凡是能在奉京城这个寸土寸金的地面上，开上一家‘门脸’生意的人，多多少少都会找个‘背后靠山’作为依仗。这不仅仅是银子的问题、而且还关乎到一些无法摆在台面上来说的‘潜规则’。
当然，也曾有不少秉持着‘自己做的是正经生意、不需要参与到那些‘潜规则’当中‘的生意人。不过这些人的最终结局、无一例外的都是关门大吉。因为无论他们的生意是兴旺还是冷清，单单是‘黑白两道’来索要各种巧立名目的税费与佣金、都已经足够压垮他们那身不屈不挠的脊梁骨了。
就像是属于太子的双天赌坊、会友楼；属于李家的清泉茶社、五里酒坊；属于颜家宗族的南、北市场等等等等、这些买卖的领号之人，未必都是这些官宦家族、但明面上的东主、却毫无意外都是些朝廷大员的世家子弟。
天色刚刚暗了下去、沈归与单清泉、还有包括十四在内的‘四根冬至独苗’、便凑在了李家书房之中。在他们面前、正铺开着一张奉京城地图，地图上已经用朱砂笔勾勾点点了许多记号。
沈归抬起头来，环视了其余五人，再次询问了一遍：
“把铺子和宅邸的位置都记牢靠一些，别走冤枉路。我自己一组、老单一组、十四你们四个人一组……天亮之前，无论成败几何、都必须立刻收手。老单，我还得额外再嘱咐你一句：这次行动主要是为了恫吓颜昼、而并不是为了报仇雪恨。当然了，好在倪夫子与三北书院的学子们、正在南门大街上吸引着所有人的注意力，想达到神不知鬼不觉的效果、也算不上是什么难事；可一旦若是露了本相，那么今夜也就等于白忙一场了。”
在沈归看来、太子颜昼显然要比他那个死鬼老爹更有耐心、也更沉得住气。己方既然被动出击、就必须要先攻击颜昼的心理防线、让他在心烦意乱之下疲于应付，从而频频使出‘昏招败手’、最后自行全线崩溃。他对付颜昼、也一直都是秉持着这个思路行事的。
时至今日，颜昼最近几日的言行看来、他显然已经开始自乱阵脚了。
单清泉听完之后点了点头，而后又看了看刚刚擦黑的天色，略显悲伤地说了一句：
“今夜过后的街面上，恐怕就要冷清许多了……”
今日是六月十五、望月。挂在天上的月亮、仿佛是一枚完美无瑕的玉盘那般、散发着温润细腻的光泽。
华禹大陆上有这样一句老话：偷雨不偷雪、偷风不偷月、熄灯人未睡、咳嗽必胆怯，说的就是夜里防贼的经验。按照常理来说，今夜是个大晴天、又正逢望月之日、就连飞檐走壁的小偷都不会再出门行窃了。其中道理也十分浅显：因为如果在望月之日入室行窃、人的影子就会被月光映照的十分清晰。一旦如此，无论在想做些什么坏事，都很容易就被本家发现了。
可是，这个故老相传的‘防贼口诀’、并没有给那些奉京城的‘皇商‘带来任何好处。次日清晨，奉京城的百姓一开街门、便被周围的恐怖景象给惊了一个魂飞魄散：
今日的奉京城、哪里还是原来那个红火热闹的幽北都城啊！许多大买卖家的门前、地上都摆着自家的金字招牌；在那招牌匾额上面，都端端正正地放着一颗死不瞑目的人头！有些胆大些的年轻后生凑上前去看了一眼，便发现这些人头、全都是他们店铺的大东主！
这些被吓坏了的百姓们立刻凑在一起议论起来、可一直到晌午时分，也没人能总结出一个规律来。皆因为这些身首异处的店铺东主，做得都不是相同的生意、平日里互相的交情也是有亲有远有薄有厚、脾气秉性更是五花八门、可以说除了都是做开门生意的本地商人之外、再没有任何相同之处。
就是这些彼此八杆子打不着的商人们、竟然都在同一天夜里、死在了自家店铺门前！
凶手到底是谁、他又是如何在这么短的时间之内、同时犯下如此多的案子，还没让一个守夜寻城的兵丁、与看更敲梆的更夫亲眼看到事发过程！要知道，无论是杀人、枭首、运尸、摘板，哪样都不是轻轻松松就能做到的事啊！
