一条急流轰隆轰隆地由山岭直泻而下：在它前面的一切都在奔逃；恐怖随着它的脚步而来；它使田野战栗。
任何旅客都不敢越过这么险恶的障碍。只有一个旅客，遇见了一批强盗，并且受到了这些强盗的穷追，连忙去跨过这条吓人的急流，将它置于强盗与自己之间。
这不过是恐吓而已；水声虽大，水底并不深。结果那人只是受了些虚惊罢了，这次的成功给了他的勇气。
那些强盗又继续穷追，因此，当他在途中遇见了另一道河，流水活象甜蜜，温和，安静的睡眼一样，他便立即以为那可水很容易渡过，没有峻险的河岸，只有清白，明洁的沙滩。
他进到河里；他的马保护了他不受强盗的杀害，却不能救他于死亡：人马一同到奈河里喝水去了。他们都不很会游水，所以他们都到阴间去渡过跟人间不同的那些冥河去了。
不作声的人是危险的；其他的人则不然。