一段距离。鱼雷兵忙着装鱼雷，准备攻击。
午夜1时16分，“U-47”号潜艇驶入发射阵地，发动了第二次攻击。3枚鱼雷射中了“皇家橡树”号战列舰。被炸坏的“皇家橡树”号的碎片到处飞扬，舰身呈40℃大倾斜，舰体缓缓地沉入海中，舰长以下833名官兵全部葬身海底。
直到这时，斯卡帕军港中的其他军舰才知道大难临头，连忙出动舰艇寻找德国潜艇。普莱恩立即下令以最快的速度返航。
忽然，一艘英国驱逐舰用探照灯向海面四处照射，随后朝“U-47”号潜艇下潜的海面扑来。普莱恩和水兵们紧张地看着英国驱逐舰。
意外的是，英国驱逐舰竟忽然改变了航向，在距离潜艇很远的地方投掷了大批深水炸弹。
“U-47”号潜艇绕过沉船和大量的险礁，撤出了霍姆海峡。
事后，英国在柯克水路的狭道沉船旁，又击沉了一只旧船。英国舰队撤到军港内的其他停泊处，并加强对斯卡帕军港的防卫。
1939年10月17日清晨，“U-47”号潜艇回到威廉港。码头上，德国海军总司令雷德尔和邓尼茨赶来迎接。
在表彰“U-47”号潜艇的同时，雷德尔宣布邓尼茨晋升为海军少将。
希特勒批准了邓尼茨加快建造潜艇的计划。潜艇造船厂由3个增为16个，潜艇建造速度由每月4艘增长为每月20艘。希特勒让邓尼茨放手大干，进行无限制的潜艇战。
在对商船的攻击方面，很多德国潜艇都创造了辉煌的战果。尽管它们不像“U-47”号、“U-29”号、“U-30”号那样家喻户晓，但也很厉害。
邓尼茨出动的这些“独狼”，十分狠毒。潜艇的官兵们明明知道有生命危险，但毫不畏惧。因为希特勒告诉他们知道：更多地击沉英国的商船，会迫使英国早一天投降。
虽然单个潜艇的战果辉煌，但邓尼茨仍然感到潜艇单独作战毕竟力量太小了，决定采取狼群战术对付盟国的护航舰队，而用小型潜艇进攻盟国的交通线。为此，邓尼茨决定把潜艇部队调到挪威各港口附近。
1940年7-10月，是德国海军潜艇作战的黄金时代。整个夏季，德国潜艇击沉的船舶，取得了惊人的数字：6月达58艘，28.4万吨；7月达38艘，19.6万吨；8月达56艘，26.8万吨；9月达57艘，29.5万吨；10月达63艘，35.2万吨。
1940年10月，邓尼茨终于有了足够的潜艇来实行“狼群战术”。在实施“狼群战术”时。组织和指挥十分复杂，但邓尼茨在战前进行了大量的训练，因此能够得心应手地指挥“狼群”，使英国运输队的损失极大。
几乎每场“围猎”行动，邓尼茨都在司令部进行着严密的指挥。他必须先根据情报判断运输队的可能航线，再在预定海域的截击点上布置潜艇群。潜艇与潜艇之间都有20-30海里的距离，只要运输队通过，总会有一只“狼”发现，立即向邓尼茨报告。邓尼茨利用高频率无线电指挥其他潜艇，快速向第一只“狼”靠近，等所有的“狼”到达指定位置后等待天黑，利用夜色共同攻击商船。
1940年10月16日子夜，德“U-48”号潜艇艇长修尔杰少校在罗克尔岛西北方向，发现了英国护航运输队，马上向洛里昂的邓尼茨报告护航运输队的位置、航向、航速、船数与护航兵力，并准备对船队进行攻击。
修尔杰指挥潜艇悄悄靠近商船队，向3个重叠的目标散射了鱼雷，然后掉头撤离。
