戴本钟的坐骑“乌云盖雪”不但外形奇骏，而且极擅长长距离奔袭，原是钟若樱的六匹坐骑之一，产自挈驰国最有名的冷山牧场，又跑了一百多里后，明珠他们渐渐有些跟不上了。
明珠一连抽了十几鞭，才追上戴本钟。
“戴垒长，歇一歇吧！我们的坐骑实在跑不动了。”
戴本钟轻拉缰绳，乌云盖雪的速度慢慢降了下来，戴本钟曾经是一万米的专业选手，他知道跑了这么远的路，贸然停下，对马不好，他任由乌云盖雪走出一里多路后，才收紧缰绳，跳下马来……
明珠牵乌云盖雪到路边的小涧里饮马，戴本钟见路边有棵大树，粗大的树根把大路都拱得鼓起了一条条长龙，他在裸露的树根上坐了下来。
舞水递过来一包牛肉干和一个扁壶……
“戴垒长，您跑得好快！我的坐骑又不行了。”
大牦牛一连换了二匹坐骑，才堪堪赶了上来，成为大牦牛的坐骑，也是倒了八辈子的血霉，载着大牦牛沉重的身躯快跑几十里，是匹马都受不住。
“大牦牛，我听说你结婚了，娶的是挈驰国的一位女选手，怎么也不请我喝杯喜酒？”
戴本钟隐在树荫里，见到大牦牛跳下马来，忍不住打趣道。
“是的，她叫柳云，是个厨娘，等到了二界垒我一定请垒长大人搓一顿……”大牦牛离戴本钟不过两米，等了好长时间才看清戴本钟。
“一言为定……”
蓦然大路上传来一阵急促的马蹄声，站在戴本钟身后的李大源和宋雨生等唰地抽出斩骨刀来……马蹄声是从前方传来的，难怪所有护卫都警觉起来。
“戴垒长，来人为数不少，敌我不明，请先到路基下面避一避。”
戴垒长身边算上大牦牛带来的几十骑，还不足百骑，大部队还在身后没有上来，宋雨生为了稳妥起见，不想让戴垒长以身犯险……他在十八位护卫里虽然不是军级最高的，但年纪最大，大家已经习惯听他的调度。
大牦牛见戴本钟没动，过来一把拦腰抱住戴本钟，跳下高高的路基……
“戴垒长，您躲好了。”
不等他起身，大牦牛已经跳回到墈头上。
舞水也跟着跳了下来，正在饮马的明珠听见这边有异动，也第一时间来到戴本钟的边上，和舞水一起左右架着戴本钟贴在路基下面。
“你们四个上树！不管我们遇到什么情况，不要现身，关键时刻掩护戴垒长往后撤……其他人上马，两边散开，李大源，你和我正面拦下他们。”
宋雨生口令清晰，大家呼啦一声全都上了马。
马蹄声迫近，宋雨生催马小跑了几步，李大源跟上和宋雨生并排站在大路中间，大牦牛不想落于人后，一夹马肚来到宋雨生的右侧，可怜他的那匹坐骑以为又要跑长跑了，急于想把大牦牛甩下马背，扬起前蹄，长嘶了一声。
前方的马蹄声一下停了，过了好一会儿，才有六骑拖着长长的背影缓缓逼近……
“来者何人，报上名来！”
宋雨生手里的斩骨刀指向前方，大声问道。
突前的六骑停住了，但没有回答。
“吗的，聋了还是哑了，听不懂人话吗？”被坐骑弄得有些狼狈的大牦牛把气全撒在了来人身上。
“注意，他们身上可能有短铳！”
李大源原是火枪营的营长，他深知火枪的威力，轻声提醒宋雨生和大牦牛，他摸出了腰间的三眼短铳，把击发叩头拉开了。
偏偏大牦牛是个不知死活的家伙，他上前五六步再次大声咆哮道：“还不快快滚下马来，非要等老子亲手揪你们下来吗？”
大牦牛夹紧马肚又往前走了三米，赫然见到一根黑乎乎的铁管子对准了自己的大脑袋。
“砰！”
李大源手里的三眼短铳先响了，大牦牛只见对面那个留着古怪发型的家伙，脑袋一下炸了，吓得大牦牛的头一缩，那家伙手里的铁管子喷出一团火光……
“砰！”
一管铁砂子擦过大牦牛的头盔去向不明……
大牦牛的坐骑吓得跃下了路基，把大牦牛摔了个七荤八素，不是那个无头鬼想看看近距离打爆一个人脑袋的精彩画面，扣动扳机比李大源迟了那么一点点时间，大牦牛早就成为一头死牛了。
“砰！砰！”
李大源打掉另外两发“开心弹”，又撩倒了两个不明身份的骑兵。
“砰砰……”
大路两侧的护卫昨天晚上才刚刚发到三眼短铳，谈不上什么准头，但贵在人多，大家都发了三铳，一通乱铳之下，大路对面的六骑全都魂归故里了，以为还剩下一匹马没死，等了不到五秒钟，那匹生命力顽强的马匹慢慢双膝跪地，轰然倒下……
“隐蔽，快隐蔽，上开心弹！”
李大源听见前方骤然响起马蹄声，一边大声地命令道，一边拉转马头，连人带马躲到了那棵大树后面。
上百骑沿着大路一起掩杀过来，一手马刀，一手短铳，长长的马刀在皎洁的月光泛出阵阵寒光……
“隐蔽，没有我的命令不许胡乱放铳……”
李大源是十八个护卫当中唯一能熟练使用长短铳的人，对伙伴们刚才的浪费行为他极其不满。
被李大源接管指挥权的宋雨生干脆收起短铳，从马背上摸到了他熟悉的那具连弩。
“砰砰……”
如同旋风一般，一百多骑眨眼间从李大源他们藏身的大树边上冲了过去，短铳声不绝于耳……凡是有树荫的地方，他们一铳都没有落下。
护卫们身后的几十位火枪营弟兄，或许是没有听清楚李大源的口令，跟那群蛮横的骑兵对射起来，双方都有二三十人倒在血泊当中。
“打！！”
李大源从树后闪身而出……
“砰！砰！砰！”
三响过后，三名骑兵背后中弹，从马背上滚落下来。
宋雨生打马追了上去，连弩一连射出十箭，十名骑兵摸着后颈，只觉麻痒痒的，一色倒栽葱栽下马来，宋雨生的箭镞浸过剧毒，那种痒是致命的痒，痒过之后，十八个祖宗就和你见面了。