当然，这个谛听派来的刀疤男，对太子这个‘客户’来说并没有任何危险；相反的，再次派来新的接头人，也从侧面证明了‘谛听组织’，对于他这个‘未继之君’的重视程度。不过与这个刀疤男相比，太子殿下当然还是更喜欢那个说话绵软温柔的南康女子。
这个惹他‘讨厌’的刀疤男子，还从‘谛听总部’给自己带来了一叠厚厚的欠款字据。皆因为往日黄鹂与自己商讨交易之时，因为自己身为幽北三路的太子、同时也是李登外甥的可靠身份，往往都只需要付一小部分‘订金’既可成交；可如今这刀疤男一来，便掏出了那些厚厚的字据，显然就是打算跟自己算算总账了！
按照这刀疤男所说，谛听方面之所以会与同意之前的那种‘分期付款方式’，本来是认为登基之后的颜昼，定然有着充足的还款能力；再加上他还有李登这个闻名于天下亲娘舅，这才会用这种方式表达诚意，不遗余力地为他提供人力财力上的帮助；可随着颜昼欠下的数目越来越大，而谛听方面折去的好手越来越多，这枚‘雪球’已经超出了谛听的承受范围；而且他口口声声作为‘抵押质物’的‘幽北未来’，随着北燕与漠北宣布结盟，也自然要重新进行价格方面的‘二次评估’。
谛听内部经过一番考量，终于得出了最终结论：他们可以继续为颜昼提供服务，但他也必须在一年之内，结清拖欠积攒下来的所有款项。
这些欠款就仿佛一座大山一般，压在了颜昼的双肩之上；而他日后虽然也临危受命、当上了监国太子，可皇宫内库的银子，比起他拖欠下的债务来说，根本连九牛一毛都算不上；而现如今幽北三路的国库，虽然从账面上看还有不少银子的结余，可实际上早在他与万长宁的互相勾结之下，被搬了一个空空如也。此时的幽北国库，连老鼠都能被活活饿死！如若不然的话，被看管甚严的太子，又从哪弄出那么多的银子来，交付雇佣谛听的‘订金’呢？
若不是户部的财政大权，一直牢牢掌握在李登手中，他万长宁只怕连一个月的份例官奉禄米，都已经发不出去了。
不仅如此，常年驻扎边境御敌的中山督府军、还有颜氏族兵飞熊军，全都眼巴巴地等着国库拨发明年的粮草、军械与饷银配给；而总管这些事务的宗族府大宗正颜久宁，更是天天嚷着要见自己。正所谓过手三分肥，这个老不死的打什么主意，颜昼心里早就明镜似的。
重压之下的太子，自然而然地便把主意打到了那个富可敌国的亲娘舅身上。可颜昼即便不是什么聪明人，但也绝对不傻；他的那位娘舅李登，可做了半辈子的丞相，这幽北三路的一草一木，都在他的心里面装着呢，他李登不光是党徒门生遍布天下，在他的东幽路老家，更有着属于他自己一人的万亩良田。
而那些肥沃的土地，每年都能生长出无穷无尽的财富供他驱使。这一有门生故旧等党羽的维护、二有充足的财富可供挥霍，这样树大根深的一位‘东幽王’，又岂是自己这个还未得势的太子，就能轻易撼动的呢？
就在太子愁眉不展之际，还是那位态度颇为暧昧的陆向寅，吩咐他的弟子柳执，前来与自己‘商议’出了一个不错的主意。
奉京城是御马监的大本营，陆向寅自然也十分清楚太子眼下遇见的难题。他借柳执之口对自己说，谛听方面之所以会催促他一年之内结清尾款，很大一部分原因，就是因为他这个嫡长子应得的太子大位，产生了天翻地覆的变化。而这个变化，便是漠北使臣与二皇子颜青鸿之间的血脉关系。若是凭着兰妃与颜青鸿身怀的那一半幽北血脉，就能够不费一兵一卒化解掉‘两北同盟’的话，那么原本是他囊中之物的太子大位，自然而然就产生了易主的可能性；再者说来，倘若他幽北颜家这棵大树，真的在北燕与漠北的夹击之下轰然倒塌的话，那么自己这个太子之位即便坐的稳稳当当，也根本不值那么多银子了。
至于说漠北人若是与北燕王朝真的形成了铁杆同盟，会不会彻底击垮颜家这种事，颜昼暂时还无暇分神忧虑。毕竟从当时看来，需要解决两北战火的人也并不是自己；可若是一旦让颜青鸿在这里占了先机，即便他顾及兄弟旧情，‘篡位登基’之后不杀掉自己这个‘前任太子’，可那些‘投资’打了水漂的南康谛听人，也是断断不会放过自己的。
