一位研究生向咨询师倾诉了一个困扰：他特别惧怕别人切黄瓜，只有单独的黄瓜或刀他都不怕，他怕的是用刀切黄瓜的场面或预示着就要切的情景。除了黄瓜之外，香肠、萝卜等一些必须切开吃的也都让他害怕。其实，黄瓜、香肠对于他来说具有象征性意义，象征着男性生殖器。
他不断回忆描述自己平素不安的感受，但潜意识中却在回避咨询师提到的“象征”问题，在咨询师的继续提醒下，他也承认黄瓜与香肠都很像男性生殖器。在咨询师提及假定他在宿舍更换内裤时有同学拿刀在其面前晃动他会有什么感觉，他刚说出自己不会有任何惧怕，随后脸色苍白，意识恍惚，显然被咨询师点中了要害，他压抑在潜意识的东西被触动了。
咨询师没有步步紧逼，而是迂回地借用美国电影《爱德华医生》中的情节来启发他的领悟，让他联想“刀、黄瓜和阴茎”这一在他记忆深处隐藏的故事。他记起了一件童年往事：一次家中聚餐，妈妈和几位阿姨在厨房忙碌，年幼的他缠着妈妈，哭闹着要黄瓜吃。妈妈不理会他，旁边一个很凶的阿姨制止了他的哭闹，吓唬他说再闹就把他的“鸡鸡”割下来。阿姨边说边不停地切着黄瓜（妈妈似乎在切香肠）。在说割“鸡鸡”时，她手中的刀有意地高抬重落，正好把一段黄瓜震落在地上。当她弯腰去捡地上的黄瓜时，手中的刀恰好对着他的“鸡鸡”……
咨询师分析他怕刀切黄瓜的原因实质上是潜意识里怕刀割自己的阴茎，而这种惧怕一直隐藏了二十多年，直到一年前一件偶然的小事才使他将“刀切黄瓜”的记忆复现。邻居家的孩子向妈妈闹着要黄瓜吃，妈妈烦了，一刀剁下半根黄瓜扔给孩子，随口说道，男孩就是不如女孩老实，明天非把你的“鸡鸡”割下来当女孩养不可……他听了这句异常刺耳的话，内心有种莫名的惧怕，从此，刀切黄瓜便成了他的梦魇。
其实，只要领悟了其中的奥秘，把潜意识的内容反映到意识中来，就找到了问题的根源。要想尽快恢复心理正常，克服恐惧，除了领悟，还要采取自我脱敏的方法。对于案例中的主人公来说，要经常站在一旁看别人切黄瓜，或自己动手切黄瓜，一边切，一边默念：“不要以童年的思想指导成人的行为。小孩子怕丢掉‘鸡鸡’，我都二十多岁了，再怕丢‘鸡鸡’，岂不荒唐可笑！”反复练习，自我强调，几次过后，这种“怕”就会自然而然地消失了。
约瑟夫·洛斯奈曾解释，“去势情结”是一组思想和感觉的综合，它集中于一个恐惧中即个人潜意识中常无缘无故产生被切掉性器官的恐惧，或许因父母对于其早年幼稚的性活动加以恫吓而引起的反应。去势情结往往引起儿童对性的恐惧，在幼年造成“性”的内在压抑，对其日后人格和性态的发展有很大影响，形成了人的深层的潜在心理活动。
情结由潜意识和前意识的矛盾产生，是潜意识深受压抑的产物，使人受到心灵深处的一种情绪抑制。真正做到使“某种被排除的情结”得到发现，使这种压抑得到解脱，也就是实现了潜意识变成意识的过程。
压抑在潜意识中占据怎样的地位？《午夜凶铃》中体现了潜意识中哪些压抑的内容？
弗洛伊德说，压抑是一种位于潜意识系统、前意识系统和意识系统之间的活动，使被潜抑的材料不能进入意识，因此，被压抑的东西就是潜意识的原型。在潜意识的深层心理活动中，自我承担的一个重要任务就是对付那些使人感到烦恼和焦虑的威胁或危险，以逃避或歪曲现实去消除危险、减轻焦虑的方法即人的“自卫机制”，压抑则是“自卫机制”的一种重要表现形式。
精神分析中，把实行和保持压抑的力理解为抗拒。通过压抑，把过于强烈的本能冲动和欲望排除在意识之外，使之相互不发生作用，但这种被排除和压抑的冲动是无法消除的。压抑的本质是使得原始本能的愿望、要求、心理活动、情感这些“观念性呈现”的心理行为被拦阻在意识的城堡外。
下面讲述一个电影中体现的有关压抑的故事，电影是人的一种心理冲突的体现，人在潜意识中会用一些其他形象来比喻和象征，以表达不同于表面现象的意义。以恐怖电影来说，作为编剧，他只是在用电影的手法讲一个让自己害怕也让观众惊悚的恐怖故事。他内心深处知道这样的情节会让人感到恐怖，而自己也未必知道原因，所以电影才最真实地展示了潜意识的内容。
日本恐怖电影《午夜凶铃》一开始，女高中生友子和同学相继奇怪死去，死时都睁大眼睛，神态极端恐惧，据说，所有死者都看过同一盘来历不明的录像带。女记者浅川着手调查这件事，并在死者去过的旅店里发现了录像带。浅川与儿子都先后看过了录像，画面莫名其妙，镜子、镜中女子的影像、报纸、井。有一个诡异的说法，说看过这个录像带的人会接到一个无人言语的电话，7天后必死无疑。浅川的前夫高山复制了一盘录像带和她一起研究，追寻线索。录像上的报纸记载了一次火山爆发，镜中的女子是事发村庄里一个曾准确预言火山爆发的有特异功能的女人，她已故去，其女贞子生死未卜，下落不明。后来，录像中显示出一个秘密，贞子被父亲推进一口井，并用石板盖住。他们在井中捞出了贞子的遗骨，把有罪的父亲送上了法庭。至此，似乎一切都已过去，但高山却看到贞子从录像里的井中爬出电视，拨开长发露出几乎没有黑眼珠的眼睛，这一幕让他恐惧至死。随后高山的鬼魂在录像中出现，暗示浅川如果她把录像带给其他人看就可以活命。7天限期渐近，浅川开始为儿子担心，最后，她拨通了自己父亲的电话，说要让外孙去见他……