主管此事的奉京府尹卫大人，在得到兵丁回报之后、心中立刻明白过来：这显然不是什么江湖仇杀、也绝非是商人们的暗中倾轧。虽然这些死在同一天夜里的商人、看似好像是八杆子打不着，但实际上出事的所有店面，不是颜家人的生意、就是御马监在外的‘情报联络站’！而在奉京城里有‘一夜之间、斩草除根’能力的人、除了太子颜昼之外、便只有一贯深藏不漏的李登了。他颜昼绝对不会自己收拾自己，那么也就证明了是李登因为魏圭之死、打算正式向颜昼摊牌了！
秉持着这种观点的卫大人、虽然还不知道李登的底牌是什么、但他却立刻做出了规避风险的反应：再次重病卧床了。
这事传到后宫之中、立即让未来的太后李怜慌了手脚！她虽然是个妇道人家、但由于自小生在局势错综复杂的东幽李家、看人方面也确有她的独到之处。旁人识人观势、往往看重都是谁的势力更大、谁的手段更狠、谁占尽了上风、谁武力最强；但‘李太后‘却一反常态，这些条件她通通不看，反而只注意谁最胆小、谁最油滑、谁最贪婪……
她自己认为，往往越是这样的胆小鼠辈、在浩劫动荡之中活下来的机会也就越大。她并不在乎场面上的成败与得失、也不在乎别人怎么看待自己。在这位皇后娘娘的心中，谁能活的最久、谁就是最大的赢家。
秉持这个思路、久居深宫消息闭塞的皇后娘娘、便把自己的重注全部压在了卫安恒卫大人身上。在她看来，他们卫家原本只是颜家的马夫出身、自他们家族开始算起，直至今时今日、卫家的后人当的可全是极度危险敏感的差事。但百年时光过去、卫家人的官声虽然都不怎么样，但至少也没出过什么岔子啊！由此可见，他们卫家人对于危险的嗅觉，乃是来自于家族血脉里的天赋。无论幽北发生了什么大事小情，只要这位卫大人没往后缩、定然也就不会出现什么大乱子；相反的，如果卫大人好像今天这般称病、那么也就证明了幽北三路处在了风雨飘摇的危险之中。
想到这里，皇后李怜便再也坐不住了，顾不上什么规矩与体统，匆匆忙忙地坐上凤辇、朝着东暖阁去了。
自觉已经被逼到了墙角的颜昼、面对母后这个‘唯一助力’终于还是彻底崩溃了！他自幼过的就是锦衣玉食的生活、平日里弄出了什么麻烦事、都有父皇、母后、以及娘舅在后面托着。自己只需要哭上一哭、闹上一闹、就算是天大的难题也都会迎刃而解了。如今可娘舅已经称病多日、不见任何客人；而自己的父皇也已经早登极乐、连梦都没给自己拖一个来。只凭着他自己的能力，扛到今天才崩溃、已经算是个奇迹了！
他万万没有想到：原本自己梦寐以求想坐上的那个位置，如今真的如愿以偿之后，竟然会是这样的茫然、这样的不知所措。真的轮到自己可以完全做主之后、所有的问题看似怎么解决都随自己的心意、但无论自己如何应对，好像又都是错的……如今那个倪醒倪安在、可还扛着两副棺材堵在皇宫外南门大街上呢！那地方每日里人来人往的、自己这个未来皇帝的脸皮，早就被那些‘读书人’给臊没了！眼前又出了这么一档子事，百姓或许一时半会还明白不过来为什么，可自己却十分清楚的啊！
这分明就是在恐吓自己！这是他们在给魏家人报仇呢！没瞧见么，死的都是颜家的办事人、砸的也全是御马监的联络点！如此一来，自己真成了被关在皇宫这个大笼子里的一只小鸟、无论怎么飞、也都飞不出去了！
“母后……您教教朕，这么多的麻烦，朕究竟应该怎么应对才是啊！”
颜昼早已经屏退了所有闲杂人等，如今的东暖阁中，就只剩下了自己和母亲二人。他刚在母亲温暖的怀抱里嚎啕大哭了一场、如今泪已流干，委屈的情感也暂时得到了宣泄，麻烦总还是要解决的。
“昼儿啊，你办事也过于糊涂了！三北书院的学子也是能随便杀的吗？你这么一来……”
“母后您就别说了！朕也没想过要把小事闹大呀！都是柳执那狗奴才办事不周，才把一件芝麻大小的事，闹到了今天这个地步！您若是有数落朕的功夫，还不如赶紧帮朕想想，该怎么度过难关呢！”
心烦意乱的颜昼当然听不进去说教了。他如今想的，全是该怎么度过眼下这个危局。只要让自己缓过这口气来，一定要把那些与自己作对的人、一个一个的全都咬死！