治病也要分个轻重缓急，所以颜昼首先选择解决的，便是会断送自己一条小命的‘头等大事’。
原本他与柳执约定的结果，是把北燕宫中的包妃，与他的二弟颜青鸿，还有那个同父异母的妹妹——奉阳公主颜书卿，一并化为灰烬。只要北兰宫没有幸存者留下，那么以父皇对他们那一支脉的态度来说，这事儿过去最初的两三个月，就会彻底烟消云散了。
随之而来的，便是北兰宫那场天火，与柳执亲手击杀包妃的那一掌大开碑手。
可谁知道这次行动的结果，竟然只死了一个兰妃而已；而最重要的目标人物——二皇子颜青鸿，若不是他自己犯蠢、想要冲入火场救母的话，竟然安全的连一个小口子都不会留下……
太子原本认为，这件事的发展其实还可以接受，因为兰妃包氏身死之后，幽北三路便彻底断了与漠北重新交好的可能性。可也不知道自己的舅父李登抽了什么疯、也不知道那个漠北使臣穆格尔，怎么就那么给颜青鸿面子；原本还是十拿九稳的一个分裂计划，竟然被沈归略施手脚、不声不响地便化解开来。
如此一来，打草惊蛇的御马监，面对刘半仙这个不知哪冒出来的天灵脉高手，自然只能选择蛰伏下去；而那个刀疤男，更是每日都坐在双天赌坊的三楼包间之中，等待着自己前去‘还债’。
这如芒刺在背的日子，对于颜昼来说实在有些难以忍耐。他自幼过的便是锦衣玉食的生活，长大之后又没有什么传统意义上的‘恶习’，原本与‘欠债’二字称得上是毫无干系的。可如今他却天天被一个凶神恶煞的债主，堵着‘家门口’逼债。这样不自在的生活环境，也让颜昼的脾气一天比一天暴躁、一天比一天沉不住气。
正所谓‘船到桥头自然直’，某一日颜昼出宫散心之时，在南市场绿柳楼中，遇见了自己的同族长辈——宗族府大宗正、颜氏现任族长颜久宁。别看这个老头头发胡子都白了，但与他那个不成器的二弟一样，常年流连于秦楼楚馆之间；而且这老头还荤素不忌，南北市场都曾出现过他那看上去略带着些蹒跚的身影。
甚至在奉京坊间还有这样一种说法：这南北两条市场，超过一半的烟花院、都是这个行将就木的老头多年来，一点一滴制置办下的私产。由此可见，那些在前线为国拼杀的将士们，他们应得粮饷到底被这个‘花老头’克扣了多少。
几杯花酒下肚，酒量本就不好的颜昼，借着酒气冲头，彻底宣泄出了多日以来的心中抑结。没想打，自己不过是酒后发发牢骚而已，自己的这个‘族爷爷’，还真的给自己指出了一条明路。
他给颜昼介绍了萨满教上古典籍之中，记载的一味秘药——名曰‘象谷’，有镇痛、止咳、催眠的作用。
颜久宁说，他因为年岁大了，自然而然就有了失眠的老毛病。而这味‘象谷’，也是萨满教大长老巴格，给他介绍的一味灵丹妙药。不过，这东西虽然效果极佳，可服用过一段时间之后，就彻底离不开它了。
整片华禹大陆之上，最为富庶的商人，都是以贩卖‘成瘾商品’起家的。比如北燕的滇南、齐鲁二地，就以贩运上等烟草出名；而南康的广陵、申城，更是有着富甲天下的盐商盘踞；而南康的八桂之地，也产生出了无数的糖商巨贾……
烟、酒、糖、茶、盐等等等等，这些既会使人成瘾、又毫不起眼的日常必需品，只要握住了其中一种，就等于掌握了一条源源不断的财路。而这些东西，在北燕王朝都是官卖垄断之物。就靠着这些不起眼的小玩意儿，每年能为北燕皇族——周氏，赚取无穷无尽的财富；而反观草台班子出身的‘幽北三路’，能摆到台面上的富商，也就只有以贩粮起家的东幽路李家了。
颜昼当然知道，无论自己打算做出什么惊天动地的大事，若是没有金银从旁辅助，那就只能如他父亲颜狩一般、终日活在李家的监管之下，无法动弹分毫。
不过，颜昼如果想做这‘象谷’生意的话，那么有一个很大的制约，就是他手中没有宽广肥沃的土地！尽管自己在早年封王之际，曾经被父皇赏赐过一些关北路的土地，但这‘象谷’生意毕竟有些见不得光，实在没法在光天化日之下大面积种植。最终，颜昼便把目光投向了东幽路，他看中了那片天高皇帝远的肥沃土地。
对于颜昼来说，彻底扳倒东幽路李家，也是他早就制定下的计划之一；如今下手，不过只是提前了一些而已……