“U-48”调头之后，传来两声巨大的爆炸声。一艘油轮起火；一艘货船中雷。两船开始下沉。
早7点钟，就在“U-48”准备下潜之时，瞭望哨传来惊呼：“前方发现飞机！”
修尔杰还没反应过来，一架英军飞机便直扑而来，向潜艇扔下两颗炸弹。
好在没炸中，潜艇立即下潜。但是，英军飞机却引导两艘英国护航舰追来。
此时，“U-48”只有潜在水中低速蠕动。从早7时到下午3时，英国军舰不断在潜艇周围投掷深水炸弹。
但英军将深弹爆炸的深度设定为120米，而“U-48”却在水下200米处航行，因此并没有受到重大威胁。
“U-48”被困水下时，邓尼茨也是心急如焚。在接到“U-48”的第一次报告以后，邓尼茨就命附近的潜艇迅速向“U-48”靠拢。
此时，狼群正纷纷向集结点驶去，而“U-38”号潜艇却中断了报告。
终于，正在前往集结点的“U-38”号潜艇发回报告：发现英国护航运输队，船队正向南行驶。
得到这一消息以后，邓尼茨喜出望外。
18日日落时分，潜艇先后抵达作战水域，“狼群”开始捕食了。
遭到潜艇攻击以后，英军护航舰只四处逃窜。因为英国军舰上并未装备雷达，瞭望哨不能用肉眼在夜幕中发现这群行踪诡秘的“幽灵”。
“狼群”向护航运输队发起了疯狂地猛攻，在这场激烈的混战中，四处都有商船在燃烧、爆炸、沉没。有的缓慢下沉，有的一折两断。
最终，这支英国护航运输队的35艘商船，有20艘被“狼群”吞食，仅有15艘侥幸驶达港口。邓尼茨的7艘潜艇则无任何损伤。
天亮时分，德国潜艇返航。
10月19日晨，“U-47”号潜艇与正向英国航行的一支船队相遇。
邓尼茨马上唤来“U-38”、“U-46”、“U-48”及“U-100”号潜艇。
夜色降临后，“狼群”向“群羊”发起攻击，前半夜，这5艘潜艇击沉盟军舰船14艘之多，后半夜，“狼群”袭击了其他船队，击沉7艘。
这样，两天内，“狼群”就击沉盟国舰船41艘，总吨数约35万吨，创造了辉煌的战果。
德国潜艇部队靠着“狼群”战术肆虐大西洋，使同盟国商船损失惨重，盟军后勤补给线经常遭到破坏。
大西洋上的狼群，使英国维系运转的生命线开始动摇，运往英国成千上万吨的货物，常常在途中就沉入大海。商船的损失、航线的改道以及运输日期的延误，使英国的进口锐减，每星期货物输入量从120多万吨不含石油骤减至75—80万吨。石油每月的进口量减少了一半左右，远不能满足英国的需求。更加危险的是，德国潜艇攻击商船的月吨位数已大大超出了英国新建船舶的吨位。
1941年1月30日，希特勒在柏林向全国发表演说：“到春季，德国将在海洋中发动潜艇战，英国会发现，德国没有睡大觉。”
在希特勒的大力支持下，在1941年第1季度，造船厂每月生产10艘新潜艇，后来每月增加到18艘。潜艇的型号和性能大大改进了，主要有两种：一种是500吨型潜艇，巡航能力为1.1万海里；一种是740吨型潜艇，巡航能力为1.5万海里。
邓尼茨请求雷德尔，希望他向希特勒要飞机，支援潜艇部队。1月7日，希特勒亲自把一队远程轰炸机调给邓尼茨。
德国潜艇因为艇体低，哪怕从指挥塔上瞭望，可视距离也很小，但在海面上空盘旋的飞机很远就能找到目标，并召唤潜艇攻击目标。自此，英国的海上交通线变得更加岌岌可危了。