电影中、电视、电话都是潜意识的象征，录像则是记忆的象征，象征着井中贞子的记忆。贞子已死，潜意识象征中的死亡，并不意味着肉体死亡，而是代表“心死”，代表她有严重的心理障碍，而心死和潜意识中的记忆有关。贞子潜意识中的记忆表面上是零散的，有母亲的样子，有火山爆发的报道，有自己葬身的井。浅川和高山追寻线索，仿佛是心理学家在为贞子做心理咨询。他们抽丝剥茧找到了她心理障碍的根源——被父亲杀死于井中，这代表着一种常见的心理冲突即心理上的乱伦欲望和对乱伦的恐惧，井的封闭性也和乱伦的恐惧有关，因为乱伦性情感最大的害处，就是使人的情感封闭。
电影中没有说父亲为什么要杀死女儿，从心理分析的角度推测，这个父亲对女儿有性的欲望，也许还勾起了女儿的性意识。把她投入井中这个情景象征父亲在虐待和征服女儿，井的形状和女性阴道相似，而且是封闭的，在女性的性幻想中，性有时和被虐、被征服有关。
在井中寻找贞子遗骨时，骷髅伸出手，抓住浅川的手臂，她像安慰孩子一样，把骷髅拥入怀中。骷髅出现象征着宣泄，浅川则在安慰宣泄的心灵。高山死的过程也具有象征意义，他看到白衣贞子从录像的井中爬出电视代表他模糊了幻想和现实的界限，他被仅仅露出眼睛的贞子吓死，其实也和乱伦有关，象征着看到了不该看的东西，长发象征着性器官上的毛发，而没有黑眼球的眼睛象征着女性的性器官。当自己有乱伦的欲望时，人总会莫名的恐惧。最后，浅川让儿子把录像送给她父亲看，这才是潜意识中最大的恐惧——弑父。浅川找了一个借口做她自己想做的事情，反映了她内心不曾泯灭的对父亲的仇恨。
压抑可以通过把本能冲动转化成感性表现从而成功地对它进行抑制，其实，真正的压抑实际上是一种后驱逐，是人自我求生、自我保护的一种手段，旨在维持心理平衡。从潜意识的角度说，这个电影是一个有心理障碍的女孩的潜意识里压抑内容的外在表现。她也许受到过父亲的性骚扰，也许潜意识中有对父亲的性欲，也有对父亲巨大的愤怒，她的这些复杂交错的情感一直压抑，浅川就是这个成年后的女孩。
如果自我已经获得足够的力量并且能够通过更加理智的方法来对付危险，压抑就会消失。因为如果压抑继续存在，就会使自我无端地消耗能量。但压抑并不能自动消除，正如电影中一直不曾摆脱压抑的浅川，她找到了自己心理障碍的根源，做了宣泄，但她并未通过“移置”或“升华”，使潜意识变成意识，从而真正消除内心的压抑，她的压抑甚至影响到了她的丈夫。
压抑的实质在于拒绝，将某些东西排除在意识之外，压抑的真实目的是阻止感情的发展和生成。在任何情况下，不管被压抑的是知觉记忆还是思想观念，其目的都是为了通过否认或歪曲存在于内部或外部的对自我安全的威胁，从而消除现实性、神经性或道德性焦虑。
通往潜意识的最明显的路径是什么？“凶手”梦中隐藏的真相究竟是什么？
在弗洛伊德眼中，梦是一种精神现象，是一种心理活动，是一种愿望实现，是一种清醒状态精神活动的延续。梦并非空穴来风，梦亦非毫无意义，也不是意识昏睡，梦是被压抑的愿望经过伪装的满足。
“梦可以告诉你想隐藏些什么和隐藏的动机，解梦之人要拼接梦，并找出邪恶之源。”这句话是惊悚悬念大师希区柯克1945年拍摄的电影《爱德华医生》中的经典台词。这部心理学领域电影的开山之作，是电影史上第一批以精神分析学为主题的影片之一。蓝色的音乐，萧瑟的寒风，冷漠的石碑，零落的枯枝，黑白的简单色调叙述了一个贯彻弗洛伊德理论的悬念迭生的心理分析故事。
故事发生在一个精神病疗养院，默奇逊院长即将退休，医学界著名的爱德华医生前来继任。新来的爱德华年轻英俊，风度翩翩，身上笼罩着的个性魅力以及学术光环让美丽的女主角心理医生康斯坦丝情愫萌动。然而，之后的相处中，康斯坦丝渐渐察觉到爱德华的异常举动，他忘记自己书中阐述的理论，看见印有黑色竖纹的白色布料会头晕，遇到病人出血几近昏厥……随后，大家得知真正的爱德华医生已经遇难，而来者是伪装的，是一个被某些可怕的事情困扰的失忆症病人——约翰·布朗。约翰忘却了自己的身份，爱德华医生女秘书的供词更使他背负了谋杀的罪名。