“小托马斯不可能打无球的，球队损失了欧文才把他交易过来，管理层不会允许他只做个投手”
泰伦卢有些无奈，球队连败，球员不和，小托马斯归队以来发生的一系列变故早已让他焦头烂额。
“我知道，他必须有所表现，奥尔特曼可不想被人当成傻瓜”
与他相比，勒布朗就显得轻松多了。
近来几场比赛里，勒布朗的数据大幅缩水，连他新秀时期的表现都不如，甚至还创下了-39这样低效的历史级正负值，若不是小托马斯替他分担了大部分火力，老皇帝多半也早被指责辱骂声淹没了。
“我不相信你真的一点都不着急，你已经33岁了，能留给骑士队的时间不多了”
“我不清楚你今后的打算，我也没资格替你操心”
“但起码这一年，我相信你不会放弃！”
泰伦卢的语气突然温和下来，他的话似乎击中了勒布朗心里的某个位置，老汉终于收起轻松的姿态，他坐直身子，直直盯着泰伦卢，缓缓开口：
“我当然不会放弃骑士队，我的目标从来都只有总冠军”
“如果小托马斯真的是球队不可或缺的帮手，那么我很乐意接纳他，我相信其他队友也会这么做的——可惜，他并不是”
“他的性格只会伤害到球队，同样，骑士也无法提供他所需要的防守体系，他真的不是我们需要的人”
两人合作多年，对彼此的行为准则早有了解，此处没有外人，泰伦卢听出了勒布朗语气里的认真，这和喜好无关，在老皇帝看来，小托马斯的性格和实力就摆在那里，他或许是一个优质的得分手，但并不适合目前的骑士队。
“那怎么办？难道就这么继续输下去？”
这句埋怨式的话一说出口，就意味着泰伦卢已经做出了选择，他再一次选择依赖勒布朗。
自2016年1月受聘成为骑士主教练以来，每到关键时刻，他总会做出这样的选择，而眼前这位三旬老汉，也从未让他失望过。
勒布朗一根手指轻轻敲打着桌面，他的气质愈发沉稳，看上去不太像是个运动员，
“我们什么都不需要做，会有人为这次失败的交易买单”
......
“小托马斯又打来电话了，他希望我能给与他更多的支持”
丹尼尔·吉尔伯特放下手机，科比·奥尔特曼静立在一旁。
“他已经得到了无限开火权，还想要什么支持？”
奥尔特曼深知老板心思，这是轮到他发表意见了，
“也许，他想成为球队老大，就像现在的詹姆斯一样”
听到总经理给出的答案，吉尔伯特轻轻一笑，点燃一支雪茄，
“詹姆斯这样的摇钱树，整个联盟才有几棵？”
“放弃他，扶正一个刚刚加盟的小个子，克利夫兰人们会骂死我的”
“这么蠢的主意，真亏他想得出来”
像是刚刚讲完一个笑话，吉尔伯特深吸一口烟草，笑意愈发明显，
“勒布朗想买骑士队，我没答应，他想卖掉篮网签，我还是没答应”
吉尔伯特嘴角的弧度越拉越大，不自觉调高了声调，像是抓住了某人的小尾巴。
“我知道他在洛杉矶买了房子，今年，他肯定不会续约了”
“他真的敢去西部？应该是去快船吧？”
奥尔特曼有些惊讶，作为圈里人，他深切的知道，西强东弱的说法，绝不只是球迷杜撰的玩笑。
“他当然敢，有什么事是他不敢做的？”
谈到勒布朗，吉尔伯特露出复杂的神情。
一直以来，勒布朗都不是一个简单的篮球运动员，不管他承认与否，他的存在，本身就是对管理层的一种干涉。吉尔伯特和勒布朗共事多年，既有默契，也有争斗，两人间的关系早不是一般的领导与下属。
“我甚至觉得，他敢直接加盟湖人队！”
在大学一年级，年仅23岁的丹尼尔·吉尔伯特就成为Rock Financial公司的首席执行官兼董事长，并一举将这家企业发展成为美国最大的抵押贷款公司之一，其智商之高，可见一斑。
只凭着一条房产消息，他就能推算出勒布朗的打算，和记者们捕风捉影的猜想不同，吉尔伯特对于自己的推测，有100%的信心！
遗憾的是，任他如何聪明，都绝不可能想到，勒布朗要做的，并不仅仅是加盟湖人......
“小托马斯真的打不出来了吗？”
“恐怕是的，他有实力，但并不适合骑士队”
言归正题，吉尔伯特再次说起了小托马斯的问题，奥尔特曼点头承认，
“那只能说明他的实力不过如此”
“当初选择交易他，一方面自然是为了补强球队，弥补欧文的空缺”
“另一方面，也算是留条后路，如果真的留不住勒布朗，起码还有个能卖票的”
吉尔伯特坐直了身体，手夹雪茄探到桌面上方，轻轻磕掉烟灰，其神态竟和某三旬老汉颇为相似！
“既然他不行，那就换了吧”
从始至终，无论是球队目前混乱的状态，还是小托马斯过分的请求，在吉尔伯特心中，不过是一堆数字而已，只要最终的结果是盈利，那么他根本不在乎过程是否冰冷。
轻描淡写间，随意操纵着小托马斯的命运。
球迷们总是指责这帮商人过于冷血，实际上，在吉尔伯特这类人的世界中，根本不存在冷血的概念。
Business is business，仅此而已。
商议完毕，奥尔特曼快步离开，他已经明白了自己新的任务。
办公室内，丹尼尔·吉尔伯特有些出神的望向陈列橱，喃喃自语，
“我就成全你，让你不留遗憾的走”
陈列橱内，象征着无上荣耀的奥布莱恩杯静静耸立......
......
小托马斯当然不会清楚管理层之间的决策，此刻的他正忙着和媒体吵架。
在最新一期的《Slaminline》杂志中，体育编辑们将伊赛亚·托马斯排在了上赛季联盟球员实力榜第15位，综合ESPN的33名和《体育画报》的40名排位，球迷们普遍认为，Slam对小托马斯的评价还是偏高了一些。
然而，就在这份排名公布后不久，伊赛亚·托马斯颇为不满的留下了自己的评论：
“我最起码也应该是联盟前10球星”
“我将会再次向整个世界证明我的实力！”